凯茨在亨利的酒馆过了他的29岁生日。其实这个说法有点夸大了，因为凯茨从19岁起就不再为生日而庆祝。

29岁这天，凯茨和保罗与汉克二人在亨利酒馆畅饮一番，他已经记不起自己上一次喝这么多是什么时候。

凯茨和保罗酒量很好，尽管已经留出数不清的空酒瓶，二人仍在清醒状态。

汉克自年轻时就不擅长饮酒，现在自知年纪上来了，也只是适量而行。

第二天，凯茨出发去琥珀。这两年他也去过加州的其他镇子和城市，最终还是认为琥珀是去加州的最佳选择。

琥珀的治安一直良好，自从两年前帮助警方剿灭了那群不知名的业余匪徒，再未遇到过相同规模的犯罪行动。

凯茨和图萨一家的关系也有明显的增进，图萨也不再像凯茨不希望的那样过分客气。

德洛瑞斯从曾经对凯茨的略有防备转为信任，小伊莱莎也很喜欢不爱说话但内心善良的凯茨叔叔。

凯茨的名气也从两年前的银行剿匪在琥珀传开，得知凯茨和图萨一家走得近后，图萨的酒馆生意也蒸蒸日上。

凯茨在琥珀待了五天。他本打算这次在琥珀多待几天，接一单赏金任务，直到他收到保罗从青河寄来的信。

信是德洛瑞斯帮凯茨带来的。她去火车站的邮局接收父亲从迪卡蓝寄给她的信，邮局的工作人员知道德洛瑞斯认识凯茨，便把寄给凯茨的信给德洛瑞斯。

德洛瑞斯看到信封上写着“保罗·马利文警长致塞尔吉奥·凯茨”，敏锐地感觉到也许是凯茨的家乡有什么事，便第一时间把信交给凯茨。

接到信件的一刻，凯茨有些意外。他给保罗交代过自己外出通常都是在加州的琥珀镇，有事就给他写信。但这是两年来保罗第一次寄信。

凯茨知道保罗的性格，如果只是小事，他不愿意写信打扰其他人。凯茨拆开信封，读起保罗的信。

“近日，一伙亡命徒出现在蒙大拿州。该团伙专业性强，手段狠毒，已经在本州内闹出不小动静。”

“据目前的消息，该团伙已经出现在青河附近。我将带队前去剿匪。此次活动较为危险，若想加入请在15号前回到青河，若拒绝加入请回信。”

信写的很简短，需要说明的却一字不差。凯茨知道，保罗需要他的帮忙。

今天是7月9日，如果凯茨选择加入，保罗给了他五天时间，但他从琥珀回到青河只需要两天。

若凯茨拒绝，保罗会直接带警员去剿匪。但找凯茨帮忙的是保罗·马利文警长，这种事他不会拒绝。

凯茨同时还有个疑问：保罗已经和敌人交手过了吗？他没有受伤吧？能让他这种不愿麻烦他人的人写信来联系凯茨，想必他提到的这伙亡命徒不是简单货色。

凯茨想着，决定立刻出发，尽管保罗在信中没有提到他本人的情况，但能让他本人评价“较为危险”，说明对方不容小觑。

凯茨找到图萨，提前办理退房。图萨惊讶，凯茨昨天才说过这次要多待几天，收到来信后就来退房。

“是老家那边有什么事吗，塞尔吉奥？”图萨关切到。

“有些事。有些比较急的事，我需要尽快回去。”

“这样啊。我能帮到你什么吗？”图萨从凯茨一贯冷淡的语气中听出一丝焦急，他能看出事情不小。

“不，我觉得什么都别管是对你来说更好的选择。”凯茨回答。

图萨耸耸肩。他知道凯茨说的对，连凯茨都觉得棘手的事，他一个没什么身手的普通人怎么能派上用场。

凯茨买好车票，以最快的速度赶回青河。进入镇子时，他注意到附近一家店铺有两个警员在门口，观察着镇子入口。

看到凯茨走进来，两个警员的眼神顿时放松，继续看向入口。

镇子里已经开始设防了。看来凯茨的猜想没错，这次蒙大拿州遇到的是硬角色。

凯茨没有犹豫，直接走向警局。路上遇到抱着一箱啤酒的亨利，对方主动向凯茨打招呼。

“回来了，塞尔吉奥。”

“亨利。”凯茨看了看这个秃顶的高个中年男人，“最近生意怎么样？”

“一直都一样。不过最近不能出去进货了。”亨利撇撇嘴。

“马利文警长不让大家出镇子，他说最近镇子附近有一伙很危险的人。等他和警员们剿灭了那些人，他才敢放心给大家放行。”

难怪保罗要特意写信给凯茨。凯茨告别了亨利，径直走向警局。

推开警局门，一楼的几位警员对凯茨致以尊重的目光。“塞尔吉奥。”其中一个警员开口，“警长在二楼。”

凯茨点点头，“谢谢，菲尔。”

走到二楼，凯茨从保罗的办公室窗外看到保罗正坐在桌前，翻阅着一份档案。

敲两下门，凯茨推门走进。保罗抬头看了一眼，喊了声“塞尔吉奥”，又继续埋头看起档案。

凯茨坐在保罗对面的椅子上，等待保罗看完档案。

片刻后，保罗合起档案，神情严肃地看了看凯茨。

“我们这次的朋友们什么来路？已经很久没见过你这么严肃对待了。”凯茨问。

“没有太多信息。只知道大概有15个人，下手凶狠，果断。具有很强的反侦查意识，从怀俄明州一路跑到蒙大拿州，于近日在青河附近露面。”

怀俄明州。凯茨想起两年前在琥珀遇到的那伙抢银行的匪徒，也是从怀俄明州来。看来这不是什么好地方。

“现在知道他们在哪吗？”凯茨问。

“据说昨天出现在里斯驿站。”保罗回答。里斯驿站离青河不远，且从青河去蒙大拿州其他镇子或城市都会经过这个驿站，难怪保罗会禁止居民近期出行。

“我打算明天带人去驿站查一查，驿站太小，他们没什么能抢的。驿站的人应该知道他们可能会去哪。”

凯茨点点头。“我也去。明天就先别带太多人你和我，再带两三个吧。我们还没正式行动，目标最好不要太大。”

“我也是这样想。”保罗回答。

“但是，”他话锋突然一转，“你得想好，塞尔吉奥，你到底愿不愿意去。”

“正如我所说，这次行动会有更大的危险，你不是警察，没有义务参加这种行动。”

“虽然你参与剿匪会得到相应的赏金，但这不是你的本职。你最好再考虑一下，不要勉强自己。”