听澜得令，他轻轻一拍手，立即便有数名带刀的王府侍卫来势汹汹地冲进屋子。

姜家人瞬间变了脸色。

姜怀珠刚在姜锦安的搀扶下站起来，就被骇得双腿一软，重新跌回地上。

姜锦言暗自死咬了一下牙关，开口阻拦时语气仍然谦卑有礼，“九王爷，敝府虽然简陋寻常，却也是太祖皇帝亲赐了题字的敕造侯府，还望您看在姜家祖先曾有从龙之功的份上不要大动干戈，也算是给臣子一家留些薄面。”

姜锦义则是义正词严地讲起了道理，“她们是文宁侯府的下人，卖身契收在姜家手里，就算是真做错了事，要打要罚也是由文宁侯府来做。王爷强行把人从侯府带走，怕是不合乎律法。”

“颜面？律法？”

姜衔草回头看着她们，勾着唇角抛着手里玉佩，明明脸上是恹恹的淡漠神色，整个人的姿态却嚣张至极。

她将沈听肆的放纵演得惟妙惟肖：

“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，律法之上还有王法。她们是文宁侯府的下人，你们这些当主子的，难道就不是我大盛皇朝的臣子了？本王从臣子家里带走一两个奴才，什么时候也算是个事了？比起皇家威严，你们文宁侯府的颜面算得了什么？”

那句“王子犯法与庶民同罪，您是王爷也不能践踏律法肆意弄权”就在姜锦义嘴边，可他身后，姜锦言死死掐着他的手心，示意他闭嘴。

姜衔草将他们的敢怒不敢言看在眼里，他们越是憋屈，她嘴角就上扬得越是肆意：

“不过几位公子尽管放心，本王只是代为看管这两位人证，绝不动她们一根汗毛。审问的职责还是要交给你们的，只是就要劳烦你们到王府去审案了。想必你们也不会嫌麻烦，毕竟牵扯进案子的，可是你们的亲妹妹啊。”

姜锦言捏紧了拳头，却只是隐忍地低下头，从牙缝里挤出一句，“臣遵命，一定带头为王爷把案子查个明白。”

姜衔草讽刺一笑，“嗯，本王也相信你这个文宁侯府长公子，一定不会因为要偏袒谁就要罔顾事实，用些上不得台面的下流手段。否则你就是昧了良心、辱了清誉、坏了风骨、败了家风，更是愧对了父皇对你这个钦点探花郎的皇恩浩荡。”

明明她没说一个脏字，可姜锦言却分明觉得，她是当众打了他的脸，打完还朝他脸上唾了一口浓痰。

他气得浑身直颤，却又无可辩驳。

因为九王爷说得清楚，只有他真做了颠倒黑白的事，才要担上后面的骂名。

姜怀珠见长兄吃瘪，眼睛骨碌碌地一转，忽然出声道：

“王爷，您心疼姜衔草心里有气，就拿臣女来撒吧！兄长们并没做错什么，只求您看在往日和珠儿的情分上放过他们！”

闻言，姜家五位公子或多或少都露出感动的表情。

尤其是姜锦行，他忍不住蹲下身子把妹妹搂进怀里，“珠儿这是说什么胡话，你何错之有？”

姜怀珠抓住他的衣袖，在他怀里哭得仿佛要断了气：

“都是珠儿讨了九王爷的嫌才连累了哥哥们，都是珠儿不好——”

姜衔草冷眼看着他们兄妹情深，勾起唇角：

“你若是真要为兄长们着想，那本王就给你支一招，你主动舍弃姜家大小姐的名份离开文宁侯府，以庶民之身受审，本王就不把你的兄长们牵扯进来。”

姜怀珠瞪大了眼睛，惊慌失措地摇着头，“珠儿多年来蒙受姜家养育之恩，怎么能弃姜家而去？”

姜衔草好整以暇地接话：

“正因为你本来就和姜家毫无血缘，却在侯府当了这么多年锦衣玉食的大小姐，属实欠了姜家良多，才该你报恩还债。可你却这般不情愿，莫非你刚才说的不想牵连几位兄长，都不是真心的？”

姜怀珠咬唇失语，无助地看向姜锦言等人。

姜锦言站到她身前，毅然沉声，“九王爷，您让臣查案，臣自当全力以赴。可如今案子还没查清，您就在言语之间把珠儿当犯人一般对待，恕臣不能任您欺辱家妹。”

见他这般坚决地护着姜怀珠，姜衔草眸光冷沉。

他口口声声姜怀珠是他的妹妹，只要有他在，就算是王爷也不能欺辱了去，那她这个被栽赃冤枉，被迫承受放血之痛的亲妹妹就不是他的妹妹了吗？

姜衔草心里浮现出半年前她刚回侯府时的一幕。

那日到正堂给候夫人请安，初来乍到的她惶然面对从未见识过的满堂富贵，因不懂侯府的规矩畏手畏脚，各房的主子下人都在偷着笑话她时，是姜锦言站出来说，以后他会亲自教她规矩，但他的妹妹不许别人来笑。

明明那时他还把她当妹妹来疼的，还有其他四位兄长——