昌豨脸上的不悦之色，转瞬即逝。

他知道，眼前这个病殃殃的中年人，一向三思而后行，便苦笑了两声，道：

“非是某不识时务，奈何曹操势大，我等若偏安一隅，则曹贼再来屠我州郡，该如何是好？

吾全家死于曹贼之手，令尊在日与曹贼结怨，足下兄弟亦不能免祸，此间仇恨，焉能不报？”

想起父亲刘阳担任莒县县令之时，欲杀曹操而未成功，至其坐大，遂有兄弟二人流窜江湖之厄，时至今日，尚不知兄长下落所在，而自己，若非昌豨冒死收留，早就身首异处了，刘耀眼窝一热，泪水差点流下来，咳嗽良久，叹道：

“族亲之仇，桑梓之恨，吾岂能忘？然大丈夫复仇，虽十世、百世可也，何急于一时！

况皮之不存，毛将焉附？今将军之势，不及刘吕，而欲以小搏大，横挑强邻，倘有万一，诸事皆休矣！”

昌豨静静地听完，心里七上八下的，好不难受，忙问道：“以先生之见，该当如何？”

“刘备素有大志，且能屈能伸，绝非郁郁久居人下者也，将军若必欲位居人上，此人不可从也。”顿了顿，刘耀又道，“吕布，刚强有余而不知变通，非人主之姿，将军若怀青云之志，可居其肘腋之下而缓缓图之。”

“大丈夫处天地之间，能居人上，谁愿甘居人下！”拍案大呼，昌豨忧道，“然我已修书一封，送于刘备，尽表联合倒吕之意，如之奈何？”

“无妨。”

轻笑两声，刘耀回道：

“虚与委蛇即可，切勿在胜负未分之时，全力助之。

它日吕布南征，若刘备偷袭得手，将军有首倡之功，必不失方面之任。

若其顿兵城下，反被吕布所败，将军可引兵击其项背，吕布必嘉将军之忠而多加厚待。

如是，将军可立于不败之地也。”

昌豨大喜，随即又愁道：“前些时日，我向吕布索要了不少钱财，还有……还有……十二位美女，吕布已允诺照单全给，今听先生之言，似觉不妥，如之奈何？”

瞅着主公扭扭捏捏的模样，刘耀晃了晃脑袋，回道：“既然已经给了，将军不妨笑纳，然万不可让押解财物的士卒进入城内。

吾闻吕布善使里应外合之计，昔日在长安，与王允里应外合，董卓授首，转战兖州，又与大族田氏里应外合，诱曹操入濮阳，几欲毙其性命，入徐之日，再与曹豹里应外合，夺了下邳，如此阴狡之人，将军不可不防。”

昌豨大惊道：“先生不说，吾尚不知五原飞贼竟有如此手段，某当派一营军兵于城外接收财物，绝不堕其计中。”

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三日后，深夜。

下邳，牧府，后院，密室。

吕布清了清嗓子，开始布置作战计划。

“此次作战，兵分三路。

左路军，主将高顺，领陷阵营七百人，自葛峄山营地出发，乘船沿沂水北上，至祖水掉头南下，经良成、司吾、曲阳三县，抵达淮浦，稍作休整后，择机渡淮，攻占淮阴县，然后迅速挥兵南下，扫荡平安、高邮等广陵北部屏障，与中路军主力会师广陵城下。

右路军，主将许耽，副将章诳，领丹阳军一千人，自下邳出发，经僮国、夏丘，进驻徐县，稍作休整后，伺机渡淮，攻占淮陵县，然后马不停蹄，主力迅速南下，收复东城县，继而整顿城防，应对袁术军队可能的反扑。

本侯自统中军，带领骑兵与张辽部，同样自下邳出发，沿泗水，水陆并进，直达睢陵，攻克盱台、高山二县后，挥师东进，扫荡东阳、堂邑、舆国等广陵西部屏障，进而与左路军会攻广陵。”