托勒

信尾有一枚用血绘制的印记，看起来像一只浑身浴火的凤凰，然而尾部却是蝎子的尾巴。罗宾觉得这只凤凰徽记实在眼熟，但却想不起来曾在哪里见过。安布罗斯提到，看过信后，他不但没有把信当回事，反而在宴会上大声朗读，以供取乐。没曾想十七年后，他却为了这封信翻遍了书房内的各种秘典古籍。安布罗斯在随后的资料里进行了批注：

《隐秘魔法》，第235—第271页。

罗宾从书架上找到了这本《隐秘魔法》，此前他从未见过这本书，没有出版日期、出版社，甚至连作者都没有。整本书用火龙皮革包裹，看起来就像手工制成。也许又是一世界孤本。他翻到了安布罗斯所说的页数。

据书中所述，这种尾部像蝎子、如同凤凰一般的鸟是组合成合体秘宠阿波罗的神宠之一，巨树神鸟——看到这个名字，罗宾终于想起了这个只在传说中出现过的神宠。但是，大众印象里的巨树神鸟并非鸟身蝎尾，而是鸟身蛇尾，难道是这本书存在错误？还是大众认知里的神鸟形象才是存有偏差的呢？

不过当下重点并不在此，罗宾便也没有过多停留，而是继续往下看。

鸟身蝎尾的巨树神鸟，是原属于沙漠的守护神宠。数万年前，这个世界经历了首个黑月之日，巨树神鸟与其余的八（忘记多少只了等我回头翻翻书）只神宠合体后，诞生为合体秘宠阿波罗，破除黑月之日，成功将太阳唤回。自此，便于沙漠的某处陷入了漫长的沉睡。

——除了鸟身蝎尾与大众记忆里的鸟身蛇尾略有出入，这一段的内容倒是相对常见，许多与神宠有关的书籍都会编入这段内容——

虽然如此，巨树神鸟依然有着无上的魔力，只要踏入沙漠，就能通过某种方式，在巨树神鸟的见证下建立强大的魔法契约。如果契约双方遵守约定，神鸟将会给予双方“祝福”，如果一方或双方违反约定，神鸟便会给予违约方“惩罚”。神鸟的惩罚包括中毒、流血或是感官丧失。

岁月悠悠，世代流转。现在，只有沙漠最忠诚的住民才仍然记载有与神鸟签订契约的方法。签订契约后，无论是“祝福”还是“惩罚”，他们都将其视作神圣的、不容置喙的裁决，并欣然接受。

“神圣的、不容置喙的裁决……”

罗宾若有所思地重复着。

第三位嫌疑人是安布罗斯之前结识，但现已断交的赌场老板奥利。罗宾抽抽嘴角，心想奥利不会就是大剧院那个前经理进行地下赌博的赌场老板吧。真是所谓冤家路窄啊。

这位老板与安布罗斯结识的时间相对近一些。十年前，安布罗斯因为研究炼金术而结识了赌场老板奥利，安布罗斯知道奥利对与血液、人体有关的炼金术非常着迷，便告知他自己那边恰好有一本与之相关的炼金秘典（看到这里，罗宾没忍住咒骂出声，猫老大似乎听出他在骂自己的主人，非常不悦地喵了一声），便带着秘典去地下赌场找他。结果一时间没抵抗住诱惑，上桌赌了几把，然后便在经理这里狠狠输了一笔钱，最后不得不将这本秘典当作抵押送给经理。事后，他越想越不对劲，觉得经理手脚不干净，出了老千，便去找赌场老板理论，希望奥利能看在他的面子上替他调查一下经理。谁知奥利却袒护着经理，对他一通搪塞胡说。安布罗斯一气之下，将地下赌场上报白银骑士团，赌场被即刻封停，奥利也被骑士团关入大牢，直到去年才被放出来。安布罗斯写到：

虽然我不知道奥利是否会诅咒杀人的魔法，但一般来说，黑魔法的逻辑都是互通的。在我与奥利彻底闹掰之前，奥利似乎想讨好我，便邀请我去喝酒，在酒桌上，他灌了我很多酒，我不知道是不是我一时放松了警惕，把上报骑士团的事说了出来，被他怀恨在心。而且，从时间上看，奥利似乎是所有怀疑对象中最为合理的，因为他去年才被放出来，而我今年便收到了威胁信。

把安布罗斯留下的资料都看完了，蜡烛也快燃尽了。罗宾揉了揉酸涩的眼睛，将视线转向了书桌上落尘的水晶球。

他将灰尘擦去，然后轻轻摸了摸水晶球，念了一段咒语：紧接着，水晶球周身冒出了淡淡的蓝光，同时传来一个老者痛苦的尖叫——

再一次听到主人临死前那痛苦的吼叫，猫老大浑身的毛都竖了起来，局促不安、恐慌异常地在楼梯旁兜兜转转。罗宾盯着水晶球中血腥又残酷的画面，不放过任何一处细节。当看到老者腹部流血、痛苦死去时，他不自觉咬紧了下唇。最后，他闭上了眼，轻轻地呼出了一口气。

可惜这里到处都是书，不然的话，他真想掏出烟斗抽一抽，这将极大缓解这个案子带给他的紧绷情绪。

他知道有一种魔法可以将洛克的残影留存在一些器物之中，若有必要，可以保留千百年之久，直到触发了特定的机制，残影才会出现。然而，残影的存在时间却很短。也就是说，他与安布罗斯残志交流的时间并不会太长，而他必须在说服安布罗斯之后，向他询问离开地下室的方法。

他深吸一口气，将水晶球逆时针转了三圈。水晶球上方出现了星星点点、如碎屑般的光雾，三秒后，雾气汇成了一个人形，一个穿着华贵睡衣、与圣安德鲁国王颇有几分相似的老者出现在罗宾面前，身上还带着血污，但似乎并不感觉疼痛。

猫老大见到死去的主人，几乎立即兴奋地朝主人的残影扑去，罗宾担心它打碎水晶球，赶紧把它拖住。猫老大挣脱了罗宾的束缚，小心地跳上桌子，轻柔地蹭着水晶球。

“猫猫，乖啊……想我了吧。”安布罗斯语气饱含温柔与思念。

安布罗斯的残影环顾了四周，最终将目光锁定在罗宾脸上。

“我的天哪，猫猫，这是你请来的救兵吗？我本来并不奢求有人能找到我、成功破解我的案子……但是，有一个人例外。那就是您——大名鼎鼎的罗宾探长！”

罗宾没想到安布罗斯生前居然是这样跳脱的性格，这么一看，国王陛下倒是与他有几分亲戚的样子了。在安布罗斯继续感慨之前，他赶紧步入正题：“安布罗斯先生，请问您的残影大概能持续多长时间？”

安布罗斯思考了一会儿，回答：“大概……十五分钟吧。”

罗宾看了一眼怀表，他们浪费了一分钟。