一边说着，一边帮她穿衣，半睁着眼的小满被抱至椅上，温热毛巾擦拭着小脸，睡意渐消。

早餐由冯氏掌勺，端来一碗鸡蛋水，叮嘱道：“小姑，喝了鸡蛋水再去。”

晨光初露，周老头领着两子，携小满前往学馆。庄先生早知今日之事，晨起练拳，见周老头，背脊不由自主地微弯，面对读书人，他总是充满敬畏。

庄先生含笑相迎：“周老丈来访，快请进。”

周老头恭敬地弯腰作答：“不敢当，庄先生先行。”

小满与庄先生熟络非常，亲昵地搀扶先生至书房落座，再转而照顾父亲，环顾四周，见炉火正旺，忙不迭地提水而来，周大郎与周二郎见状，急忙接应，生怕小满烫伤。

庄先生见此情景，颇为满意，抚须笑道：“周老丈，真是教女有方，方圆十里，再无如此聪慧灵动之女。”

周老头谦逊道：“皆因先生教导有方，小满偷窥窗下学习，我亦知晓，初时心痛，后转念一想，唯有放手让她尽力学习，方能有出息。”

言罢，背脊又弯了几分，对庄先生的敬意与感激溢于言表。

庄先生笑得和煦：“实则是小满自身优秀，不仅聪颖，且孝顺懂事，知为师整理院落，心中亦挂念家人，足见老丈家风良好。我决定收她为徒，但能否入学堂，还需征求白老爷意见。”

毕竟，学堂乃白老爷所办，庄先生亦由其聘请。

周老头一听，精神振奋，忙道：“能随先生左右，已是万幸，入学堂与否，无关紧要。”

又生怕提及学费令家境拮据之事尴尬，脸颊泛红，欲言又止。

庄先生会意，爽朗笑道：“老丈勿忧，既收小满为徒，视如己出，学费自是无需。”

他顿一顿，续道：“家中困境，我亦深知，小满尚幼，无需置办过多，将来读书习字，可在寒舍抄写课本，权作学习。”

事实上，直至周家人上门，庄先生心中尚存疑虑，不知周家是否愿意小满拜入门下。如今见周家上下如此疼爱小满，庄先生心中不禁感叹，周家确是宠溺有加。