赖雄听出了刘表的言外之意，朝前深深一揖：

“赖氏誓死追随明公，天地日月可鉴此心。”

刘表当下命众人揖让安座，轮流把盏劝酒，宴会气氛融融。

赖雄怡然自得归座，吃着闲碎的小点心，就好像刚才什么事都没有发生过。

刘琦缓缓走过来，双腿都在轻颤，有种悖逆父亲的刺激和冲动。

“子云，你是怎么吃得下去的，我一点胃口都没有。”刘琦跪坐下来，稍稍安心。

“明公是你爹，你怕他干什么。虎毒尚且不食子，何况是明公这等英雄！”赖雄闲情逸致道。

“我也不知道为什么，说不清楚。”刘琦感慨一声。

“不管怎么样，此次在下能脱困，多亏公子的仗义。”赖雄慢慢地答谢了半揖，举盏相邀。

“小事一桩！”刘琦诺了两声，浅尝辄止。

赖雄视野偏了偏，示意刘琦往上首的位置看。

刘琦刚转过去，恰巧迎上刘表眯着眼睛的视线，他浑身都吓得一激灵。

“公子，上去为明公敬酒。”赖雄怂恿道。

“要不，下一次？”刘琦行而谨敬地回答。

“明公问你什么，你就源源本本说便是了。你要真的害怕，我陪你上去。”赖雄正色道。

“有劳子云了。”

刘琦猛灌两口酒壮胆，步履沉稳地上前。

刘表见二人联袂而起，展露和蔼亲切的笑容。

“琦之所学，远逊于子云。孩儿没能为父亲争光，真正自惭疏陋。唯有一片孝心，长长久久永不变更。”刘琦深施大礼，情真意切。

“子云丰格清秀，资性聪明，真可谓木天隽望。你比不上他，为父从不曾失望。”

刘表适有闲时，和长子略叙一会。

赖雄被晾在一边，神游天外，生性恬淡。

后来王璨前来，刘表招手示意他上前，口嚼本乡之味，耳听关切之谈，成为刘表人生中一大快景。

几人俱有喜色，只有赖雄一个外人，面色始终沉静。

等到刘表打发了王璨，这才想起赖雄，端正容正色道：

“子云，琮儿近来一直念叨着你呢。你从新野回来以后，就没怎么搭理过他。他孩子心气，也不想搭理你。你是愿意在襄阳陪他，还是随琦儿下江陵？”

刘表瘦削冷静的面庞，潜藏着锐利的锋芒。

赖雄一不小心，便容易为其所伤。他知道里面的陷阱，心思缜密道：

“两位公子都是明公的骨血，上下同心，一团和气。如果有机会，我倒是更想返回零陵侍奉父亲，尽人子之孝。”

刘表脸颊稍稍红润，眯了眯眼：

“文良正为筹粮的事忧心，身为人子，当为父亲分忧。江陵是荆州富庶之地，筹粮更加方便。只要粮道通畅，纵使文良隔着千里，也能感受到子云的孝心。”

赖雄口中千恩万谢，说得刘表心花怒放。