晚霞为树林铺上一层玫瑰的色调，暖得发烫。袁臻正在河边一遍又一遍地洗脸，这时孙信跑过来只随便抹了一下便站起来，临走前贼兮兮地问：“主公，你在擦面具吗？是不是每天扮演自己太累了？”说完颠颠地跑没了影。

泰武九年袁臻躺在病床上经常会梦到孙信——那个四肢修长、手脚奇快来抢炊饼的前哨兵。他一直想问问孙信：“你是从什么时候看穿我的？”但是再也没有机会了。

那段时间他时常会问自己是从什么时候变成了务实而细腻的人？什么时候开始担心说的话、做的事会冒犯别人？什么时候开始恐惧再也掌握不了命运？

乔士毅死后第二年，林允寒重掌元帅。这次他决定沿用乔公的方案——放弃乌兰寨，改用水军从龙港进攻布城，此举再次遭到袁臻的强烈反对。

他用亲身经历疾呼：“布城铜墙铁壁，根本打不下来。

除了战船和水兵，还有两个问题，一是河道被控制后，南方的粮被截流了，运粮过河打仗对我们很不利。二是我们没有火药。”

林家军中有人嘲讽他受了点伤开始惜命了。

“我们有必要用人肉去堵炮火吗？”袁臻争道。

“那你说怎么办，任其发展？二郎学汉高祖大搞诸侯分封制，如今南方大地主联合起来抵抗御军。刚花了大力气打下的乌兰寨又被夺回去了。”

“目前我们还没有与布城对轰的实力，要慎战啊。

何不养精蓄锐，先把经济搞上去。把龙港的人心收回来，给江南竖个榜样，让大家看看到底是靠朝廷好还是靠于二郎好。一旦把江南的人心收回，从内部瓦解要比从外强攻来得容易。”

“从前有个朝代，认为唐朝的制度大有问题。朝野上下都觉得唐朝骄兵悍将，藩镇肆虐，实在是太可怕了。

于是文恬武嬉，天天给下面人讲慎战、慎战。结果金朝一来，他们开始怀念孙权。慎战，从来不是喊的。慎战是心里的态度。喊慎战，是亡国之兆。”李政翘起二郎腿幽幽道。

“战争是政治的延续，战争的胜负不在于赢多少次战役，而在于从政治上彻底吸收占领的地盘，从政治上消灭敌人有生力量，让敌人对自己地盘管控减弱直至毫无影响力。”袁臻一脸严肃道。

“他妈的，将熊熊一窝。”孙祺听不懂什么狗屁政治，只得用力啐一口表达不满。

“与其爆兵压进、长驱直入，不如稳扎稳打。这样后勤压力小，吃补给也方便。”后军统制何守纪点头道，“从古至今就一个霍去病！长驱直入补给危如累卵，的确没有必要冒进！”

袁臻早已不是两年前懵懵懂懂扔下铁锹参军入伍的少年，他不顾林家军的合围羞辱，极力反对冒然进攻还是得到了军中低阶武官及水军的拥护，林允寒正在犹豫怎么处理袁臻这根反骨，突然探子来报：“白鱼投敌去了。”

“你是怎么看着白鱼的？”林允寒冲袁臻吼道。

“白鱼只服恩师乔公，他来南渚本就是为母治病，半年前那个神医失踪后他娘也没了，这之后便神神叨叨的，做什么都提不起兴致。”袁臻跟着皱起了眉头。

“他到底是乔士毅的兵还是朝廷的兵？”

众人低下了头。白鱼是个性格怪异的汉子，他的眼里只有乔士毅，稍带能入他眼的也就只剩袁臻了。

林飞轻嗽一下道：“好在水军初具规模，只是要过河除了兵还有一个阻碍，咱们的船不够。”

“大郎你不是成日喊慎战吗？那就负责造船去吧。”林允寒哼道。

袁臻就这么轻而易举地被收走了兵权，当他垂头丧气地回到家，袁郅正笑眯眯地在等他：“大哥快来看看谁来了？”

堂屋里坐着的正是发妻吴氏，身后两个侍妾各抱着一个女儿，袁臻离家时小女儿刚出生不久，如今已会叫爹了，袁臻激动地接过来又亲又抱舍不得放手。

“爹爹怎么受伤了？”怀里的小女儿摸了摸他的眉骨问，“疼吗？”

“爹爹见了二姐儿就不疼了。”

“三叔叔手臂上也有个伤口。”大姐儿指了指袁郅。

“我们来的路上，遇到一伙强匪，三弟一路护着我们，替奴和大姐儿挡了一刀。”吴大娘子说到往事唏嘘不已。

“三弟，你怎么样？”袁臻惊道。

“大哥我答应过你的，要把大嫂和侄女们带来，我一定做到。”袁郅笑着摸了摸大姐儿的脑袋，“让你别说，你倒好，见了你爹就把叔叔的话忘记了。”

袁臻满是感动，把妻女安顿好后，与兄弟并肩坐下喝起了酒。袁郅虽然刚到南渚，倒也听说了白天林允寒对他的处置，很为他鸣不平。

“哥哥不知道如今朝中也是各种声音，还有人要为邓原翻案，陛下差点没气晕过去。

当年邓原在台上，一呼百应，那是因为在他带领下的军队能赢，不管是打南蛮西羌还是发展经济，只要打赢了，就会有人表忠心。一旦打不赢，所有的拥护山呼海啸而来，山呼海啸而去。

林大帅守着南渚不打仗，你觉得朝中那帮白胡子王爷能放过他？”

“人活在世间，哪个不是战战兢兢，如履薄冰。”袁臻一天内经历了背叛和降职，心中颇为颓丧，酒不知不觉喝多了。

“白鱼这一走，可把哥哥害惨了。”袁郅又给袁臻满上。

“他走我其实有预感的，但没想到直接投敌去了。