话说啊，这楚国的老祖宗可是从帝颛顼高阳那儿传下来的。这高阳啊，乃是黄帝的孙子，昌意的儿子。高阳生了个儿子叫称，称又生了个儿子叫卷章，卷章再生就是重黎了。这重黎呢，在帝喾高辛手下当火正，那可是相当有功啊，简直能让天下大放光明，于是帝喾就封他做了祝融。后来共工氏搞事儿，帝喾派重黎去收拾他，结果没收拾干净。帝喾一生气，就在庚寅日把重黎给宰了，然后让他弟弟吴回来继承重黎的位置，继续当火正，也做了祝融。
吴回后来生了个儿子叫陆终，陆终这哥们儿可真厉害，一下子生了六个儿子，而且还是剖腹产哦！这六个儿子里，老大叫昆吾，老二叫参胡，老三叫彭祖，老四叫会人，老五姓曹，老六叫季连，姓芈，这季连啊，就是楚国的老祖宗了。
昆吾氏在夏朝的时候可是侯伯呢，可惜到了夏桀的时候被商汤给灭了。彭祖氏在殷朝也是侯伯，可惜殷朝快完的时候也被灭了。季连这家伙的后代里，有个叫附沮的，附沮又生了个儿子叫穴熊。这之后啊，他们家的血统就有点儿乱了，有的在中原，有的在蛮夷之地，具体世系都搞不清楚了。
一直到了周文王的时候，季连的后代里出了个人物，叫鬻熊。这鬻熊啊，可是周文王的得力助手，可惜啊，他死得早。他儿子叫熊丽，熊丽又生了熊狂，熊狂再生就是熊绎了。这熊家一门，虽然起起伏伏，但总算是绵延不绝，最后还出了个大名鼎鼎的楚国呢！
这熊绎在周成王那会儿，可是凭借着他家祖宗文、武二王的勤劳精神，得到了成王的赏识，被封到了楚蛮这块地儿，还给了他一块子男级别的领地，让他姓芈，住在丹阳。这熊绎啊，跟鲁国的伯禽、卫国的康叔子牟、晋国的侯燮、齐国的太公子吕汲都是成王的得力干将。
这熊绎啊，生了个儿子叫熊艾，熊艾又生了个儿子叫熊?，熊?再生就是熊胜了。熊胜觉得这弟弟熊杨挺靠谱的，就把他立为继承人了。熊杨后来又生了个儿子叫熊渠。
这熊渠啊，生儿子三年之后，正好赶上周夷王在位。那时候的王室啊，势力已经衰微了，诸侯们有的都不来朝拜，还互相攻打。熊渠呢，在江汉地区特别得民心，于是就带兵去攻打庸国、杨粤国，一直打到了鄂地。熊渠还挺自豪地说：“咱们是蛮夷啊，不稀罕用中原的那些封号谥号。”于是他就把大儿子康封为句亶王，二儿子红封为鄂王，小儿子执疵封为越章王，这三个儿子都封在长江上游的楚蛮之地。后来周厉王上台了，这哥们儿暴虐得很，熊渠怕他把楚国给灭了，就赶紧把儿子们的王号都取消了。
再后来呢，熊渠死了，继位的是熊毋康，可惜这哥们儿命短，早早就去世了。然后熊渠的另一个儿子熊挚红继承了王位。这熊挚红也没活多久，他弟弟就把他给杀了，自己当上了王，这就是熊延。熊延后来又生了个儿子叫熊勇。这楚国的王位啊，就这么一代一代传下来了，真是曲折离奇啊！
这熊勇在位第六年的时候，周朝那边可是闹得不可开交，大家伙儿一起攻打厉王，结果厉王吓得直接跑到彘地避难去了。熊勇熬了十年，终于也驾鹤西去了，他的弟弟熊严就接了他的班。
这熊严啊，也是个短命的，只干了十年就挂了。他留下了四个儿子，老大叫伯霜，老二叫仲雪，老三叫叔堪，老四叫季徇。熊严一走，老大伯霜就接了班，成了熊霜。
熊霜元年的时候，周宣王刚刚上台。熊霜在位六年，然后就归西了。这下子，他的三个弟弟可就争得不亦乐乎了。老二仲雪争斗中丢了性命，老三叔堪一看情况不妙，赶紧跑到濮地避难去了。最后老四季徇胜出，成了新的国君，也就是熊徇。
熊徇在位的第十六年，郑桓公在郑地开始了他的一方霸业。又过了六年，熊徇也去世了，他的儿子熊咢接了班。熊咢干了九年，也走了，他的儿子熊仪继位，这就是后来的若敖。
若敖在位的第二十年，周幽王被犬戎给杀了，周朝只得东迁，而秦襄公也在这时候开始崭露头角，正式成为了诸侯之一。
若敖又熬了七年，终于也走到了生命的尽头，他的儿子熊坎继位，这就是霄敖。霄敖干了六年，也追随他老爸去了，他的儿子熊眴接了班，这就是蚡冒。
蚡冒在位的第十三年，晋国那边开始乱了，起因就是曲沃那边的事儿。蚡冒的弟弟熊通一看机会来了，直接就把蚡冒的儿子给杀了，自己当上了国君，这就是后来的楚武王。这楚武王啊，可真是个狠角色，一上台就搞得楚国风生水起，真是让人刮目相看呢！
楚武王十七年的时候啊，晋国的曲沃庄伯可是闹出了大动静，直接把他们的国君晋孝侯给干掉了。到了十九年，郑国那边也不太平，郑伯的弟弟段搞起了叛乱。二十一年的时候，郑国更是嚣张，直接侵犯了周天子的领地。二十三年，卫国那边也出事儿了，把他们的国君桓公给杀了。到了二十九年，鲁国也没闲着，把自己的国君隐公给干掉了。三十一年，宋国那边更是不得了，太宰华督把殇公也给杀了。
这楚武王啊，一看周围这么乱，心说咱也得掺和掺和啊，于是就在三十五年的时候，带着大军去攻打随国。随国那边一头雾水，说：“我们啥也没干啊，怎么就来打我们？”楚武王一听，就乐了，说：“咱是蛮夷啊，不懂你们中原那些弯弯绕绕。现在这些诸侯们都在互相攻打，互相残杀，咱有甲有兵，也想来凑凑热闹，看看中原这政治到底怎么回事儿。你们就帮咱去跟周天子说说，给咱个封号呗。”随国那边也挺给面子，就去帮楚武王跟周天子说了这事儿，可惜周天子没答应。随国回去告诉了楚武王，武王一听，脸就拉下来了。
三十七年的时候，楚武王熊通就怒了，说：“咱家的先祖鬻熊，那可是文王的老师啊，可惜死得早。成王那时候看重咱家先祖，才给了咱这块子男之地，让咱住在这儿。现在周围的蛮夷都服咱了，可周天子还不给咱封号，那咱就自己封吧！”于是呢，他就自立为武王，跟随国那边定了盟约就走了。从这以后啊，楚武王就开始开疆拓土，把濮地也给占了。
五十一年的时候，周天子把随侯叫去，责备他帮楚武王自立为王的事儿。楚武王一听，火冒三丈，觉得随国背叛了自己，于是就带着大军去攻打随国。可惜啊，武王在征战中去世了，军队也只好撤退。武王去世后，他的儿子文王熊赀继位，并把都城迁到了郢地。这楚国的历史啊，可真是充满了波折和传奇色彩呢！
话说这楚文王啊，一上台就火力全开，第二年就带着大军去攻打申国和邓国。邓国那边的人还挺嚣张，说“楚王好欺负”，结果邓侯就是不听劝，硬是不服软。到了第六年，文王又跑去攻打蔡国，把蔡哀侯给俘虏了，然后又把他给放了。这楚国啊，越来越强大，把江汉之间的小国都欺负得够呛，这些小国都怕得要命。
到了第十一年，齐桓公开始称霸，楚国也跟着水涨船高，越来越牛气。第十二年，文王直接就把邓国给灭了。可惜啊，这文王在位十三年就去世了，他儿子熊畑继位，这就是庄敖。庄敖这家伙啊，野心勃勃，想杀他弟弟熊恽，结果熊恽跑得快，投奔了随国。随国一看有机可乘，就帮熊恽把庄敖给干掉了，熊恽就这么成了新的国君，也就是楚成王。
这楚成王啊，一上台就挺会来事儿，布德施惠，跟诸侯们搞好关系。他还派人给周天子送礼，周天子也挺高兴，就赐给他一些祭肉，还说：“你去镇住南方那些夷越之乱，别老来侵犯我们中原。”这么一来，楚国的地盘就扩大到千里之广了。
到了第十六年，齐桓公带着大军来攻打楚国，一直打到陉山。楚成王可不含糊，派了将军屈完带着大军去迎战，最后跟齐桓公签了个和平协议。齐桓公还拿周天子没交税的事儿来数落楚国，楚国也认了，齐桓公这才撤军。
第十八年，楚成王又带着大军去攻打许国，许国国君吓得赶紧光着膀子来谢罪，楚成王也就放过了他。到了第二十二年，楚国又去打黄国。第二十六年，直接把英国给灭了。
这楚成王啊，越战越勇，到了三十三年，宋襄公想搞个诸侯盟会，还特地邀请了楚国。楚成王一听就火了，说：“叫我去？那好，我就顺便去羞辱羞辱他。”于是呢，他就带着大军去了，到了盂地，就把宋襄公给抓起来羞辱了一番，然后才放他回去。三十四年，郑文公还特地跑到楚国去朝拜。楚成王也没闲着，带着大军去攻打宋国，把宋军打得落花流水，还在泓水之战中射伤了宋襄公。这宋襄公啊，伤得太重，回去没多久就死了。这楚国的历史啊，简直就是一部充满战争与权谋的大戏啊！
楚成王三十五年的时候啊，晋国那公子重耳流浪到楚国来了。成王一看，这重耳也不是一般人啊，得好好招待，于是就用诸侯的礼节请他吃饭，还给了他一大堆好东西，让他去秦国发展。
过了四年，鲁僖公跑来求援，想让楚国出兵帮他打齐国。成王也挺给面子，派了申侯带着大军去伐齐，把谷地给占了，还把齐桓公的儿子公子雍给安置在那儿。这齐桓公啊，七个儿子都跑楚国来了，楚成王也是挺大方，都让他们当了大官。后来楚国还把夔国给灭了，为啥呢？就因为夔国不祭祀祝融和鬻熊，这不成心跟楚国过不去嘛！
夏天的时候，楚国又去打宋国，宋国一看不妙，赶紧向晋国求救。晋国一出兵，楚成王就觉得这事儿不好办，撤军回家了。将军子玉还想打，成王就说了：“重耳在外流浪这么多年，现在终于回国当了国君，这是天意啊，咱们打不过的。”子玉非得打，成王就给了他一点儿兵，让他去碰碰运气。结果大家都知道，晋军在城濮把子玉给打败了。成王一听，火冒三丈，直接就把子玉给杀了。
到了四十六年，楚成王想把商臣立为太子，还跟令尹子上商量了一下。子上说：“大王您现在还年轻，妃子又多，这事儿要是弄不好，国家就乱了。咱们楚国历来都是选年轻的当国君。再说这商臣啊，眼睛像蜜蜂，声音像豺狼，一看就是个狠角色，不能立他当太子。”成王不听，非得立商臣。后来又想立子职，把商臣给废了。商臣听说了这事儿，但还没确定真假，就问他老师潘崇：“怎么才能知道这事儿是不是真的？”潘崇说：“你去请大王的宠妃江芈吃饭，但别给她好脸色看。”商臣照做了，江芈果然大怒，说：“难怪大王想杀你立子职呢！”商臣回来告诉潘崇：“是真的了。”潘崇又问：“你能侍奉子职吗？”商臣说：“不能。”“那你能逃跑吗？”商臣说：“也不能。”“那你能干大事吗？”商臣说：“能！”于是啊，这年冬天十月，商臣就带着宫里的兵把成王给围了起来。成王请求吃个熊掌再死，商臣可没答应。最后啊，成王自己上吊死了，商臣就这么当了国君，这就是穆王了。这楚国的历史啊，真是一出接一出的好戏啊！
楚穆王挂了以后，他的儿子庄王侣继位。这庄王啊，一上台就玩儿得不亦乐乎，整整三年都没发号施令，整天就知道抱着美女玩乐。他还下令说：“谁敢来劝我，我就让他死无葬身之地！”结果伍举这哥们儿不信邪，非得去劝他。庄王那会儿正左拥郑姬，右抱越女，坐在大鼓边上呢，伍举就小心翼翼地问他：“大王啊，我有个谜语想请教您。”庄王一听，挺有兴趣啊，就说：“你说说看。”伍举就说：“有只鸟停在土山上，三年不飞也不叫，这是什么鸟啊？”庄王一听，就乐了，说：“这鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不叫，一叫惊人。你退下吧，我明白了。”结果过了几个月，庄王还是老样子，玩得更嗨了。
这时候大夫苏从看不下去了，也跑去劝庄王。庄王就火了，说：“你没听到我的命令吗？”苏从说：“我就是为了用死来让您清醒啊。”庄王一听，这才醒悟过来，赶紧停了玩乐，开始认真治国。他一下子杀了几百个坏人，提拔了几百个好人，还让伍举和苏从帮忙管国家，这下老百姓都高兴了。这一年，楚国就把庸国给灭了。又过了六年，楚国又去打宋国，一下子缴获了五百辆战车。
到了第八年，庄王又带着大军去打陆浑戎，一直打到洛阳，还在周朝的郊区炫耀武力。周定王一看这阵势，赶紧派了王孙满去慰劳楚王。楚王就问王孙满九鼎的大小轻重，王孙满说：“这要看德行，不是看鼎。”庄王就牛了，说：“你别拿九鼎来压我！我们楚国随便一个铁钩子的嘴，都比九鼎重！”王孙满就笑了，说：“大王您忘了吗？以前虞夏朝鼎盛的时候，各地都进贡，用九州的铜铸了九鼎，上面刻着各种东西，让老百姓知道什么是好什么是坏。后来夏桀昏庸，鼎就到了殷朝；殷纣残暴，鼎又到了周朝。德行好的，鼎虽小也重；德行坏的，鼎虽大也轻。当年周成王把鼎放在郏鄏，卜卦说周朝能传三十代，享国七百年，这是天命啊。虽然现在周朝德行衰了，但天命还没改。这鼎的大小轻重，您还是别问了。”楚王一听，也没辙了，只好回家。
庄王九年的时候，他开始整治若敖氏家族。有人向庄王进谗言，说若敖氏要反，庄王就信了，把若敖氏给灭了。到了十三年，楚国又把舒国给灭了。这庄王啊，真是个会玩儿又会治国的主儿，一边玩乐一边还能把国家治得井井有条，真是让人佩服啊！
话说这楚庄王啊，十六年的时候去讨伐陈国，把夏徵舒给杀了。为啥呢？因为这夏徵舒杀了他的国君啊，庄王这是替天行道呢。打完陈国，庄王就把陈国变成了自己的一个县。群臣们都来祝贺，可申叔时这哥们儿从齐国回来，却连个屁都没放。庄王就纳闷了，问他咋回事。申叔时说：“有句俗话说得好，牵牛走进别人田里，田主人就把牛给牵走了。那牵牛的人本来就不对啊，可田主人把牛牵走也过分了吧？再说了，大王您是因为陈国内乱才带着诸侯们去讨伐的，这本来是正义之举，可您却贪图陈国的地盘，这以后还怎么号令天下啊！”庄王一听，觉得有道理，于是就把陈国给恢复了。
到了十七年春天，楚庄王又带着大军去围郑国，三个月就给攻下来了。庄王从皇门进去，郑国的国君就光着膀子、牵着羊来迎接，那模样别提多惨了。他说：“我不中用，没能侍奉好您，您要是生气就灭了我国吧，这都是我的错。您要是让我去哪儿我就去哪儿，您要是想把我送给其他诸侯，我也听您的。要是您能念及我们过去的情谊，不灭我国，让我继续侍奉您，那我就太感激了，但这真的不敢奢望。我就把我心里想的都告诉您吧。”楚国的群臣都说：“大王，别答应他！”可庄王说：“这郑国国君能屈能伸，肯定能得民心，咱们不能灭了他啊！”于是庄王就下令撤军，跟郑国讲和了。潘尪去郑国缔结盟约，子良去当人质。到了夏天六月，晋国来救郑国，跟楚国打了一仗，结果晋军大败，楚军一直打到衡雍才回去。
过了几年，到了二十年，楚庄王又带着大军去围宋国，为啥呢？因为宋国杀了楚国的使者。这一下围了五个月，宋国城里连吃的都没了，老百姓饿得只能换孩子来吃，把骨头敲碎了当柴烧。宋国的华元实在看不下去了，就出来跟庄王说了实话。庄王一听，说：“这华元真是个君子啊！”于是就撤军了。
又过了几年，到了二十三年，楚庄王去世了，他的儿子共王审继位。这楚庄王啊，一生征战无数，却也懂得体恤民情，真是个了不起的君主。可惜啊，英雄也有落幕时，不过他的传奇故事，却永远留在了人们心中。
共王这哥们儿，在位第十六年的时候，晋国跑来欺负郑国。郑国一看这阵势，赶紧向共王求救。共王也是讲义气，立马带着大军去救郑国。结果跟晋军在鄢陵干了一架，没想到晋军还挺猛，把共王的眼睛给射伤了。共王疼得直冒火，赶紧叫来将军子反。可这子反啊，是个酒鬼，随从竖阳谷还给他灌酒，结果喝得酩酊大醉。共王一看这德行，气得直接一箭射死了子反，然后带着大军灰溜溜地回家了。
过了几年，共王去世了，他的儿子康王招继位。康王在位十五年也去世了，他的儿子员继位，这就是郏敖。
康王生前特别宠爱他的几个弟弟，公子围、子比、子晳、弃疾。郏敖继位三年后，让康王的弟弟公子围当了令尹，掌管兵权。结果这公子围不是个好东西，第四年出使郑国的时候，听说郏敖病了，就急匆匆赶回来。十二月己酉那天，公子围进宫探病，结果趁机把郏敖给绞死了，还顺便杀了他的儿子莫及平夏。然后派使者去郑国通报这事儿。伍举一听，就问：“那谁继位啊？”使者说：“我们的大夫公子围。”伍举一听，心里明镜似的，说：“应该是共王的儿子公子围继位才对。”于是子比跑到了晋国，公子围顺利继位，这就是灵王。
灵王上台第三年六月，楚国派使者去告诉晋国，说想开个诸侯会。诸侯们也都挺给面子，都来申地参加会议。伍举这家伙挺有文化的，就开始扯历史，说：“以前夏启开过钧台宴，商汤搞过景亳之命，周武王搞过盟津之誓，成王搞过岐阳之蒐，康王搞过丰宫之朝，穆王搞过涂山之会，齐桓公搞过召陵之师，晋文公搞过践土之盟，咱们这次开会，得学谁啊？”灵王一听，说：“就学齐桓公吧！”当时郑国的子产也在场。结果啊，晋、宋、鲁、卫这几个国家都没来。灵王开完会，那叫一个得意啊，满脸都是骄傲。伍举一看，就提醒他：“桀王搞有仍之会的时候，有缗国就叛变了；纣王搞黎山之会的时候，东夷就叛变了；幽王搞太室之盟的时候，戎族和翟族也叛变了。您可得小心点儿，别步了他们的后尘啊！”