刺史府中，灯火通明。

杜律站在堂庑下，默默等着议事厅中的孔伷召唤。

不知等了多久，议事厅中相继走出几个最少亦有花甲之龄的老者。

“见过曹公。”

“见过恒公。”

“见过……”

一连六人，杜律不断施礼。

然大多人却并未理会，视他如无物，径直走过。

仅有一人回了礼。

杜律却仍是笑脸相迎，挨个相送，脸上无半点不悦。

待得这些人走了，杜律脸上仍是笑吟吟。

但他盯着这些老者离开背影的目光，仿佛是在看死人一般，毫无波澜。

又等了一小会，这才有小吏过来，传他入内。

堂内，孔伷此时正与一文士交谈。

那文士脸庞肥圆，虽须发皆已参白，却是面色红润。

其身着青色夹袍，满是书卷之气，正是那举荐李峥的许靖。

见杜律趋步而来，孔伷正经端坐，有些冷淡道：“伯仁，安排将士巡视一事，可已妥当？”

杜律正身肃立施礼后，笑道：“使君放心，律已亲自安排下去，定能保谯县无虞，不教蛾贼有半点可乘之机。”

“好好好！”孔伷闻言抚须，似颇为满意。

“那汝此来所为何事？”孔伷问。

闻言，杜律突然跪下拜倒，言语悲怆，道：“使君，吾趁夜前来，乃是为求使君饶吾兄弟性命，望使君念在吾杜家血脉单薄，人丁不旺，能留吾弟一命。”

此言一出，孔伷当即与左侧座下的许靖对视一眼。

许靖抬手往下压了压，示意孔伷稍安勿躁，继续等待杜律下文。

可孔伷却会错了意。

他眯了眯双目，突叹了口气，语气有些为难，道：“汝弟玩忽职守，视谯县十万百姓如同儿戏，教吾如何能饶他。”

“吾身为豫州刺史，身负监察百官之责，放了他，又如何能向豫州，向谯县百姓，向一众将士们交待。”

“唉，伯仁，汝着实叫我为难矣。”

听得这番话，许靖颇为诧异地看了一眼孔伷。

他本意是想看看杜律此来究竟为何，但孔伷却会错了意，反而施压。

如此倒也不错。

杜律直起身来，抱拳一揖，目含热泪，有些哽咽道：“使君，吾弟虽罪责难逃，实则他亦是中了那蛾贼奸计啊！”

“此话怎讲？”

“前些时日徐州来了一富商大贾，与吾弟结识。吾弟乃武人心思，乃至为其蒙骗。来前，吾已亲自前去探查南门营仓，查明了乙字营营仓走水与千金闸门为人破坏之真相，吾已揪出了军中内鬼。”

“那人供诉，正是那徐州富商以百金收买于他。”

“使君，今日吾弟于城门血战不退，为蛾贼重伤，望使君念在吾弟没有功劳亦有苦劳的份上，饶他性命。”

“呜呜呜……”

一番情深意切的话语说罢，杜律再次拜伏在地，恸哭不已。

其情之真，意之切，令闻者不由心生悲戚。

许靖眉头微蹙，见孔伷投来询问目光，他略微沉吟，微微点了点头。

“唉，汝着实叫人为难。”

“罢了，罢了！”孔伷连连摇头，“如此，吾便念在他护谯县百姓多年的份上，饶他一命。”

“然死罪可免。”说着，孔伷话音一顿，声音骤然拉高，“活罪难逃，免去其军司马之职，逐出军营，永不录用。”

孔伷的话铿锵有力。

听得此言，杜律猛地直起身来，脸上热泪顺颊而下，似极为欢喜，高声应道：“吾代兄弟谢使君不杀之恩。”

就在这时，孔伷再次望向许靖。

许靖凝眸看着此时喜不自禁，泪涕横流的杜律，他亦分不清此人是情真意切亦或是在装模作样。

自古谎言可轻易识破，然最怕真真假假之谎言，着实令人头疼。

但不管如何，孔伷的目的已经达到，他遂朝其再次点了点头。

见状，孔伷眸间满是喜色，轻声道：“伯仁，起来吧。”

“谢使君！”