刚进屋见了九娘，李蛟的心便凉了半截。

九娘神色极其痛苦，仍然止不住地吐血，被褥上染着大片的红色花朵，几个下人的身上也都沾上了血迹。

老夫人跪坐在她床边，只是默默流泪。李蛟伸手扶起她，小声询问道：“义母……”

老夫人摇摇头，“你送她去吧，断魂草之毒何其猛烈，此时她定是腹痛如搅，痛苦异常……”

李蛟大骇，“没有别的办法了吗？”

“她已捱不过一个时辰了……”

李蛟非常为难，“只是季怀还没回来……”

老夫人“扑通”一声跪在地上，“此时她多活一刻便是多受一刻的罪，你让义母如何看她受苦？左右也是今日，何必让她如此！”

李蛟用力搀起义母，“可是如此，季怀定会怪我！”

正在这时，李全跑了进来：“老爷，孟先生去南城送货了，总要再过一会儿才回，我已经叫人去追了，也在店里留了口信，他听了准回……”

老夫人攥紧了李蛟的手：“义母求你，你义父若是知道了，也会感激你……”

想到仍然卧床的义父，李蛟忽然泪如泉涌。

纵然如今他有千万个不那么做的理由，可是事已至此，他也不忍心见九娘如此痛苦。

李蛟上前扶起九娘，让她靠在自己怀里。九娘又接连呕出两口鲜血，脏了李蛟的中衣。

九娘肤白如纸，仿佛浑身的血都已经吐了出来。李蛟伸手覆于九娘手腕处，暗暗渡过真气，又伸手点了几处穴道，暂时护得心脉，只盼她能再捱一时，等孟鲤回来再见一面。

九娘似是吐出了全身的血，又干呕了几下，才渐渐停下来。

李蛟一刻也不敢松懈，暗暗渡气，却发现她的身体慢慢冷了下来。李蛟慌了，轻轻地叫她：“九娘，九娘……”

九娘慢慢睁开眼，见是李蛟，脸上挤出一个残破的笑。

李蛟轻轻晃动她，“九娘别睡，季怀还没回来呢！”

九娘慢慢摇摇头，“子恒，把我嫁给季怀，你可问过我愿意吗？”

李蛟心中一凉，难道她不愿？

“我以为，你是喜欢他的。”

九娘靠在李蛟的肩膀上，“我怜他孤苦，但也总是会想，王林读书时，大概也是那样的吧。”

感觉她的声音越来越弱，李蛟出声制止道：“九娘你别说话了……”

“子恒，我知道我是你的累赘，所以从不敢表露什么……你让我嫁给季怀，我便嫁了……你没救我……我不怪你……你和爹娘都要……好好……好好活下去……”

九娘覆在李蛟脸上的手忽然垂落，屋中瞬间被哭声淹没。

小翠哭着从怀中掏出一封信递给李蛟，便想出去张罗后事，不想在转角迎面撞上了孟鲤。

联想九娘刚才的话，小翠难免有些不自然，“先生，你何时回来的？九娘已经……”

孟鲤拽了拽翠色长衫的袖子，“刚进来。”说着便踏进了屋内。

李蛟抱着九娘，屋内已经哭作一团，孟鲤一下跌坐在地上，想哭，却没有眼泪。