“海伦失踪前有段时间，大概是......两周左右吧，经常下了课独自跑去魔法密林。”贝拉说，“我担心她在密林遇到危险，想跟她一起去，她却说她在那里很安全，让我不要担心，我出于对朋友隐私的尊重，就没有再要求什么。谁知......”她垂下眼，似乎在责怪自己当时为什么不多刨根问底一点。

桑丘心脏砰砰直跳：“海伦师姐有提到她在密林做什么吗？”

贝拉摇摇头：“没有，她只字不提去密林的事，甚至每次去密林，连她的宠物护主犬都不带着。如果不是我们总是形影不离，我压根不会注意到她去了那里。”

桑丘听到海伦的宠物也是护主犬，不合时宜的亲切感涌了上来，他激动道：“这么巧？我的宠物也是护主犬呢！”

贝拉和毛毛一起看着他。

桑丘赶紧找补道：“哈哈，另一只，另一只，最近刚抓的，还没怎么带出来呢。”

贝拉摊开手：“那你要保护好你家毛毛，别被新来的护主犬欺负了，火系克制虫系呢。”

桑丘干笑两声，把歪到十万八千里的话题拉回正轨：“那海伦师姐每次从密林回来，有没有什么异常表现呀？”

“除了我刚才说的，她似乎比平时开心一些，倒是还有一个异常......”贝拉努力回想着，“三周前——也是失踪两周前——那段时间她回来时，身上总带着一股若有若无的油漆味儿，挺刺鼻的。不过后来就没有那股味道了。其余的都很正常。”

桑丘听得非常认真，他把“油漆”“魔法密林”等关键词牢牢记在心里，准备一会儿去向罗宾师兄汇报。见贝拉似乎说完了，他情不自禁地道：“贝拉师姐，这么重要的线索，你为什么不告诉罗宾师兄呢？如果告诉他了，说不定他早就找到海伦师——”

他意识到自己说漏嘴了，条件反射捂住嘴，可惜已经迟了。贝拉的脸色瞬间冷了许多，她抱起臂，一副拒人于千里之外的架势：“我要说的都说完了。你如果愿意帮我找，就拜托你了。但记住，你发过誓的，不会把我说的话告诉任何人。”

桑丘冷汗下来了，他忙不迭地保证：“放心吧师姐，我绝对不会告诉任何人的。”说完，他抱起毛毛，脚底抹油般朝门外跑去，“谢谢师姐，师姐再见！”

带着毛毛逃也般溜出了宠物训练室，桑丘捂着砰砰直跳的心脏，到钟盘边和躲在树荫下见缝插针看书休息的罗宾碰头。

“师兄！”桑丘喊道。

“顺利吗？”罗宾问。

“还行吧......”桑丘看了看毛毛，见它没有发出异议，这话便理直气壮了半分，“我从贝拉师姐口中问出了一些关键信息，只不过最后不小心说漏嘴了，嘿嘿。”

“能问出东西来就是好事。”罗宾急切地催促他，“你问到什么了？快汇报一下。”

“这个嘛......”桑丘为难地挠挠头，“我跟师姐发过誓不能告诉任何人的，这样吧，师兄你先申明你不是人，我再告诉你。”

“啊？你小子！”罗宾一下给气笑了，“我不是人，那我是什么？”

“嗯.....一只懒洋洋的、但对所有事都了如指掌的阿比西尼亚猫*？”桑丘发挥想象力。（注*：阿唯老师，动物塑的神！*泪流满面*）

“行，我是猫行了吧。快把贝拉提供的新线索告诉我。”罗宾哭笑不得。

“明白！”桑丘立正敬礼，然后将贝拉告诉他的一五一十转述给罗宾。

“魔法密林......油漆......”罗宾吸了一口烟，陷入了沉思。

“难不成魔法密林真有什么不为人知的危险？”桑丘后怕不已，“幸亏师兄你当时阻止了我，不然我可能就是下一个失踪者呢。”

罗宾思考了一会儿，确定了下一步行动方案：“桑丘，你的行动非常有价值，等案子结束，我请你吃个饭。既然贝拉提到海伦曾频繁出入魔法密林，那就有必要去那里寻找线索——今天下午我没有别的事务要处理，正好去那里勘查一番。”

“好！”桑丘欣喜不已，“那我接下来要做什么？”

“你嘛，”罗宾说，“你去上课。”

“喂！”

虽然桑丘对罗宾用完就踹的行为表达了强烈抗议和不满，但罗宾还是不为所动，三两句话就把他赶去上课了。而后，罗宾整整领结，扶正礼帽，将手杖收在臂弯，对毛毛说：“去把护主犬和多多叫来，我们在魔法密林入口汇合。”

毛毛点了点头，弓起身子，团成了一只巨大的黄球，翻滚着远去了。作为一只没手没脚的虫系宠物，它只有采取这种方式才能让行动快一些。不过罗宾倒是不怎么介意，毕竟毛毛的最高形态是化蝶，长着一双大翅膀还担心速度不够快的问题吗？

魔法密林位于魔法学院的西边，是一片几乎没有开发过的原始丛林，严格来讲，魔法密林并不在魔法学院管辖范围内，但由于其人迹罕至、安静开阔，适合学生不受干扰地进行课外宠物训练；又因为密林深处生长有许多珍贵实用的魔法植物，常常被当作魔药实践课的室外课堂，因而被大家默认归属魔法学院。当然，也有一些冒险欲旺盛、好奇心泛滥的小洛克，把魔法密林当成一个充满危险与挑战的探险地点。

罗宾到魔法密林时，三只爱宠已经在入口处等候了。护主犬背着毛毛，吐着舌头直喘气，一看见罗宾，便兴奋地甩着尾巴扑上去。看样子，在毛毛回职工宿舍通知过它们后，护主犬便背上毛毛一路狂奔，才赶在罗宾的前面到了目的地。

罗宾笑着摸了摸护主犬的脑袋：“都到齐了，那就出发吧。”

刚才在路上，罗宾把目前掌握信息在脑中过了一遍，并设想了几种可能的情况。

第一种情况，海伦独自前往魔法密林处理私事，随后在密林附近遭遇不测，或被某些还没进入调查视线的凶手袭击或绑架。但考虑到海伦特意将宠物护主犬留在学校，这个假设不够合理，毕竟宠物与主人利益高度绑定，不存在需要避讳的情况，如果海伦一直是一个人，那没有理由支开宠物。

第二种情况，海伦前往密林与某人或某群体碰头，这种情况很耐人寻味，因为罗宾在调查中了解到，海伦是个社交圈子小、行程简单固定的学生，平时除了上课和自习，课余时间都在图书馆或是咖啡厅阅读课外书。她在与谁碰面？为什么要选择在密林碰面？他们在密林又做了什么？考虑到密林并非学院辖区，海伦极可能是与无法进入学院的校外人员接触。她的失踪又与这些人有什么关系呢？