小梅姨真是个闲不住的人。每天清晨胡秋茹还在床上就能听到湖边“唰唰”的扫地声，扫完湖边扫院子，扫完院子又拿着拖把将二楼的楼道、楼梯拖一遍，见胡秋茹起来，到她房间打扫。虽然她与小梅住在门楼的小房子里，但里面一尘不染，井井有条。有一次，胡秋茹见小梅姨来房间打扫，让她不要太辛苦，自己也能干。小梅姨却说，她得找点事干，平日里就她一个人，闲下来就会东忖西想，会想出毛病来。胡秋茹想想也是，等她们走了，这么大房子就小梅姨一个人多寂寞呀。

这段时间下来，胡秋茹发现一个奇怪的现象，小梅姨不管在湖边扫地，还是洗东西，总会带着一个有盖的二层考篮，篮子看上去有些年头，为什么总带在身边？里面放的什么？胡秋茹非常好奇。好几次，她从窗前往下看，发现要洗的衣服、碗放在埠头上，但人和考篮不见了。

那天清晨，胡秋茹在床上听见小梅姨在湖边扫地，听着听着没有声音了，马上从床上跳下来往下看，发现扫把搁在石柱上，人不见了。于是赶紧拿起毛巾往外走，刚出门楼，见小梅姨提着考篮从大房子方向走了过来，见到她似乎有些吃惊地问道：“今天怎么起得这么早呀。”

胡秋茹故意把毛巾放在湖水里甩了甩，装作洗脸的样子道：“醒得早，嗯…这里的空气真是好！”

“是呀！这里就是山好、水好、空气好，其它什么都没有。”小梅姨说完便拿起扫把进了门楼。

提着考篮到大房子干嘛？这里除了大槐树和湖里放着一张网什么也没有，难道这么早来抓鱼？难道到大房子里去了，可这里没有门呀？通往大房子的门在院子里，有一次，胡秋茹见没人特意走到门前用力推了一下，门好像从里面反锁住了，像是被什么东西顶着，一丝缝隙都看不见。

那天晚饭时，小梅姨告诉她们，小梅小姑明天请她们去作客，顺便带她们到镇上玩玩。这下可把她俩高兴坏了，胡秋茹想着在镇上买些特产回去。陆小梅却一个劲地猜想她小姑会送什么礼物，把小梅姨说得直翻白眼，故作生气地道：“我养你这么大，都不记得我好，你姑送些东西就心心念念没完。”

在学校时，小梅常提起她小姑，爱读书，很独立，小她母亲三岁，跟小梅姨同年，三人从小在船屋长大，情同姐妹。三十多岁没有结婚，在镇上办了一所女子学校，令胡秋茹十分敬佩。

第二天，阿陈伯的船早早地等在船屋，胡秋茹把自己打扮了一下，穿上刚来上海时小舅妈送的淡青色旗袍，漂亮的发夹将长发固定在脑后，还涂上淡淡的口红，当她下楼时小梅姨夸她仙女下凡，说得胡秋茹都不好意思了。陆小梅也将自己收拾得干干净净，穿着上海时一起买的紫色旗袍，将又多又长的头发编成一条辫子。临出门前，小梅姨还给他们一顶油纸伞遮阳。

小船绕过湖心岛向南行驶了十分钟左右，远远望见不远处的村庄，一幢幢白墙青瓦的房子整齐地朝向湖面，沿湖用青石板驳了一条长长的埠头，埠头上停靠着大大小小的船，还有妇女在埠头洗东西。

小船慢慢驶向埠头的东面，不远处一座园林式建筑的房子，门前两个精致的圆形门鼓石，由上中下三部分组成，底部为方型与门枕石相连，外部均有动物图案，紧挨墙体，顶部各雕一尊卧狮，象征着主人的地位。

船还没靠岸，已经听到埠头上叽叽喳喳的议论声，一群女人边洗东西边往她们这边打量，更有大胆的站起来直接看向她们，看得胡秋茹不好意思抬头。

陆小梅似乎见怪不怪，船还没靠稳，便跳上了岸，自顾自地系好船绳，伸手拉胡秋茹上来，接过阿陈伯提上来的小梅姨送给她小姑的鸡蛋、鱼干，连看也不看她们一眼。

正当她们准备往巷子里走时，突然，门鼓石中间的那扇黑色油漆大门徐徐打开，走出来三位年青男子，为首那位身材矮小，微胖，穿着考究的灰色绸衫，手拿一把折扇，一副流里流气的样子。陆小梅一见轻声地道：“真是倒霉，今天遇到狗了。”

阿陈伯忙低声叮嘱：“不要理他，他说什么都不要理他。”

为首的那位男子见到他们先是一楞，紧接着就走了过来，挡在他们面前道：“哎哟，这不是我家妹子小梅吗，放假回来了？”陆小梅没有答话，想绕开他们往前走。那人见状又道：“哥跟你说话呢，你们这是去小姑家吗？她这两天放假回来了。”陆小梅还是没有答话，索性停下脚步看着他。

那人绕开陆小梅径自走到胡秋茹面前，两只眼睛直勾勾地盯着她道：“这位小娘子哪里来呀？怎么从没见过呀。”转身又对陆小梅道：“是你同学吗？给哥介绍介绍，大城市来的就是不一样，身材、气质没得挑。哈哈…”说完猥琐地大笑起来。吓得胡秋茹直往陆小梅身后躲。