夜幕散尽，晨露熹微。清风拂来，滚滚露珠跌落青草翠绿之间，倏忽不见；雾色弥漫，忽浓忽淡，在空气中萦绕缠绵；绿树红花，色彩斑斓，沾染着晨间的清露，弥散着诱人的花香，令人眼花缭乱。

迎着淡淡的尚未散去的薄雾，踏着地平线缓缓爬起的丝丝亮光，五个人五匹马，离开钟家堡沿着官道飞也似的向南疾驰而去。

泗水郡西南角，紧挨着阴山的东面有一座山，山体南北横亘，自西向东立起道道刃痕，仿似刀劈斧凿的一般锋刃奇巧。因其有三道形似刀刃状的山体高愈千米，自西向东绵延不绝，是以有“三刃山”之名。

沿着中间的山脊有一条窄窄的山路，行不多时便见路的左侧有一山脊自上而下被齐齐斩断，仿似被人刻意劈砍的一般平整光滑。在这被切断的山体立面上刻着“桃花谷地，擅入者死。”的字样。

桃花谷的一间密室里，“万物飞花”兰若音盘膝而坐，紧闭双目，双掌掌心相对置于胸前，呼吸吐纳之间面容渐转绯红。

“大姐，我方便进来吗？”只听一个温婉的声音道。

“禅妹请进。”兰若音道。

“吱呀”一声，只见一中年女子身穿一袭淡黄色袍子，幼眉弯弯，凤目含愁，莲步轻移之间流露出一种清雅高贵之气。

兰若音道：“算算日子禅妹当在闭关，何故提前出关？”

女子道：“此次闭关还算顺利，所以便提前了。”

女子关切的道：“大姐伤势如何？”

兰若音道：“只是受了点轻伤并无大碍！”

女子道：“其他弟子随大姐回来，为何不见三荽身影？”

兰若音道：“昨夜在细水客栈遇到魁嵬阁的杀手袭击，危急关头恰逢三荽和‘生人无相’柳无相赶到相助才得以幸免。”

女子道：“魁嵬阁，大姐能确定是魁嵬阁的人吗？”

兰若音道：“因为柳无相和三荽的出现得以生擒了行刺之人，这些人的穿着跟当年追杀妹妹的人一样，更为让人吃惊的是此次刺杀我的竟是‘钟氏三杰’！”

女子诧异道：“难道是钟家堡的‘钟氏三杰’？”

兰若音道：“正是，‘钟氏三杰’的老大钟途在随后的偷袭中丧命。柳无相不愿为难钟玉和钟逸水，便与三荽还有另外一个灰衣少年带同‘钟氏三杰’前往钟家堡一探究竟，我身上有伤不便前往便先回了桃花谷。”

女子道：“‘生人无相’柳无相，早些年曾在家里见过，只知道此人与哥哥的交情匪浅，也听说其一直在探寻金家的灭门惨祸。二十年来，出于对他人的安危考虑，竟是从不曾接触，不知道此去钟家堡会不会有什么危险。”

兰若音道：“妹妹勿虑，钟万里不至于纵容子女为祸江湖，只怕是有什么难言之隐，此去定能查问清楚，更希望能有魁嵬阁的消息。”

烈日当头，阴影变成蓝色，野草在酷热中昏睡，不远处，笔直的道路打了一个弯折拐进一片长得颇为浓密的树林，飕飕寒气，正从这浓林密叶下掠过。

七月的天气热得叫人难耐，路上也没有什么行人。远处突地尘头大起，五个人五匹马顶着烈日奔雷似地驰来，到了这树林前面一打盘旋，竟然全都停住了。

为首的青衣老者道：“正值午时，天气炎热，这地方又凉快，又清静，我看咱们就在这里歇一下吧。”

灰衣少年道：“全凭前辈做主！”

一名黄衣少女道：“树林深处有一茶棚，可以在那里歇脚。”

老者道：“如此甚好。”说罢，轻轻一带缰绳，伴着马儿的轻声嘶鸣，一行五人慢慢地向树林深处走去。

进到树林才发现道路两边三三两两、或躺或卧、横七竖八的散布着许多避暑纳凉的路人。看着缓慢而来的几人，无不睁大了双眼，时不时的有生咽口水的声音传出，更有人嚅嚅的低语“这几个美人儿曲线玲珑，娇艳欲滴，若能一亲芳泽，啧……啧……啧……纵是一死也不枉来人世一遭！”

“饮食男女，人之大欲存焉。”面对如此美艳动人的“桃花三荽”，有些垂涎和觊觎的心思也属正常。只是“桃花三荽”在这些火辣和近乎淫邪的目光中显得颇不自在，两腿不由自主的一夹马背，竟是快速的向林中赶去。

不一时，几人便远远地看见林中的几间草屋，草屋前的木桩上挂着一块粗布，上写“且住”二字，再无其它。靠近一看，草屋竟是两层结构，只是二楼稍低，并不明显。草屋南北向三间东西向两间，布局却是一个直角造型，十分的怪异。一层四面透风只余角落暗红的实木十分的抢眼，必是因了通风透气之故。

刚一靠近便被扑面而来的茶香吸引，乍看之下，茶棚并不起眼，但走进去却能感受到一种别样的宁静。茶棚内部陈设简单，几张木质的桌子和椅子，角落里摆放着一些茶具。简单的陈设，洁净的环境给人一种质朴淡雅的归真之感。

几人翻身下马，一穿着粗布衣裳的中年妇人将几人引到一偏角的茶桌前道：“几位这里稍坐，我去准备茶水。”

“桃花三荽”则背对着一众茶客而坐，虽然仍是有些火辣异样的眼神袭来，却总胜过面对着他们的尴尬。几人一路顶着燥热急赶，难得有此风凉清爽的歇处，一口茗茶下去自觉甘冽爽口，顿觉神清气爽。

“听说没，今年儒家‘齐鲁学记’‘武日’的头名被一个名叫墨义的少年摘得，这个少年可不得了，与那什么‘冷面阎罗’对掌百十余合，又对剑三百多回合最终取胜，真是太出人意料了！”有人感概的道。

“据传这少年使的是‘千击掌法’和‘擎苍剑法’，难不成竟是镇魂无面或者擎苍剑客的传人？”一个略带疑问的声音道。

“听说这个叫墨义的少年前些时日在西渡城归家出现过，还帮助归家灭掉了楚荧阁、海阎王和鬼面人呐！”有人说道。

一时间，整个茶棚里竟是充斥着墨义这个名字，各种有关墨义的江湖轶事也是频频蹦出！柳无相听着这些闲谈阔论忍不住，道：“老夫久不历江湖事，竟不知道江湖上已是能人辈出，老夫原以为‘冷面阎罗’必夺‘武日’的头名，不曾想竟还有人能将其击败！”

忽闻柳无相之言，“桃花三荽”你看看我，我看看你，俱是不发一言。林雨也自一叹，道：“‘冷面阎罗’的年龄应在三十左右，身兼多家不传武学，着实可怖，想来也是下过苦功的，林雨自认难敌其手。不知道这墨义又是何方高人，如此多的江湖人士竟不知其来处，此人倒是颇有些令人神往。”

日色西渡，时近傍晚，一行五人终是在日落前赶到了桃花谷，桃花、桃果马不停蹄直接向桃花谷内而去。看着桃花谷口左侧被刀劈似的脊岭，林雨禁不住的啧啧称赞。

桃枝道：“柳前辈，林大哥请你们入谷之后跟着我走，谷里有师父和师叔布置的机关陷阱，稍不留神便可能会被暗器所伤！”

柳无相道：“桃枝姑娘请头前带路。”

三人沿窄路刚一进入谷口，便闻到阵阵花香扑面而来，行不多时眼前竟是豁然开朗，原本狭窄的视野向两侧疾速延伸。虽然已是夏季，但山谷内的多数桃树竟是坠着斑驳的花瓣烨烨绽放，只有少数的桃树顶着绿装结出了指甲大小的果实。

原本谷外的闷热躁动，随着深入桃花谷竟变得温润清爽，给人如沐春风般的感觉。桃花谷一眼望去只可见高耸的山体和连绵不绝的桃树，桃树之间分布着青石隔框铺设的道路，既不伤害花草环境又不影响来往行走。面对如此繁杂的路网，若无人引导只怕进入桃林的那一刻便要迷失方向。

三人兜兜转转，忽然，桃枝指着一处山体，道：“柳前辈，林大哥，我们到了，这就是桃花阁的入口！”

二人顺着桃枝手指的方向看去除了山体还有绿藤，却是没有所谓的入口！正犹疑间，突然，伴着一阵“轰隆隆”的声响，山体上竟是裂开了一个大门，紧跟着走出几个中年女人和桃花、桃果等桃花阁弟子。

为首一中年女子身披淡黄色袍子，修眉娟目，体若春柳，莲步轻移之间尽显清雅高贵之气。不待女子说话，桃枝上前拜道：“桃枝拜见师父。”

中年女子上前扶住桃枝，道：“此去日久，枝儿辛苦了！”又道：“这两位想必便是柳先生和林少侠吧？”

桃枝道：“师父，正是柳前辈和林少侠。”又向柳无相、林雨道：“柳前辈、林大哥，这位便是我师父，江湖人称‘夺命飞花’的兰玉蝉。”

柳无相怔了一怔，道：“老朽柳无相拜见阁主，冒昧造访还请勿怪！”

林雨亦是躬身施礼道：“晚辈林雨拜见阁主。”

二人跟随桃花阁众人进入山门，经过多次的迂回反复来到一大厅内。大厅入口正对着的是一处高台，台上有座天然生成的石椅，石椅正对的左右两侧各有几把椅子依次摆放。

桃花阁主兰玉蝉示意众人落座，道：“玉蝉多谢柳先生援手若音师姐的救命之恩，先生若有用的着桃花阁的但请开口。”