滁州城作为滁州省城，其官衙替江南道专司秋闱的各“江南道贡院”公布考试时间、各种明细，自然是合情合理。

“看来今年的乡试，明日就要开始了。”杨玄元出身门阀，即便不志在文功入仕，但也对科举之事最是了解。

“等我们到了苇沆，乡试名次估计就该放榜了，到时候定是热闹非常，又是几家欢喜几家愁。”刘秭翥也掺和进来评论着。

街尾路过一家酒肆，刘秭翥竟是矜持不住了，向另外三人恳求道。

“师祖叔，江鲫，杨玄元。咱们离开滁州之前下一趟馆子吧。”刘秭翥一脸期待地挠了挠一头鬈发。

既然有资格进入仙所修行，刘秭翥的出身也必不是布衣平民，不说一掷千金，常年锦衣玉食是肯定少不了的。

而琅琊又高居群山之顶，日常所食亦不过粗茶淡饭，少有荤腥，更不用提各类山珍海味。而雨后冒尖的春山笋，山间溪流的肥鳜鱼只是其中少有的山野佳肴，并且相应季节时令一过，就只能再等一年了。

涤尘师祖叔也是想体验一下山下的风味，大手一挥。四人立马列坐在这酒肆中的一只方桌周围。

“小二，尽管上些好菜来。”深居琅琊观府多年的师祖叔，没吃过猪肉也见过猪跑，有模有样地学起江湖中人，招呼来店小二。

“好嘞！厨房，备菜。”店小二精神饱满地一边吩咐后厨一边快步走过来。

“客官，第一次光临小店？小店有独家陈酿好酒‘仙翁醉’，不来上几两尝尝？”小二把手中汗巾甩在肩头，哈起腰来讨好地问道。

“酒就算了，喝酒误事。”师叔祖笑着对三个后辈说，同时也婉拒了小二。

店小二只能弯腰陪笑着回到酒铺后厨帮忙备菜，四人于是百无聊赖地干等着上菜，向来行事谨慎的江鲫开始打量店中的其余客人。

远处三两个相熟识的走卒贩夫，兴许是做了一天的苦力，前来饮酒解乏。他们一人捧起一盏酒碟，围坐在一盘花生米的四周，侃侃而谈，很是尽兴。

近旁的一张桌子，一个妙龄少女正同一个看起来略显憨傻的短壮小伙划拳喝酒。二人嬉笑怒骂，好不愉快。

少女古灵精怪，频频耍赖慢出。饶是短壮小伙因此输拳罚酒，亦不气恼。这憨傻青年酒量很好，一杯接一杯地将所谓“仙翁醉”的独家陈酿滚入肚腹，毫无醉态。

反观那少女，就算是自己输酒，也仅仅从桌上装筷子的竹筒中抽出一箸，用筷子头浅浅地蘸一下酒液，樱唇缓启，微微啜饮。总共也就酌了一两口酒的少女，却已是面色绯红。

刘秭翥也注意到了这边，暗自分析起来。

凡常酒铺，为了招揽顾客，都能挂个雅名售卖自称为“独家陈酿”的“好酒”。实则卖的是土法酿制的烈性子酒干，不过加以清水勾兑罢了。来喝的人多，又均是干苦力活儿的伙计。于是酒水暴利，酒也上头快，易醉人，也好解乏。

划过十几轮后，憨傻青年端起桌子上的酒坛，将坛中剩余酒液一口气倒在一口酒碟中。

他略带摇晃地举起碟子，此时店小二也端着拌好的凉菜从后厨撩帘而出。

“小二！酒，继续上。”他忽地从凳子上站起来，就要把酒气十足的身体向地上倒下去。

小二慌忙闪躲，递出一盘凉菜。坐在相邻一侧杨玄元眼疾手快。当机立断，一手接下凉菜碟，一手就要去抓要摔个狗啃泥的憨傻青年。

霹雳乍惊一瞬，憨傻青年以最极限的姿势扭转腰身，从离地面不过毫厘的位置，硬是直直挺起了身来，将手中那碟“仙翁醉”猛地拍在江鲫四人的方桌上，酒液飞洒而出。

一个呼吸后，酒液一滴未漏地飞回碟中。

碟中酒液表面逐渐趋平，微漪不起。

店小二于一片肃杀的寂静中蹿回后厨帘布内。

江湖上的动荡纷争，多始于酒肆之中。这个规律是自古的侠客演义笔者、街头巷尾说书人所不辍笔墨，老生常谈的。这油头滑脑的店小二亦是极懂得明哲保身，准备撩帘静观。

憨傻青年张口言道:“我，我太上师姐说了，划拳输过十八把，便要请邻座共饮。。。”

青年一句尚未说完，四人桌上土碟中，酒液生波，涟漪纵起，一道银亮的佳酿“仙翁醉”，如同般飞箭激射而出，直指师叔祖涤尘。

大象希形的师叔祖抡起单手，宽松的道袍衣袖团团旋转，将那暴射而来的酒液接了下来。

江鲫深知师叔祖潜心修行过太极化劲功夫。但那条单薄的衣袖，也已有了被瞬间洞穿之势。

再看那被憨傻青年称作“太上师姐”的妙龄少女，脸上笑意盈盈。她此刻单手所执的木筷，其表面已是炸起层层木屑外皮，一股罡气腾腾缠绕。

“便，便要请邻座共，共饮。一醉方休！”

憨厚的青年又痴痴地重复了一边被打断的发言。

“剑罡么。”涤尘一字一顿。

那携酒液纵射而起的凌厉杀意，正是习剑之人剑道大成后方能使得的罡气。