隼州。行台令宅第。早间辰时。

朝阳已经升过了屋檐，将一片金黄撒进院中。

祁尚卿郑昔夫妻二人站在院里，妻子正帮丈夫套上轻甲。

这是祁尚卿每次巡边穿的轻甲。刚带领隼州军民挡住了启国人，他又迫不及待要去巡边了。今日出发。

轻甲已经陪了他多年，甲片已经磨得锃亮，像一面镜子。

“这才刚打完了仗，又着急去巡边呢？”郑昔说道。

“本来两三月就要去一次的，这次都隔半年了，该去看看了。”祁尚卿回道：“且启国人刚撤，怎么也得去边境转一转，看看州、县的城防。”

“我知道，你这心思就没在家里。”

祁尚卿低头看着妻子：“等这次回来，我就上表请辞。”

“我会信么？”郑昔笑了。

“辞表我都写好了。”祁尚卿一脸认真。

“怕是写了你也舍不得呈上去。”郑昔转过身，走进正厅。

她取了祁尚卿的常服出来，递给他：“这月的天，身上系这些甲片，不热么？”

“你先.....帮我把轻甲卸了。”祁尚卿说道。

“怎么了？”

“先卸了。”

郑昔只得照做。

“你去把.....袀儿的那件轻甲取过来。”

“你......要那件轻甲做什么？”

“你去取过来便是。”

郑昔只得转身去取。

祁尚卿在院中等候。朝阳此时升过了屋顶，望着已经有些灼眼。

郑昔拿了轻甲出来。“替我.....穿上吧。”祁尚卿说道。

郑昔不说话，开始给祁尚卿套甲。轻甲依旧铮新。

“这次我带袀儿去巡边。”祁尚卿嘴里念叨，像是讲给妻子听，又像是说给自己听。

郑昔的双手停顿了一瞬间。她变得小心翼翼，唯恐弄坏了甲片。

“想不到还挺合身的。”穿上轻甲的祁尚卿难得笑了，笑得像是一个少年，第一次穿上了父亲送的轻甲。

“他随你，就是个怎么也长不胖的瘦子。”

“性格随你。”

郑昔脸上掠过一丝浅笑。

她第三次返回正厅，第二次取来了祁尚卿的常服。祁尚卿接过常服，穿上。

“行了，出发吧。”郑昔说道。

“那我走了？”

“平安回来。”

祁尚卿迈脚走向院门。院外，隼州道左行台令、隼州道长史、隼州道都督等人已经候着了。他们也是轻甲常服，骑着抖擞的马。

祁尚卿出了院门，上了自己的坐骑：“出发！”

.....

四日后。

祁尚卿一行人刚结束了对眿州的巡视，正在去郧州城的途中。一行人此时已经进入了郧州辖内，正行的这段路，与国境平行，距离约一里。

一行人前方五里处，停着一辆马车。驾车的程运峰站在道路旁翘首眺望。

他按照祁尚卿从隼州出发前的指示，两天前驾车从隼州出发，在今天到达了此地。他在道路旁摆了一张木案，案上放了一壶酒、三只酒杯。他一直凝视着祁尚卿过来的方向。边境风紧，风中掺着黄尘，黄尘拍着他的脸。

等了许久，祁尚卿一行人的身影终于出现在了他的视线里。“到了！到了！”

.....

“行台。”程运峰急忙迎上到来的祁尚卿。

祁尚卿风尘仆仆，下马就问：“候了多时了？”

“不多时，不多时。行台吩咐，小人不敢延误丝毫。”

“好。”祁尚卿走到放了壶酒的木案前。

“行台，都备好了。”程运峰在他身后说道。

“嗯。”

祁尚卿半躬身，拿起案上的酒壶，给三只酒杯缓缓斟满酒。

他举起第一杯酒，仰头一饮而尽。

再举起第二杯酒，仰头一饮而尽。

再再举起第三杯酒，面向北方，将杯中酒浇洒在地。

风在此时变得更大了，沙尘进了人的眼睛，弄湿了人的眼睛。

祁尚卿将酒杯轻放在案上。

“程运峰.....收拾了吧。”

“是，行台。”

祁尚卿再次上马，继续往郧州去。

云里雾中的左行台令等人也上马，跟上祁尚卿。

.....

祁尚卿一行人在一个时辰后抵达了郧州城外。未及进城，很远就看见三个身穿公服的人站在城门处，一直往这边看。

祁尚卿靠近后，见其中一人竟然是郧州刺史王莒。

祁尚卿心里疑惑：王莒怎么在这里？是来迎接自己的？他提前知道了自己要来郧州？

王莒也看到了祁尚卿，三步并两步来到祁尚卿马前：“行台，属下在此候您。”

祁尚卿更不解了：“真是候我的？”