苏青松没有回答，而是反问了高羽一个问题：“大人似乎很担心建奴窃据汉人江山？”

高羽愣了一下，倒是有点诧异他的嗅觉还挺灵，沉吟了一下点点头。

沉默半晌，他突然回转身笑着对二人道：“不如，我们来个君子赌约吧。”

“赌约？”

王子鸣和苏青松一脸莫名。

高羽又道：“我赌顺贼不出半年就会覆灭，我朝半年之内也会大祸临头，如果我的预测是对的，二位请应承我一件事，如果我的预测是错的，我应承二位一件事，如何？”

王子鸣有些犹豫，因为这个赌约很吓人，应承可以是任何事，赌注大小全看胜者人品。

“半年？”苏青松眸光一闪，道：“好，苏某应了。”

“那……我也应了。”王子鸣附和。

“好，一言为定！”高羽大笑。

上了老子的贼船，还想跑？

嘿嘿，门都没有。

……

翻过年，迎来送往花费了三天的时间。

正月初四，李自成率领主力和多铎大军正式在潼关开战，高羽也选定了这个日子，宣布第三轮扩军。

经过二十多天的连续战斗，高家堡的新兵已经变成了见过血的老兵，加上鸟铳兵器也配备到位，是时候再次扩充实力了。

所有的队伍，全部扩充一倍以上。

鸟铳队由原来的四十八人，扩充至一百二十人，由张龙担任大队长。

长矛队由原来的七十二人，扩充至一百五十人，由冯大宝担任大队长。老队长李大田因攻打山贼时意外受伤，加上年纪较大，管理能力也不足，主动请辞，高羽应允并加倍厚赏。

弓箭队由原来的四十八人，扩充至一百二十人，任然由老队长陈祖荣升任。

左右先锋队由原来的六十人扩充至一百二十人，任然由胡天峰和刘二虎担任大队长。

其中，长矛队和鸟铳队的人员全部从屯垦的佃农青壮中抽调，年前高羽宣布了一项政策，所有护堡队队员名下的田亩一律免租，家中若是有人参加护堡队，佃租还减免一成。

另外高家堡护堡队的队员若是有家口，优先编入屯垦堡，并享受优惠待遇。

这也是高羽原本只打算招募二十个屯堡，最终却弄出来二十一个的原因，并且还自留了将近一千亩留用。

这个政策一出，让原本就羡慕高家堡队高薪饷的佃农青壮踊跃报名，一百五十个名额，引来八百多人报名。

张龙和冯大宝嘴都笑歪了，优中选优，挑了又挑，把新兵给选齐了。

毫无疑问，这一批的兵员素质，远比高家堡和英果寨选无可选的前两批强多了，不少人甚至识文断字。

先锋队依然从山贼俘虏中征召，三百多名俘虏，挑走了一百二十名。

炮队二十五人增加到五十人，伙夫队十人增加到二十五人，哨探队十二人增加到三十人，全部从俘虏中征召。

挑剩下的一百多人组成一个仆从队，负责运输物资，必要的时候也可以作为战斗人员加入战斗，并且以后征召人员，他们可以享受优先征召的权力。

至此，高家堡护堡队，扩充至八百三十五人。

已经是一支非常可观战斗队伍。

高羽任总队长，指挥全局。

大队长下设立小队长，小队长下面设分队长，全部在老队员中提拔，有功者优先。

经过两天的调整，总人数八百三十五人的护堡队，正式定型。

接下来，自然又是新的一**练兵了。

以老带新，高羽亲自抓训练，队伍扩充一倍多，但战斗力绝对不允许下滑，对于消极训练、顶撞队官的，直接剔除出队伍，若是有家人在屯垦，连同家人一起驱逐。

现在想要进护堡队的人大把，兵源已不再紧张。

护堡队的饷银和福利不是免费的，需要拿血和汗去换，高羽更不是活菩萨。