“杰弗逊医生来了！”一个两颊凹陷、眼珠发黄的老头从船舱出来，他擦了擦手，道：“大学生，你要见我？”

“不，是我要见您！”约翰上前一步，“如果船上发生了伤寒感染，起码应当将病人和健康人隔离开，及时地清扫病人的粪便，起码阻断粪口传播……”

“先生，不好意思，你是医生吗？”

约翰有点讪讪地道：“我是……铁匠（注意这个双关）。”

杰弗逊医生高傲地抬抬头，道：“年轻的史密斯先生，可能你不知道，我是‘伦敦皇家内科医生协会’的委员，曾服务于白金汉侯爵乔治-格林威尔。在全大英登记在册的医疗从业人员3120人中，我是仅有的363人其中之一的内科医生。

先生，我可是拥有剑桥大学博士学位的委员会成员，为大英帝国兢兢业业服务了三十年，在。冒着船舶热和印度热病的困扰，我服务于皇家海军只是出于高尚的责任感——

我和那群只会砍胳膊切腿和走街串巷推销鸦片酊的外科医生、药剂师不一样！

我受过正统的医学教育，同时熟读希波克拉底的体液学说和维萨里的《人体构造》，上过大量的解剖课，深知如果体液运行堵塞，会造成人体的疾病。我师从伟大的英国内科医生托马斯-西格纳姆，重新研究了希波克拉底的《空气、水与地方》，熟知印度的炎热气候导致的热病。

这是由热带的瘴气引起船舶热，是通过空气传染的，不能让病人暴露在热空气中，必须让他们呆在冷静的地方。”

船长经过治疗，稍显好转，走出了船舱：“亲爱的约翰，我向您保证，杰弗逊医生是一名非常有医德的皇家协会内科医生，本船也是由于采取了他的建议，使用了混合果蔬汁的营养疗法，保持了我们英国人与当地水土的平衡，才避免了坏血病的蔓延。

我的腹绞痛也是他缓解的。”

约翰道：“尊敬的医生，我无意冒犯您的权威，请问船舶热是从什么时候发生的？”

杰弗逊医生道：“军舰航行至孟买，我们补充了一次给养，甚至招募了两名厨子。五天之后，有船员出现肠绞痛，随后是呕吐和发烧。这显然是由于船队进入了印度洋炎热的空气，当地的瘴气导致的热病。”

约翰道：“我需要看一下航海日志，可以吗？”

船长答应了。约翰-史密斯终于如愿以偿地看到了航海日志上的日期：1770年6月15日。

“等等，厨子？上船的人没有个感染热病的症状吗？”

“没有，厨子很健康，医生专门为他检查过，他身上干干净净，干活麻利，既没有虱子跳蚤，也没有玫瑰疹红疹和花柳病——他的手艺也很好，还给我们的晚餐做过他拿手的鸡肉布丁呢！约翰，你不喜欢咸布丁真是遗憾。如果我的腹绞痛好转，倒是很想再尝一尝。”船长正说着，呼吸急促，脸上发红。

“你这是在质疑我的专业吗？铁匠？”

“船长，您又发烧了。”杰弗逊医生道，“你不应该站在热空气中……”

“天哪，那个厨子是个无症状的伤寒杆菌携带者！杰弗逊医生，您也吃过那个厨子做的冷菜吗？”

杰弗逊医生的脸色变得铁青，他怒目圆睁地瞪着二人，突然——一阵恶心涌上他的心头，顺着嗓子喷涌出来。

“杰弗逊医生！”穿红色外套的士兵们都惊叫起来。船上最懂热病的皇家内科医生，也被热病打败了。他们慌乱地叫喊着，似乎在寻找主心骨。

“大副呢？”“大副已经病死了！”“二副呢？”“二副三天前就病倒了！”“那三副呢？”

周围的士兵突然以非常疑惑的目光看着他：

“约翰-史密斯中尉，你疯了吗？——你就是三副啊！”