那未曾谋面的巨大海浪正以它独有的方式在袁臻心中做着召唤，那曾经被掩饰起来的东西，也就更加清晰更加狂热了。

他们就这么肩并肩的从大海、森林、孤独聊到人生的缺憾，直到三更袁臻才回府。

没想到天井内满炉炷香，大娘子望空深深礼拜，祝曰：“妾身吴氏，作配袁臻。奈因夫主留恋事业，妾等三人，均无子息，缺少坟前拜扫之人。妾夙夜忧心，恐无所托。是以发心，每夜于星月之下，祝赞三光，要祈佑不拘妾等三人之中，早见嗣息。

亦求讨肖氏珺共同侍君，以为终身之计，乃妾之素愿也。”

袁臻听闻此言大受感动，快步走来说：“六儿快快起来。”

两人携手回屋坐下，袁臻问：“你怎会想讨肖氏？”

“三娘问过，她还没人家，家里也没老人了。不嫁的原因她说带个侄儿遭人嫌弃。

这姑娘手上有功夫，又是个自重自爱之人，我心里敬她。何况我看的出大郎喜欢她。”

“此话从何说起？”袁臻背过头去喝茶。

“珺姑娘平日里收拾的过于朴素，但美人既醉，朱颜酡些，一旦醉了很多东西便藏不住了，她是难得的人间绝色。

你痛骂她是因为见她被人欺辱怒急攻心其实是担心她；你见她宁愿花钱请陌生人帮忙也不找你，觉得她不与自己交心，是也不是？”袁臻讪讪地笑了。

大娘子语重心长道：“前儿奴劝爷注意身体，早点歇息，爷白天去衙门办公，晚上不是去采石场试炸火药，就是在船坞看龙骨搭建。什么都要亲自过问，一不小心受了风寒可不就被把那旧毒引出来了？明明发了烧还不肯吃药，好像那病也像奴似的，被你一骂自己就会跑走了。

她一来三两句话你就乖乖喝药了，你对大娘娘都没这么听话过。

娶了她既可了你的心，身体也有了人照顾，此是一举两得的好事，我哪有不支持的？”

“只怕珺姑娘主意大。”今晚两人距离可以近到触碰彼此，言谈也很亲近，但袁臻仍觉得肖珺遥不可及，心中莫名的有些焦躁。

“女人再能干还是要嫁汉子的，平白无故的她不肯搭理你，那是矜持。如今看了咱们家，既知你会善待她侄子，也知我是个好相处的。将来有了一男半女便和我是一样的，没有不答应的理。

二娘子没福气走的早，就让肖姑娘顶二房吧，头面衣裳我都准备好了，明儿我来张罗替你娶过来，到时再开几桌宴请宾客，唱个三天，你看如何？”

“就怕读书人家清高。”话虽这么说，袁臻恨不得现在就跑去提亲。

“珺姑娘虽长得好，毕竟二十四了。前儿听那意思还曾被退过婚，哪怕是殷实的百姓家也会介意的，除了填房只能做小娘子了。做咱们袁家的侧夫人不算委屈她，明儿我去和她交个底，大郎放心吧。”

袁臻一直觉得肖珺拒绝住自己家与她第一天刚到连口水都没喝，大娘子就急着跑来有关。他从小见惯了大宅里女人间的口是心非——明着客气关心实则处处提防，明着热情洋溢实则绵里藏针。听说肖珺与妇人们吃过一次晚饭后再不肯留下用饭，更敲定了这个想法。

听了方才这一篇言语，袁臻不觉满心惭愧，心想：“原来我一向错恼了她，她一片都是为我的心。”忍不住抱住了冷落多日的大娘子。