只见半阴面向围着的人群扫了一眼，嗽了嗽喉咙，脸上露出了阴鸷的笑容:“嘿，你卖也得卖，不卖也得卖。明天一早把大蟒送到褚公馆。”说完就扬长而去。蛇王彭泰然自若地朝他的背影哈哈笑了几声。剪纸唐非常佩服蛇王彭这种无所畏惧的性格，可他又有几分不理解:

“一条大蟒能卖十五块大洋，照说这已经是不算少了-”

“就是一百块，大哥也不会卖。”面人章忿忿不平地告诉他。

“为什么?”

“你不知道，这条大蟒还是他师父临死前留给他的，他和大蟒已相处了二十多年，相依为命，他到哪个码头，就把它带到哪儿，他就是有了这条大蟒，才能招徕来客，卖一点蛇药，赖以生活，再说，这条大蟒还救过他的生命呢!”

“哦?!”

“有一次，大哥到深山里去捕蛇，当他正在专注地捕一条小的眼镜王蛇时，冷不防，在他背后又窜出了一条雄的大眼镜王蛇，这家伙昂起头，吐出血红的舌头，正要朝大哥猛咬过去，就在这千钧一发之际，这条大蟒对着眼镜王蛇猛扑了过去，顿时，大蟒和眼镜王蛇搏斗起来。大哥这才免了一场灾难。他忙把自己身上的衣服脱下来，用衣服朝眼镜王蛇头上一蒙，这条蛇就变成了睁眼瞎，大哥乘势用手卡住它的颈脖，两手紧紧捏住它的身子，脚用力踏住它的尾巴，这样就活擒了一条雄的眼镜王蛇，大蟒在这次搏斗中受了伤，大哥为此还掉过眼泪呢!所以，大哥怎么肯把这条大蟒卖掉呢!”

剪纸唐听了，心中不由对那条大蟒产生了好感。当他们离开夫子庙，穿过热闹的街道，往家走时，面人章的一位师弟，年约三十岁左右，急匆匆地走到他们面前:

“师兄，师父不好了，看来已经不中用了......”

“那，那快请医生吧!”

“那儿来钱啊，师兄，事到如今，也不能怪我们了，我们还是趁早离开他吧!”

“再守着师父，我们自己也得饿死，还是......”

“你，你这个忘恩负义的，师父教会了你手艺，你现在翅膀硬了，倒想飞了，师父还没咽气，你就说出这样的混账话。

。你，你给我滚!”面人章气得双眉高耸，额前露出了深深的皱纹。

他的师弟，看来去意已定，他咬了咬牙，转身超他的路去了。

面人章带着剪纸唐匆匆走进了一座断墙残壁的关帝庙。

一走进庙门，剪纸唐就感到有点阴森森的，左的木栅栏里，一尊凶神恶煞，泥塑黑无常手中拿着铁索练，后面跟着两个小鬼，那神态象正欲去勾人，他看了不由毛骨悚然，倒吸了一口冷气。他再走进去，是个空旷的庭院，庭院正中耸立着一座大香炉，四周长着几颗参天的大樟树，但整个庭院给人一种荒芜凄侧的感觉。再走进去就是大殿。这里简直是天下穷人的自由世界了。这个古城的流浪艺人差不多都集中在这儿，那用芦席搭起来的一间又一间的小房，算是一家一户了。整个大殿，几乎全都是被芦席划成象豆腐干似的七零八落的小房，唯一保存关帝庙痕迹的是殿中央的神案上，还依稀能看到正在捋须看书的关帝，他的后面，左边站着关平，右边站着手拿青龙刀的周仓。不过，这把刀只剩下一把柄了。关帝手中的书和他的美髯均不翼而飞。特别是关公的枣红脸已被各家各户的绕梁炊烟所熏黑，活象个黑张飞了。

大殿里，象个蒸笼似的，闷得人透不过气来。面人章带着剪纸唐直奔进自己的家。只见他的师父躺在芦席上，已是奄奄一息。

面人章伤心地看了他师父一眼，踌躇了片刻，他让剪纸唐在这儿守一会，自己忙到芙蓉中药堂去请来了坐诊医生。医生总算开了一张药方，而出诊费、诊断费却要一块二角，面人章把自己所有的钱拿出来也不够，剪纸唐慷慨解囊，把自己第一天所挣得的铜全给了他。

当面人章拿了方子到药房去配药时，一盆冷水头从浇到脚，他全身都凉了，这一张方子五帖药，要洋十二块，从那儿来这么多钱呀!他只好带着药方，拖着沉重的步子回到了关帝庙。

他忧伤地坐在师父旁边，师父勉强睁开了眼，吃力地对他说: