水榭风清，二人一时无言。

“我先前听人说，后山有一片清池，池中游鱼肉质鲜美，庄中不少人垂钓解馋。”

柔安看着西落的太阳，仿佛突然想起一般，向靳玉邀约：“你明日后晌可有闲，与我一同去垂钓，可好？”

靳玉正有所思，闻她此言，又有些意外：“我记得你近日在琢磨垂虹贯日的剑意，是打算从钓鱼中觅得启悟？嗯，我不曾在前人籍录中看过此类旧例，你这主意是何来？你既有此意，我便同你去。”

柔安也不意外他作此想，她自与他重逢，确实一直一副不肯浪费教学资源拼命习武的架势。

“不为练剑，是我想要游乐散心而已。”

靳玉今日意外得够多，此时都有些习惯般的平静了。

“你不因秘宝一事不离反近而郁郁，令我刮目。不过，这确是好事。可惜此处无茶无酒，不然，我该贺你一杯。”

柔安也有些惊讶，自己在得知手上有两个随时可能引爆的炸雷时竟然没有惶恐和焦虑，反而开始有些轻松和畅快。

她蓦然发现，她先前的畏惧，竟然在不知不觉间从对江湖高手转移至对九五至尊了。

是何时开始的事？

始于那位谢大人的异样？

始于她察觉此身的真实身份？

始于她练剑日渐有成？

还是始于她意识到自己了解了这个世界的武技却对与此身关联过密的皇权仍无所知？

不错，未知，才是畏怯的根源。

而今，她获知了皇帝谋算中的重要一环。

庞大而混沌的怪兽终于露出具体的轮廓，她有了攻其以弱的机会。

对皇帝的了解即便是有限的，也让她打破了近乎绝对的恐惧，松了紧提在心的那口气，让她能有余暇看一眼身边的景色。

不过，钓鱼最后还是没能成为她所期待的“与剑无关”的活动。

白梅山庄占地钟灵毓秀，鱼儿都颇为灵巧敏捷。

柔安这个垂钓新手枯坐半晌，一尾鱼都没钓上来。

在最后一条不给面子的鱼摇尾而去时，她盯着散开的水纹出了神，不觉晃动鱼竿，循着剑法的轨迹划起来。

这也不怨她，她新得青剑，如胶似漆，感觉使剑从未如此浑然自在，沉迷练剑到要靳玉找来喊停才算完。

鱼竿入水，明明只晃出一个个小小的圆，却逐渐搅动了远处的水，力随着水纹一圈圈扩散开去，震晕了路过的鱼。

靳玉见她得趣，也不钓了，摆动鱼竿，竟与她交起手来。

可怜一整个池塘的鱼都被殃及，待二人停手，水面遍铺银麟，远处也在垂钓的门人也早早停下，目瞪口呆地往这边看。

柔安讪讪，借来渔网，将蒙冤殒命的鱼全网了上来。

为庄中上下的夕食加了一道鱼汤。

一个月后，三家将派来白梅山庄的优秀弟子名单送来了。

名单上赫然有几个女弟子，柔安看了，倒也不算意外。

宁姑瞟了一眼，道：“奇了，那几个老头子看着就是食古不化的老顽固，早有这心胸，早该培养自家得力的闺女了，非得丢了两个才改弦更张。”

柔安倒早看透了这些泰斗和巨擘的心思：“他们不是食古不化，但也没多大心胸。本朝男女尊卑之别本就不如前朝严格，那些陈规缛节在强者为尊的武林更是稀松，为了保存和壮大自家势力，各门各派不论男女都要习武做事，武力就是尊卑，便是女子天生不如男子力大，若有技压众人的女子，也能得到一些属于男子的特权。那位赵小姐能做出头鸟，难道不是几家长辈默许的么？”

宁姑有些惊讶地看她，因她平素偶尔嘲弄不平，却不曾这样直白冷漠地臧否人事。

“那他们为何不笼络到底?还让这有前途的女孩子离家出走了？”

“因为赵小姐还没长成足以让他们纵容更多的样子啊，她还没有那么强的力量，那么大的价值，让他们心甘情愿地让渡权力。当然，这也是他们有意限制的结果。所谓男尊女卑，他们这些看破世情的老狐狸，早不是任人说教的孩童，还真会奉为圭臬么？不过是手中稳固权力的工具罢。”

“他们这些有幸生为占据优势的男子，用这一套陈词滥调既抬高了自己，又贬低了家中同样习武甚至可能更为出众的另一些人，能让他们打从心底信服的惟有绝对的力量，他们若是人云亦云，也占不到如今的位置。你且看，若他们属意的未来姑爷不驯，那他们又要再多栽培女儿几分，煞煞小子的锐气了。既要打压女孩的争权之力，又要利用女儿抑制赘婿的篡位之心，都扭曲得很。”

宁姑也曾是深宫打熬出来的人，转念便恍然，待她想通，又忍不住用另一种难辨的目光看柔安。

这已不是她第一次对柔安另眼相看了。

每次她用昔年看待年轻深宫公主的目光注视她，总会不期被她打破固见。

宁姑暗自好笑。

她自诩追随旧主一路逃婚，也算有些识见的女中豪杰了，听柔安这一席话，仿佛想起了如今的景国皇帝，想起了从前的茹国皇帝，想起了她逃婚的公主，想起了替婚的已逝贵妃，又想起了好些天家父女兄妹的利益纠葛。

是了，不独江湖和宫闱，天下何处不是如此呢？

所谓尊卑，从来不是天经地义，强弱易势，尊卑便会逆转了。

这般说来，她也能理解赵家女儿的逃家之举了，她们已然触碰到了父兄情愿施舍的权力上限，想要得到更多变强的资源，想要挣脱为人摆布的命运，也只有自寻出路了。

宁姑又看柔安。