“是么。那如今也过了二十三年了吧。”京华随意地问道。

“是。二十三年余三个月。”他记得很清楚。

“咦，原来你是算着日子的吗。怎么，在这荣华宫，很是煎熬？”她笑了笑，似是不甚在意地问。

“殿下息怒。属下只是认为这样记很有意义。”他回答得不卑不亢。

“哦？有什么意义？你倒是说说看。”显然这件事引发了她的兴趣。

“回禀殿下，属下只是希望能记住服侍殿下的日子，属下也记得，自属下十六岁出宫习武，至后每岁不过元日，端阳和皇后祭日才得以回荣华宫请见殿下一面。到如今服侍殿下已是十三载有余。”他急中生智，赶忙解释。待他说完，发现公主俯下身，挑起了自己的下颌，认真地端详着自己的表情，他甚至能从那黝黑的瞳孔里看到伏在地上的自己。

“呵，原来已经过了这么久了么。”京华不咸不淡地应了一句，挑起他的脸，陷入了回忆。“本宫还记得，小时候，本宫那娘亲去得早，本宫却得父皇偏爱。私下里本宫的弟兄姊妹都嫉恨欺侮本宫，偏是父皇看不出来。那个时候，染衣就像神仙一样从天而降，帮本宫挡住他们的拳脚。哦，还有叶伯，总是偷偷出手帮本宫教训他们。可惜，叶伯走的也早。”听闻公主提起生父，他心中有些酸涩，他是个好男人，却并非好父亲。否则也不会因为一句承诺便将稚儿送进这个吃人不吐骨头的地方，这么多年不闻不问，也不许他认祖归宗。

“你们叶家，实在是帮了本宫很多啊。”京华笑了笑，回到了正题。她挑着他的脸，迫使他抬头看着自己，好瞧清楚他面上的每一个表情变化。

叶染衣打起十二分的精神，恭敬地说：“殿下言重了。孝德皇后于叶家大恩大德，叶家上下都感激涕零。叶家信守承诺，守护殿下平安无恙。为此家父以命相抵，属下也秉承遗志，竭尽忠诚为殿下效力。望殿下明查。”

京华笑了，她哪里听不出这话中的意思。方才这一通陈情，言外之意便是，希望她不要再为难叶家。她松开他的下巴，站起身来俯视着他，“染衣，我一直都很信任你。从小到大，如果没有你，我都不知道能不能活到今天。”她顿了顿，似是想到了什么不好的事，面上有不豫闪过，却瞬间消失。“但是这次，你让我很失望。”

她整理好衣服，走到殿前，看着天上的皓月，正是上弦。“还记得我曾经和你说过的话么？欺侮我们的，我们都要向他们讨回来。如今他们一个接着一个，都死了。还剩谢景之，永昭的好太子，我的好皇兄。”她的语气至甜至柔，说出的话却让人胆寒，“我要他死。”窗外的鸟雀不知是因为什么，蓦然惊飞。她回首，看着仍然跪在地上的叶染衣，突然笑了。她轻轻地扶起他的手肘，恢复了最开始的亲昵，歪头看向他，问道：“染衣，你来，是有什么事要和我说吗？”

叶染衣不敢怠慢，低声说道：“慕小楼传信，‘那位’已坠崖。但没能找到尸身，他仍在搜查中，可能会滞留一段时间。”

公主笑了笑，不动声色地说：“慕小楼也会失手么。”

叶染衣抱拳：“殿下恕罪。属下斗胆猜测，一则‘那位’毕竟是太子身边的能人，击杀必是不易。二则慕小楼惜命，若无把握定然不会轻易追下崖间探查。属下已回信，要他早日了结此事。”

“哦？染衣是说，太子的‘能人’比本宫的‘能人’更厉害？”公主眉眼弯弯，看似纯良无害，说出的话却有如惊雷过耳。

叶染衣立刻伏下身子，低声说道：“公主息怒。恕我等无能，属下一定竭力催促，要他尽早回来。”

京华抬手：“不必。”她转过身子，长长的纱衣下摆在他眼前盘桓。她话锋一转，说道：“听说我那好皇兄，近日迷上了一位美人儿？”

“是。名叫‘月儿’。还未查清来历。”叶染衣答道。

“那可真是稀罕了。”京华掩唇笑笑。叶染衣一时不明她是说太子身边有美人稀罕，还是说以摘星阁的势力都没能查明此人而稀罕。他未敢发问，只得等着公主开口。

“查！我摘星阁焉有查不到的人？！”公主突然转身，纱衣上绣着的合欢花在他眼前转瞬即逝。她垂眼看着匍匐在地上的他，说道：“和慕小楼说，活要见人，死要见尸。若是活着——”

她顿住，叶染衣突然抬头看了她一眼，只见这位尊荣无双的荣华公主脸上，尽是阴沉与狠辣。“若是活着，便捉来。我要亲自审问。”

“是！”叶染衣垂首，额头贴在了地板上。

京华不再言语，赤着足缓行，消失在了重重帷幕之中。

叶染衣抬首，看着她的背影远去。眼中闪过挣扎之色，却最终沉寂下来。

月色突然被重云掩去，地板失了光泽，陷入了黑暗之中，只剩下烛火随风摇曳，明灭不止。