我与他是在乞巧灯会上遇见的。

十三岁那年的灯会格外热闹些。到处是红亮的灯光，在热腾的夜晚摇晃。到处是熙攘的人群，朝着不同的方向流动。两边的小贩摆摊出售各种小玩意儿，当然，最主要的是花灯和面具了。

大哥为我们付了钱，我们都戴上了各自挑选的面具。钟阳哥哥选的浅蓝色马面具，二姐也是浅蓝色的，不过是蝴蝶样子罢了；大哥的面具我没看出什么样，只知是金色的；观晴、三姐和我都是淡绿的猫面具。

我们本是很有气势地一起走着，可人实在太多了。前面那个大婶真是太慢了，我又不好挤又不好推，拉着三姐放慢了速度，都怪那个大婶，这么大岁数还出来逛灯市！这本来是年轻人的日子啊。想到这儿，我摸了摸怀中的缨络，想不到那个小气鬼真的不来了。

突然看见路边一盏很漂亮的花灯，于是扯着三姐停下来。我问那个小贩：“这是什么花灯？”

那人很热情地凑上来，操着一副外地口音嘴里哇啦哇啦道：“姑娘真是好眼光，这是我娘子亲手做的梅花灯，是这些里头最漂亮的！”

“梅花？有拿梅花的样子做花灯的吗？”三姐在一边问。我在渌城并未见过梅花，只是从书中得知此花凌寒盛开，生命力顽强，异常美丽。

“有啊姑娘，您瞧这不就是。多漂亮！”小贩在一边怂恿我们买。

我伸手摸向怀中，呀，没揣钱，于是看向三姐，三姐鄙弃地甩我一个眼色，对小贩说：“请问这灯怎么卖啊？”

小贩立即伸出五根指头，嘴上说着：“不贵不贵，五个铜子收您。”

我可爱的三姐又剜我一眼，掏出钱给我买了。

提着新买的花灯，我高兴得走路都蹦蹦跳跳的。捧起灯仔细看着，放大版的五瓣梅，灯壁是薄如蝉翼的纱纸。满意地笑一笑，等会儿拿到他们面前去炫耀一番。

抬头看时，已不见了三姐的影子。

我抱着灯在人群里面寻找，踮起脚尖左看右看，就是没看见三姐的影子。只有一个接一个的脑袋，和晃眼的灯光。

一边看一边走，就不小心撞到了人。胸前一碰，梅花灯就有些变形了。我心里有些愤愤，转过头看，一个身形修长的男子戴着银色面具，站在我身边，衣着发式颇为整洁，服饰看起来很精致，还有一股淡淡的香味，是我从未闻过的。

“姑娘没事吧？”那男子开口，嗓音温醇又带着特有的韵味，令人想起风过绿水撩起波澜的惬意。是个年轻男子吧。

“我方才心不在焉不小心撞到了你，失礼了。”我做出一副很有礼貌的样子。

那年轻男子答：“在下没事，倒是姑娘的灯坏了，却是在下的不是了。莫若在下赔姑娘一盏？”

我有些惊讶，又觉得好笑，便说：“你怎么赔？你见过梅花吗？”据我所知梅花与金莲花一样是渌城没有的东西，除非他和我一样看过那些杂七杂八的书籍，否则是不会知晓的。

那年轻男子愣了一愣，随即微微一笑：“当然见过，在下的家乡梅花遍野，百里芳华。只要姑娘想要，在下定赔你一盏更好的。”他似乎成竹在胸。

看来这又是一个外乡人。这人笑起来，虽只露出半张脸，但那唇勾起的弧度是如此好看，面具后那一双眸子光华流转，继而神采熠熠地看着我。看着那样一双略带笑意的眼睛，我就像看见了新年夜空中怒放的烟花，漫天都是漏下的彩色光雨，赏心悦目。

我大度地摆摆手：“算了，一盏花灯而已。公子慢慢玩吧，就此别过。”

我没等他再说什么，就匆忙离开了。可是逛灯会的人这么多，我怎么找得到他们呀？一边走，一边想着这时他们应该去乘船了吧。于是我走出人群，来到码头，跳上了往年我们坐的那艘船。

我刚跳上船，他们就上来了。我立即跑到船那一头去，躲在船篷背后。秦淮的水荡悠悠的，小船微微上下起伏。我拨开嘴边的头发，不发出一点声响。这群人，居然也不等我就上船了，我非要让他们着急不可。

过了好一会儿，船才离岸。船夫在那一头撑着篙。他大概也没看见我。

夜空随着船行缓缓地移动，满天璀璨星子就像巨大宫室的穹顶，闪烁着，相映成趣。

我百无聊赖地发着呆，却没有听见往常的笑声。我又等了等，发觉有点不对劲。终于沉不住气，慢慢向船舱靠近。我伸手撩起帘子。

一张俊美的脸近在咫尺，就像早就等在那里一样。那人双眼冷漠凛然，看见我之后略显惊讶。

“怎么不是……”我结结巴巴地说话，打量着与我面对面的的这名男子。他的衣着发式，这不是方才我撞到的那位公子吗？

他看见了我的梅花灯，微蹙眉问：“你怎么在这里？”

我歉疚地笑起来，说：“抱歉。我是本地人，每年乞巧都和哥哥姐姐坐这个船夫的船，没想到弄错了。”

“兄长，那是谁？”里面传出女声。

他退了一步，侧过身，我看见一位与年轻小姐坐在里面。两个仆人掌着灯，桌椅的影子斜在舱壁上，灯光昏黄昏黄的。

“当地百姓。我多心了。”他又对我说，“姑娘莫怪，之前我与舍妹租船之时，船夫原是要把船留着给老主顾，只是后来来了一位姑娘，说她们人没来齐，就让我们上船了。现在看来，你便是那迟到的一位。”

原来，他们为了等我留下来并未上船，没想到我先上了这船。我带着礼貌的微笑，建议道：“既然是个误会，我便在下一个停靠点上岸好了。多有打扰。”

“姑娘不必客气。还未介绍，在下封都人氏迟暄，这是舍妹迟晗，我们是来此处游玩。”年轻男子主动介绍道。

“原来是帝都人。我叫秦思合，是与这河流一个姓氏的。今日有幸相识，一定要给你们好好讲讲我们渌城。”我对里面坐的迟姑娘也点了点头，迟姑娘也报我以微笑。

“秦姑娘快请坐。”迟公子邀请道。

我客气地坐下，拿出东道主的架势，主动开口：“据我所知，渌城在江南城镇中并不闻名，远远比不上扬州等地，你们既然是北方人，怎么会选择道渌城这样的小地方呢？”

“扬州虽好，但每个地方都有其独特的优美之处，舍妹还说扬州太闹了，更喜欢渌城的清静淳朴。”迟公子解释。

他的声音真的很好听，方才在闹市里已是特别，现在坐在小小的船舱中，更加清晰地听见他说话的声音，那时只有一个温润如玉的谦谦君子才有的嗓音。他给人的感觉很亲切，很温和，说话的时候，仿佛融入了稠稠的灯光，又好像，那暖黄轻柔的光芒是从他身上散发出来的。

而他的话语就更特别了。他说，每个地方有每个地方的独特之处。他定是游历过许多地方才会这样说了。我从没去过渌城以外的地方，这是真的吗？

我瞬间有些崇拜他，但又不想表露地太明显，轻松地说：“既然如此，我必定好好向你们介绍渌城的优美之处了。来渌城，必定游秦淮，品渌水，上风月。秦淮你们现在正游着；品渌水呢，这渌水其名曰水，实则为酒。它甜美香醇，后劲极大，很多人喝三杯之后必醉，却有更多的人贪恋它的美味强饮，之后便人事不醒咯。风月嘛，二位必定要在风月小港下船，去看一看那边的烟波楼，虽说是青楼，但并不同于别处的青楼，那里是才子佳人吟诗作画，品茶饮酒的最佳去处，而且，还有专门的老师教授各种各样的技艺。”

说到这里，我又不由得想起那个临窗照水的绝美女子，若她是烟波楼的女子，我就可以正大光明地去拜访她了，毕竟烟波楼是当地最好的也是最正规的青楼。可惜爹爹除了烟波楼，就不再允许我们去别的青楼了。

迟姑娘笑道：“我发现这里的女子都生的极美，秦姑娘更是清新动人了。”说罢友好地微笑。

我还是有自知之明的，秦思合面容如水，谁见了都会这么想，便回答她说：“姑娘你就别取笑我了，我的姐姐们那才叫美丽动人。说起来我二姐与你还有些相似哩，特别是眼睛。她们在我心里她永远是最美的。”

“你有兄弟姊妹？”迟公子问。

“是，一个哥哥两个姐姐。”

“我们家也有很多兄弟姊妹，不过……”迟姑娘挽住她哥哥道，“我与我暄哥哥最亲了。妹妹家里是做什么的？”

我迟疑了一下，说：“我爹爹是教书先生。”