“逆女！哼！！”薛平忠愤恨地一甩衣袖，转身离开。

青竹眼尖，薛莹倾倒之际，她已然扶稳了。方才知晓，抖怵地身体已经无法掩盖她的悲痛。

她这样一位花信年华的女子，曾经的喜笑颜开都不再出现在这张面容之上，愁绪困住了她的细眉，岁月封锁了她的明眸，人事改变了她的心神。

“青竹，我错了嘛？”薛莹怔怔地回首，望着父亲离开的身影，眼泪溢出眼眶，顺着微冷的面颊，滚烫的赫人。

“小姐，”青竹不知该怎么去安慰，她跟着小姐这么些年，她知道小姐原先不该承受这些的，偏偏厄运专挑苦命人，她只能像往常一样撇开旧事，“园林的桂花开了。”

“是吗，又入秋了。”薛莹提起入秋，着重停留在“又”字，她掰掰手指，已经第九个年头了。

她无心去看，吩咐青竹今日不再会客，便先行歇下了。

眼看着小姐眼角的泪还未拭去，已然入了梦乡，她轻轻带上门。

这样好的阳光，落在宫墙之内，却是可笑。她的小姐始终没能走出去，她也不能。她就这样站在阳光下，影子被拉长后，却是一条讽刺的保护。

黄侍郎怎么也没想到，帝戊刚进去没一会儿就出来了。赶忙上前搀扶，“陛下。”为其披上斗篷，今夜陡然降凉。但是他也不敢妄自揣测圣意，捏紧衣角的时候，还是开了口，“永禾宫就在前面。”

帝戊也只是冷冷地瞥了他一眼，黄侍郎一整个激灵，连忙跪下，小声嘀咕着“陛下饶命”，但他知道，陛下无意怪罪于他。

这里还是长乐宫，陛下不会动怒。

“退下吧。”

虽然不合规矩，但陛下就是个不破不立的例子。

他们都退下后，帝戊站在长乐宫前，静静地矗立了许久。他出殿门的时候，便看见青竹熄了灯出来，即便对视上，她也只是恭敬地行礼，与她家小姐一样，生人勿近。

这样冷的夜，又只有他一个人了。

他凝望着宫殿之上的月亮，圆地不像话，他自己为何又总是阴晴圆缺的模样。

偶然飘过一个黑影，帝戊眯起双眼，紧盯着夜色里的那抹黯淡，悄无声息地跟了上去。只可惜，追至太液池，那黑影已然了无踪迹。

三分凉薄也从他的眼角流露，已经很久没人能够这么引起他的注意了。前几日的刺杀，近日的刺探，看来他身边养了不少白眼狼啊。

夜色朦胧，深夜渐起的雾霭笼罩着远山，影影绰绰的树影与天边灰暗色的云层形成另一个湖面，而近在咫尺的湖面飘忽着落叶，俨然一面锈迹斑驳的铜镜。寂静的周围，宵禁的宫殿，偌大的牢笼，终于还是形成了闭环。

风起云涌，连带着树叶开始摇曳，晃荡着湖面的波澜，一下又一下地由近及远。带着时间的齿轮，转瞬即逝。

很难想象，传说中被挟的天子居然警惕性这么强。黑影原地不动，直至他走远，又在原地滞留了一刻钟，方才落地。

真是惊险！

陡然，又被不知从哪来的乌鸦吓了一跳。看着它飞远，黑影沉思的脚步快速转弯，朝着它就扔了一镖。可惜错位了，只擦伤一边翅膀，看着它忽然坠下的速度，黑影才满意的离开。

清晨天边刚刚萌芽出一丝靛蓝的光辉，裴兆勋已然恭候在宣平门。离寅时还差一刻，他还未来得及更换朝服，额间的细汗因为彼时的气温还未蒸发，他时不时看向一旁的马车，焦躁中带着一抹忧愁。

因为一切都太过顺利了。

正当他反思的时刻，宫门打开了，迎面的从官正要行礼，就被裴兆勋一把手打断了，即刻命他启禀陛下，他有要事上奏。

他也知道，今日并非上朝的日子，但此事事关重大，他也来不及向司里监奏疏，已经用了最快的速度赶来，中途麻烦的事也已经解决。

从官自然也不敢多耽误，但是马车万不可进宫的，他也是很难办。只得先行去禀明情况，好在他遇到了殿外值守的黄侍郎，一番解释后，黄侍郎也是意识到严重性，但也没有擅自主张，他暗自气恼小裴将军太不知分寸。

等他慌张地从殿内出来，他招招手势，从官便心领神悟，万万不敢耽误进程，又马不停蹄的赶去宣平门，离门约十几米，便高举着令牌，示意门口的从官放人。

不过入宫后，也是不能擅自骑马的，裴兆勋得知陛下在太极殿，牵着颠簸的马车就往里走。

天空的蔚蓝已然覆上一抹娇俏，远远亮出羞涩容颜的日光正一点点滑进上空，谁又会料到这样好的阳光，竟然也会烬灭人们的希望，这样的光辉，怎么能不是光明呢？

当然，如人饮水，冷暖自知。

光线偷偷映射进棚内，而此刻被捆绑的【亥】始终想不通，却在入宫的这一刻，陡然想明白了。

他自始至终的任务从未变过——保护【辛】大人。而现在，正是他为其奉献自己的时候。

一想到这，他忍俊不禁，想来明明还差一个月的，现在都是无稽之谈。他又想起【辛】无所事事的态度，他当时怎么没想到呢，金蝉脱壳的办法不就在身边，大人确实无需过多烦忧。

他一想到【辛】拿自己做饵，他刀尖舔血的心惊胆战又回来了。他自己竟然会被她所蛊惑，相信了她真的给自己留了一条后路。现在想来，自己真是蠢极了。但细细想来，是他自己轻敌，能够五年内晋升为天支的人，又怎么会是好相与的。

等他眼睛上的布条被解开，裴兆勋的脸整个被放大。亥心如死灰，已然不想多作态度，气定神闲的样子倒是让裴兆勋有了几分兴趣。他一把把亥拎出来，炽热的光亮一下子灼烧着亥的瞳孔，等他适应后，那副神情转和为安详。

裴兆勋看着他，自然要联想到祝卿好，但他有什么证据呢？

她的弟弟为何出城，他们之间的关系是否是真的，那如果是真的，他的嫌疑难道不会牵连到她嘛……

这一刻，裴兆勋更想知道祝卿好知晓这件事的神情，或许那张谈笑风生的脸上会有他想要的答案。

在押入殿内之前，裴兆勋还是问了心中疑惑：“你们究竟是什么关系？”

他有想过眼前人会撇清他们之间的关系，以保全另一人。

但是，他没有，他紧盯着裴兆勋，然后一字一句，字正腔圆地回复说，“自然是姐弟了。”

这一刻，裴兆勋居然有丝迟疑，就像远边的云层渐变的诡异，没有金灿灿的云晕，反而有一抹黯然销魂的深沉。