张淮生目光扫视周围，只觉过往行人好像也在窃窥颜色，忙轻咳一声。

瑶夫人循声望来，笑意微凝，然后玉手“啪”得一声把金小小的小手打落，一点她的额头，嗔怒道:

“是谁整天在家中吵着要考佐吏来着？

金小小，你不想飞天遁地了吗？

多学学规矩，正好磨磨你的性子。”

金小小“哼”了一声，抿着嘴、揉着手转头找程金宝他们诉苦去了。

瑶夫人打发了金小小，便莲步轻移，上得前来。

见她又要屈膝行礼，张淮生只觉繁琐，于是右手轻托，一触即收，笑着道：

“瑶夫人且不必多礼，此番在下还有一事要劳烦夫人。”

瑶夫人感受着手臂处残留的一丝火热，心中羞涩，面生红晕：

“这张小执事好没道理，哪有...哪有这样的！”

张淮生看着她又红了脸颊，心里纳闷。

“大苍风气开放包容，更超前世大唐。

看其发髻，应是已婚，又在外主持家中事务，该不会因为轻轻一托便羞成这样吧。”

见瑶夫人半晌无言，他只好接着道：

“不知瑶夫人出谷时，可方便带上孙老丈，他现在模样恐无法一人回城了。”

瑶夫人回过神来，她刚刚一行人径直去了回廊左侧的吏选科报名，然后就直接回了风青木下等待，因此并不知其中详情。

她看了一眼后方的孙兴业，见其似喜似悲、无知无觉，好似行尸走肉，心中叹惋，低声道：

“哎，但请执事放心，妾身一定将孙掌柜安全送回家中。”

张淮生拱手道：“有劳夫人了！”

他伸手拽过孙兴业，把他的安排轻声说了。

孙兴业空洞的眼神中渐渐有了神采，感激地看了两人一眼，涩声开口：

“小老儿多谢瑶夫人援手，只是小老儿还有一件要紧事要与执事相商...”

瑶夫人便自觉退避了去，孙兴业环顾四周，又请张淮生到廊桥边缘一处周围数丈无人的僻静处。

张淮生暗自提高警惕，还是跟了过去。

“总不至于孙老丈百念俱灰，想拉我一起跳桥，好给他女儿招婿吧。”

到了僻静处，孙兴业借着廊柱遮掩，从袖口深处摸出一本褐色的兽皮册子来，恭敬地递了过来，说道：

“小老儿曾曾祖父曾是幽云谷执法殿的一位执事，生前置办下一份家业，在平阳城开枝散叶，留下了小老儿一脉。”

“族谱有载，他老人家生前为谷征伐，每战必先，最后与敌偕亡。”

“这本兽皮册是他生前留在家中，只是我等后人不孝，没有一人能入谷再成执事，只得将其束之高阁。”

“今日小老儿大仇得报，但已是家破人亡，只有此法能稍稍报答执事恩德，还请执事万勿推辞。”

张淮生心生预感，并不想接，只道：

“孙老丈回去平阳城之后，说不得就寻得令爱了，以后子嗣绵延，正可以此传家。”

孙兴业拜倒在地，泣不成声：

“执事菩萨心肠，但小老儿晓得的，燕燕她就死在了这谷里啊。

小老儿实在不能留她一人在此，还请执事成全。”

他把兽皮册轻轻放在了张淮生脚边，三叩首后才起身，向边缘行去。

高空的狂风直吹得他须发乱舞，身形趔趄。

但他步伐缓慢而坚定，最终于边缘处颤颤巍巍地跃下，口中还在呢喃自语：

“燕燕啊，爹爹来了。”

张淮生在他身后几度伸手，又几度缩回，心里百感交集：

“生命诚可贵！人活着才有希望啊！”