皇上挥挥手，既然不敢就有多远滚多远吧。丞相薛泽踉跄而出，对着宫外翘首以盼的群臣摇头。群臣叹息之后便开始交头接耳，私下议论。多数大臣并不甚看好卫青，只知卫青是卫夫人弟弟，因此才得了官，且卫青任太中大夫几年，不曾有何建树，天下无名。卫青为人低调，不事结交，人们也并甚熟悉他，自然认为皇上是为了抬举卫子夫才选了卫青当将军。然而，领兵打仗的事，岂可因私情而择将？群臣不满，都等着看兵败后皇上如何收场。

宫卿再不舍也要放卫青离开，男儿志在千里，岂能因妻子家小而拘于家中。外面是阳春时节，而卫青身上的铠甲却寒凉如冰，宫卿却搂着久久不愿离开，心里千言万语：“功不功的，我只要你活着回来，一定要活着回来……”，可话到嘴边却还是咽下，男儿自有打算，她不要成为他的拖累。

“搂搂抱抱，成何体统！”

听身后有人一喝，宫卿忙放开卫青，转头便看到卫媪领着一群人到了门口。

卫媪看着卫青，哭天抢地道：“不让你去，你还非去不可，这打仗是要死人的，你大哥已没了，若是你也有个好歹，我这把老骨头还能指望谁？”

“母亲。”卫青叫了一声，看了看不停擦泪的卫媪，不管泪是为何而流，可实实在在都是泪，再看看眼中全是不舍的宫卿，自成亲后，俩人还从未分开过。兵戈铁马是召唤，儿女柔情是牵挂。

卫青拉过宫卿，亲了亲她的额头，抱了抱两岁的儿子，“你们等我回来。”卫青说完毅然离开，留下一群人在身后驻守翘望。

此次，皇上所以遣他为将军，不仅因他有骑射之技、将人之才，还可能因他的姊姊卫子夫又怀了身孕，皇上借此抬举卫家人。而他，需要这个契机。群臣的非议他很清楚，而他要的就是让他们闭嘴。

兵贵神速，卫青与校尉张次功、苏建等连夜整装至上谷。

张次功在军中多年，从郎官做起，如今到了校尉，为人勇壮强悍，长得也是人高马大、满脸凶相。苏建，杜陵人，军中任校尉多年，虽长得有些个书生意气，但那全身的腱子肉也看出来不是只弱鸡。两人对面前这个英俊有余、威严不足的年轻将领也是心中多有质疑，加上朝中流言，当然也都有些不服之气，但鉴于卫青背后之人，也是心中敢想，脸上可一点不敢带出来。

大军行至上谷，匈奴兵早已离去，只留下残垣断壁，民生凋敝。街道上为数不多的行人也都衣着褴褛，看到军队来了，一溜烟儿便跑没了。待得有人发现是自家军队时，便沿道欢呼起来。久经骚扰和欺凌的边郡百姓太需要有人来为他们撑腰，卫青对着百姓拱手致敬。

上谷郡守郝贤一切都准备妥当，拿了物资清单来向卫青禀报。郝贤进门看到卫青，心底是一个愣怔，一个二十多岁的俊朗面孔，墨发高束，一身戎装，怎么看怎么也不像个将军。愣怔只是一瞬，郝贤马上满脸含笑见礼，将清单给了卫青。

“怎有五十名女子？”卫青看着清单问。

“将军，这个是军妓，其他军队也是有的，将军放心，都是干净的孩子。”郝贤意有所指看着卫青，生怕卫青不明白自己的意思。

“胡闹！”卫青怒。

郝贤诚惶诚恐道：“将军莫要生怒，卑职是按过去的惯例备着，将军若认为不必，卑职将她们撤回。”

“哪里来的送回哪里，谁家的儿女都是爹娘生养的。”卫青命令。

郝贤立刻应下，卫青却要增加粮草。

这下郝贤有些为难，都是按照诏令备的，他一时也弄出那么多。可是看到卫青的脸后，他马上应了。这个将领虽是年轻，却有一种不容置疑的威势。

“今晚务必筹到。”卫青加了一句。

“啊！？”郝贤惊。

“有难处？”卫青问。

当然有难处，他又得去那些粮食大户和粮商那里化缘，不然哪里来得那么多粮草？然，有苦难言啊，官大一级压死人，面前这个可是后宫最受宠卫夫人的亲弟弟。若是连这点事也做不好，那他这个郡守也别当了。

整个晚上，卫青逐一清点人员、装备。

当晚，上谷郡好多粮食大户的门三更半夜被敲开，一辆辆运粮马车在空寂的马路上迤逦前行……

大军第二日便向茫茫荒漠进发。

拱手送行，郝贤紧绷的心终于松懈下来。昨日一日一夜可是要了他的老命。粮草、药材、武器都增了不少，倒是那些杂耍、玩意儿之类的都留下了。为了筹集粮草、药材，他这一晚几乎脚不旋踵才在黎明堪堪收齐。若不是身边有个东西扶着，他想着自己随时会瘫倒在地。

滚滚黄沙，万人奔驰。

夏日的西北，其实最缺的倒不一定是粮草，水更重要。

大军奔驰两日，早已是人困马乏，待寻得水源，一个个如撒花的马儿，就差满地打滚。卫青下令就此歇息，明日五更出发。

夜幕降临，大军已悄然无声，两日疲惫，各自都进入睡眠状态。卫青巡查一圈，四周静悄悄，回到营帐，他已是几日不曾正经睡觉，这一觉睡得很沉。

万人大军，千里奔袭，却一路也不曾见到一个匈奴人，眼见得粮草已没有多少，士卒乘兴而来，此时多疲累失望。

当初，皇上仓促派四路大军奔赴匈奴，实并未掌握匈奴动向，四路大军有广撒网之意，如今看来是有些盲目。

大军面对归和不归的问题。

苏建道：“匈奴人本就来去如风，随草迁徙。如今单于带领人马也不知迁移何处，且我们粮草无多，若再不回恐饥渴致亡。”

张次功道：“摔万人出塞，劳师动众，人困马乏却无功而返，皇上降罪，该当如何？”

卫青凝眉，他乘兴而发，岂能无功而返？

“听闻匈奴每年五月各路人马齐集龙城祭天。”卫青道。

“是有这个传闻，可龙城在千里之外，逾期不回得罪不说，怕是粮草也不够。”苏建道。

“马邑之战无功而返，被人耻笑几年，害得老子几年抬不起头，如今再空手回去，还见不见人？”张次功道。

卫青默然不语，起身离开，留下一众将领面面相觑。

“将军这是何意？”有人大胆问道。

“谁知道呢！”有人道。

张次功颓丧坐下，心想这次怕是又要无功而返。

卫青伫立西望，面前是一望无际的荒原，没有半分绿意。看不到尽头的荒芜，也看不到希望，而身后绿意盎然。这世间，最容易做的便是退缩。

要被这荒芜打败？

卫青下令休整。