“这你就不懂了吧？”大舅接口道，“还有福利呢。过两年他回来，不得有房子住吗？我看上了我家东头老贾婆子南边的那块地，那块地一边是老包家的，一边是老刘家的。我想着要是跟他们两家都换好了，就能批个大点的宅基地。”大舅说着，眼神为难地盯着母亲。

母亲这下全明白了，原来所谓的福利、宅基地都是幌子。福利前些年考上了镇上的中专，吃了红本，在镇里也有了正式工作，成了公家人了。这次分地他都没份儿，怎么可能不要工作回来盖房子务农呢？这根本就是不可能的事。大舅这就是摆明了不想跟她换地，而且还打算换给老包家呢。

没等母亲开口回应，大舅就长长地吸了口气，又重重地吐出来说：“这老包家还不乐意呢，光给地还不行，还得给钱。”说着瞥了母亲一眼，“这事我还没跟老包家细谈呢。”

饭桌上的其他三个人都默默地低头吃饭，生怕卷入这场是非之中。母亲此刻已经彻底明白了：什么福利、包家之类的说辞统统都是借口罢了。大舅的意思很明确——光换地可不行还得加钱买。

“大哥啊，”母亲强压住心头的怒火努力保持平静地看着大舅说道，“咱俩毕竟是一家人啊，一家人不说两家话，福利以后指不定能当大官呢，也不可能回来了。咱也别去确定孩子到底回不回来了。这样吧，我把东梁的地跟你换这几根垄，一根换一根，另外呢，每换一根垄我再给你五十块钱。你看这样行不？”

这些年，母亲一直小心翼翼地维系着兄弟姐妹间那份风雨飘摇的情谊。她自觉对大舅家颇为照顾，毕竟父母早逝，兄弟姐妹能和睦相处，同村而居，也免得外人看笑话。尤其是这次分地，父亲强烈要求让福吉也参与一份，这样一来，大舅家所能分得的土地，不仅面积超乎预期，而且土质也更为肥沃。母亲满以为大舅会懂得，这三十年不变的土地政策下，这次分地的重要性不言而喻，他们理应感激父亲才是。那区区几垄地的得失，又怎会计较呢？然而，事情的发展却出乎母亲的意料……

东梁地的一垄，竟相当于此处的两垄之长。大舅提出要用双倍的土地来交换，而且每垄还要额外支付五十元。母亲本想一劳永逸地解决此事，再也不愿看到那个让她心寒的大哥。

大舅陷入了沉思，“就跟大眼睛（指我母亲）换吧，等小利子回来再说。”大舅妈却忍不住打断他，“万一留镇里，你这不是白操心了吗？”大舅粗声粗气地制止了她，“你懂啥？别跟着掺和！”他装作为难地瞥了母亲一眼，“按理说，这地是该换给你家。但昨天包家也来找我谈了，我还以为你家不要了呢。现在让我怎么跟老包家交代？”

母亲这才明白，原来是价格还没谈拢。昨天还在庆幸这地被大舅家抓去，现在看来真是后悔莫及，自己在大舅心中的地位，终究是高估了。无奈之下，只能打落牙齿和血吞。

“那也得给大眼睛啊，她可是你亲老妹！”大舅妈显然看不下去了，埋怨地瞪了大舅一眼，右手的小白菜使劲地杵进酱碗里，以示不满。

“别介大嫂，这要是跟包家说过了，不好反悔。幸好还没定下来，这样吧大哥，地就按照刚才说的换，至于价钱，一垄我凑个整数——一百元。这样包家也就无话可说了。不管怎样，我还是孩子的亲老姑，他家也说不出啥来。”母亲这番大手笔，显然是想彻底让大舅满意，尽快了结此事，否则她真怕自己会压不住火。

“唉呀，我这也是实在没办法，只能跟老包家道歉了。”大舅露出一副为难的表情，说着言不由衷的话。“行吧，那就写个文书，找个中间人做个证。”

“好，咱们就找书记吧。昨天刚分完地，今天他应该还在村部。我现在就回家取钱，叫上小义一起。”母亲说着站了起来，右手揉了揉因长时间拄着炕而麻木的左胳膊，仿佛全然忘记了胳膊的酸麻。

母亲快速又悄悄的冲出院门，随着‘咣当’一声院门关闭，她的眼泪如断线的珠子般滚落。气愤与伤心如潮水般涌上她的心头。她就纳闷了，钱就这么好花吗？这些年来，自己到底哪里做得不够呢？为何就是捂不热乎这两个哥哥的心？一个接一个的打击，让她感到无助。虽说各家过各家的日子，但为何与邻居相处得不错，亲戚咋就不行呢？

母亲低着头，一路小跑朝家的方向奔去。上一次她这样失态，还是为了去二舅家讨债。一推开自家大门，她再也忍不住放声痛哭。父亲望着大门，看着母亲用手擦拭着泪水，瞬间明了一切。这些年亲戚们的真实面目，父亲心里跟明镜似的，只是他选择看破不说破，把每个人都当作好亲戚，这种大智若愚的态度，倒也让他少了许多烦恼。

母亲一冲进屋里，上气不接下气，不知道是哭的还是跑的，“你说…他们…多…多…”她抽泣得几乎说不出一句完整的话。

“别急，先缓缓。”父亲轻声安慰着母亲。

“怎么了？大舅家不肯换地吗？”三姐义愤填膺地插嘴，“你看，都说我看不起这两个舅，他们每次都想占我们便宜。需要我们家的时候就笑脸相迎，妈你就是太好说话了！”

听了这话，母亲哭得更加伤心了。父亲瞪了三姐一眼，示意她别再说了，“去给你妈揪根黄瓜”父亲告诉三姐，然后朝她使了个眼色。三姐会意地转身去院子里摘黄瓜了。

母亲手里握着根黄瓜，哪有心思去吃，仿佛只是为了找个东西有个抓手而已。她向父亲讲述了刚才在大舅家发生的不快。

“他们怎么不去抢呢？”三姐愤怒地说。父亲又瞪了她一眼，示意她保持冷静。“好了，洗把脸，咱们一起去村部吧。把事情办了就行，钱再挣呗。”父亲再次用他那句“钱再挣呗”来安慰母亲。当初卖房子给福吉大哥时，他也是这么说的。现在，他又用同样的话来给母亲宽心。“咱们得感谢大哥。”父亲接着说，同时他也担心家里拿不出这一千块钱。地里的收入都只能勉强维持家用，卖肉的钱也都用来还高利贷了。虽然外人看着自家挺风光，但家家有本难念的经啊。

“有，我存了一千五。”母亲转身开始翻箱倒柜地找钱。“唉。”父亲叹了一口气，或许他也开始意识到自己的赚钱能力有限了吧。”

“哎呀，这大眼睛办事就是迅速啊，昨天刚分完的地，今天就忙不迭地开始串地了。”徐鑫笑呵呵地说着，同时熟练地向父亲和大舅递去香烟。

狗剩子则拿出一张信纸，拔开笔帽，脸上洋溢着笑意。“我老婶啊，她可真不是一般人，这要是放在古代，那就是穆桂英般的英雄。战争年代，她肯定得挂帅出征。”他打趣地继续说，“老叔，你信不信，你所有的投资里，回报最高、最成功的其实就是娶了我这位老婶。”

父亲也乐在其中，接口道：“是啊，多亏她嫁给了我。就她那火爆脾气，换做别人，一天得挨八顿打。”

母亲在一旁却无心参与他们的打哈哈凑趣，她默默期盼这场闲聊快点结束。“打八遍？哈哈，那可是吹牛。别说我老婶不好惹，我大舅第一个不答应。亲哥呢，哪能眼睁睁看着自家妹子受欺负，早就出手保护了。”狗剩子边写文书边笑着说。这话仿佛一记响亮的耳光，瞬间让大舅的脸羞红了。

父亲狠狠的深吸一口烟，“那可不，这些年我这个老实巴交地道的农民，多亏了我大哥的照应。”

不管怎样，东侧的地已经顺利串完了，母亲心中的大石也落下了一半。接下来是西侧四大伯家的地。经历了大舅的事情后，母亲变得更加谨慎，她希望这次能顺利串地，尤其是大舅那一千块的地钱。虽然刚才写文书时没有明确写入，但按照大舅的意思，这笔钱是私下给的。母亲担心，如果不尽快处理，早晚会被爱吹牛的大舅泄露出去，特别是那个多嘴的福吉也已经知道了这件事。

母亲左思右想，觉得夜长梦多，还是得趁着大家都还不知情，赶紧找四大伯商量串地的事。按理说，四大伯是父亲这边的亲戚，应该由父亲出面更合适。但母亲又担心父亲碍于情面，几句客气话就让人家给回绝了。思来想去，母亲还是决定亲自出马……