头戴红缨盔，身穿素征袍，臂露牛皮甲，足履武人靴。
面如金瓜状，目光如炬；眉呈八字形，英气逼人。
左手按剑，曾斩汤阴山中豹；右手握拳，惯写边塞豪侠诗。
他年擎天栋梁柱，今朝拔挺向阳杉。
宗泽见岳飞年纪尚小，有些不以他为意。只跟张所商议，汴京城内盗匪猖獗，如之奈何？岳飞闻听宗帅因盗贼烦恼，起身便请缨，立誓在五日内尽除之。张让也极力推荐，宗泽半信半疑，姑且一试。
张所拜别宗泽出衙，便唤出自家军中有名的“一鸿十鹄”，做个“纠察之队”。岳飞便是那“一鸿”，所谓“十鹄”乃是十个健儿：王贵、张宪、牛皋、汤怀、张显、王佐、罗延庆、高宠、陆文龙。最后一个，唤作杨再兴。
书中暗表，这位杨再兴便是跟杨志同宗的那个少年。一杆杨家枪使得神出鬼没的。数年前在雁门关跟杨志相认，还比试过一场，胜负不分。这数年在江湖上游历，武艺更是纯熟。女真人来犯，他投到张所麾下，颇受看重。其余那几个人，各有武艺在身，都是不忿女真人欺辱，搁下宗族生计，来投军报效的，皆有鸿鹄之志。
岳飞引着“十鹄”，各自携军器上马，听宗帅亲卫指点，先奔州桥处而去。帅府点起百十个军士跟着，这州桥便是昔年杨志卖刀杀泼皮牛二之所在。汴京繁华时，此间商贾云集，最是热闹。此时却被一伙儿溃败的禁军霸着，每夜里出来各处抢掠钱粮，还欺侮人家女眷，害人性命。为头的贼人唤作牛信，还有个诨名叫做“没头苍蝇”。也许是那个“没毛大虫”牛二的亲眷，却没处问去。城中早没了官府衙役，无人拘管得住。宗帅到汴梁也没几日，要先顾百姓饥寒之苦，尚未腾出手来弹压他们。
岳飞赶到州桥时，恰逢那一伙军汉劫掠回来，约有五七十个人，身戴甲胄，手持军器。有十数匹战马，驮着抢来的各色包裹。依稀看得见，有几个人的器械上兀自带着鲜血。岳飞纵马上前叫：“你等竟敢在城内劫掠杀人。留守司官军到了，赶快弃械受缚！”牛信闻言大怒道：“什么狗官，敢如此猖獗！”便抡着一口刀，直取岳飞。街上都是瓦砾，战马驰骋不得。岳飞跳下马，举手中枪欲上前迎他。哪知身后一人动作更快，身影闪过，一只烂银枪头已戳在牛信咽喉处。枪杆再一抖，牛信的一腔血便喷出来，死在当场。身法、枪法如此爽利，岳飞不用看便知道，这是杨再兴出的手。
这群军汉既是敢做盗匪，皆有胆色。见牛信死了，都齐齐嚎叫一声，弃了劫来的财货，纷纷持械来搏命。岳飞身后九人皆冲出来加入战团。高宠、张宪、王佐、罗延庆、张显皆使枪，王贵、汤怀使刀，牛皋用锏，陆文龙却是个双枪将。“十鹄”各逞武艺，岳飞见用不着自己出手，便吆喝着指点各人把住方位，不教一个盗贼逃脱。日不移时，五七十个军汉、破落户皆被打掉了军器，跪伏在当地。
宗帅的亲卫见最凶恶的这一伙儿盗匪，拈指间就被他几个人降服，心内佩服得紧。口打呼哨唤来军士，将跪伏在地的盗贼绑缚了，押回
帅府。自己领着岳飞这十一个人，去寻另一个盗匪巢穴。这一日便捣毁了三处匪巢。次日捣毁四处、第三日再捣毁三处。十一个人厮杀三日，竟无一人擦破一点油皮儿。到第四日时，汴梁城里遍传“宗帅请十一曜煞神下界，专取恶人性命。”一时举城凛然，作过恶的人都怕死，逃出城去了。汴梁城再未有一起劫掠之事。有诗为证：
乱世必得用重典，劈山只能靠雷霆。
罡风吹过蛙鸣止，霹雳到处淫雨晴。
宗泽大喜，奖掖“一鸿”岳飞“承信郎”职衔，“十鹄”皆有赏赐。再旬月之后，宗泽派夫修整了渡口，运河已通，粮船地次到来，汴梁不仅解了粮荒，还渐渐充实了几个屯粮仓廪。时淮南杜用、山东李昱、襄阳李孝忠等，趁乱拥兵自重，都被宰相李纲招抚，降者达十余万人。皆划归宗泽帐下，听候调遣。
见城池安治、兵马充裕、军粮凑手，宗泽便上书赵构，恳请“皇帝还汴京掌国，统御天下之兵北伐。”为安赵构之心，宗泽特意在奏疏中言道：“若有毫发误国大计，臣有一子五孙，甘被诛戮。”
哪知七月十七日，赵构封黄潜善为中书侍郎，汪伯彦为同知枢密院事。再下诏告知天下，要“巡幸东南”。谁人不知，赵构名为巡幸，实为避敌。靖康之变于前，新皇不思雪耻，只图自家安稳。消息一出，举国哗然。宰相李纲上疏谏阻道：
自古中兴之主，起于西北，则足以据中原而有东南，起于东南，则不能以复中原而有西北。盖天下精兵健马皆在西北，一旦委中原而弃之，岂惟女真人将乘间以扰内地；盗贼亦将蜂起为乱，跨州连郡，陛下虽欲还阙，不可得矣，况欲治兵胜敌以归二圣？
赵构竟以“狂诞刚愎”“设心为何，专制若此”等罪名，罢李纲相位。可叹李纲拜相，在任仅七十五天。赵构遂弃了南京商丘，携百官、举仪仗，驾幸扬州，修整广陵宫阙。消息传至汴梁，岳飞闻听李纲罢相，不经本官张所和统帅宗泽转递，越数级向朝廷上奏疏道：
黄潜善、汪伯彦辈不能承圣意，奉车驾日益南去，恐不足系中原之望。恳请上皇亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。
他一个承信郎末流官诰，奏文哪能到得皇帝的手里？却被黄潜善、汪伯彦看到，惹得二人愤恨。要将岳飞褫夺本身军功，遣回家乡为民。
公文转至汴梁帅衙，宗泽看了轻蔑一笑道“竖儒安敢插手吾军中事？”遂拨五百军卒给岳飞，令其整军出汴梁，寻女真人游骑痛击之。言“若得胜，本帅升汝为统制！”
女真游骑，都是各自的谋克出来劫掠，一个谋克约三五百骑。因为已脱离大股女真人队列，他们在宋人境内，只是到处流窜，行踪飘忽不定。按军报讲，汴梁城东南近百里，荥阳汜水境内，有女真游骑，乃是最南边一枝流寇，对宋人最为狠毒。
岳飞胸有文墨，遂将这五百卒号“背嵬”，取其“圆牌坚盾”之意。背嵬军都是步下军卒，唯“一鸿十鹄”有马。首战须得侦知女真人游骑的确切方位，设伏围而歼之。夺其马匹自用，方可将背嵬军变成铁骑。杨再兴事事都要争先，约了罗延庆、高宠一道，做斥候骑马先去。岳飞带着背嵬军随着，步行疾走。
罗延庆祖上乃是隋唐时大将罗成。高宠祖上是大宋开国名将高怀亮。杨再兴祖上是后山杨业。三人都是名将之后、年岁也相近、又都擅使长枪，素来意气相投。三人三骑三杆枪，疾行一日夜，五更天时，来至虎牢关前。好座雄关，但见：
天险限西东，难知造化功。路邀三晋会，势压两河雄。
余雪沾枯草，惊飙卷断蓬。徒观争战处，今古索然空。
借着晨曦，却见关下立着百来顶女真人皮帐，大剌剌地也未筑起栅栏。满营静悄悄地，也无什么岗哨，也无巡营的队列。女真人皮帐的下风口处，却拿木栅围起偌大的马圈，数百匹战马拴得齐齐整整的。还有十人守在马圈门口，拄着刀枪冲盹。可见女真人，爱马胜过爱己。
杨再兴见女真人如此托大，遂跟那两个商议：“咱三人有马，才得迅捷到此。若回去禀报，连来带去怕不得一日？机不可失，悔之晚矣。”杨再兴让罗延庆去迎岳飞，让高宠去守住马圈门口。自己单枪独马，便要踹营放火，先将番兵冲散了却理会。
都是愣头小子，哪里知个轻重？杨再兴敢想，那两个便敢应。罗延庆手痒道：“俺先助你冲杀三个来回，再转去报信不迟！”
杨再兴应一声“也好”。便取火折吹出火焰，寻枯枝荒草栓了数个火头，都点着了。三个人发一声喊，各打马冲下山坡去。折返一回，已引燃了十数顶帐篷。晨风和煦，也助火头，转眼间番兵皮帐大都燃起来，许多番兵兵衣衫不整地冲到军帐间空地上，懵懂懂地乱窜着。
三位小爷见火着起来了，便撇了火把，挺起手里长枪、打马冲下，去踹敌营。高宠家境殷实，手里乃是虎头錾金枪，杯口粗细，重约四十斤，讲究力大势沉。杨再兴手中乃是烂银枪，变化轻灵，神出鬼没。这罗延庆掌中却是一杆玄铁点钢枪，枪头乃是宝器，锋利无比，削铁如泥。三人枪疾马快，拈指间便杀个三进三出。个个枪下，都超度了十数个番兵魂灵。罗延庆杀过了瘾，对杨再兴道一声：“待俺去迎岳家哥哥。你俩仔细了，休要着伤！”打马回身，奔去来路。高宠心知女真人离了马，战力便小了许多。见马圈那厢已经有数十个番兵冲过去了，他吆喝一声，纵马挺枪杀过去，枪尖刺、枪杆砸，如饿虎驱狼一般，不叫一个番兵能抢到马匹。
杨再兴独自一个，抖擞精神，却在女真人营盘里往复冲杀。浓烟征尘中，这一人一枪搅得满营番兵立不住脚。官寻不到兵、人寻不到刀，一盘散沙似的，由着这小爷收割人命。
这队番兵谋克，出自“吾者野人”部落，谋克官唤作尼夫合。这厮昔日险一险被许贯忠的疯牛踩死。如今领了本族野人，在宋境内劫财杀人，好不快活。昨日里趁酒奸淫了数个宋国妇人，还逼死了两个。志得意满，正酣睡哩。哪知帐中火起，待他惊醒摸到弯刀出账时，外面已经血泊遍地，族人死伤狼藉。他红了眼正嚎叫时，杨再兴已经转到他面前了，烂银枪头已递到他眼前。
尼夫合做了一世猎人，力能缚虎，岂能束手就戮？抬弯刀着力一撩，竟磕开了烂银枪头。就在杨再兴战马冲过去时，尼夫合回手一刀，正中杨再兴战马后臀上。那马驰骋一日夜，又在营盘中腾达了七八圈，早已累脱力了，勉强支撑着。此刻后臀中刀，战马悲鸣一声，瘫倒在地。却将杨再兴颠出十来丈去。营中番兵一齐拥至。杨再兴摔得长枪离手，遂拔剑乱砍，手起处，番兵衣甲平过，血如涌泉。然番兵毕竟人多，层层围上来，杨再兴急切间杀不透重围。
正窘迫间，只听岳飞清叱一声，一柄沥泉神矛使得发了，番兵纷纷躺倒，便似风过芦苇一般。
却原来岳飞带着背嵬军在步下疾行，不眠不休赶过来，只比那三个骑马的慢了十来里路。罗延庆还没转过山嘴，便当头撞上。是以回转得恁地快。见杨再兴窘迫，岳飞亲自上阵救下了他。
野人尼夫合见宋人援兵到了，转身便逃。杨再兴拾起地下的烂银枪，觑得亲切，张手掷去，将这野人钉在地上。有诗为证：
少年英豪心气高，哪将鞑虏正眼瞧？
江山代有才俊出，华夏苗裔柱九霄。
虎牢关前攻杀了野人番兵，岳飞得了数百匹好马，变成骑兵。背嵬军声威大振，这一彪貔貅卷地杀过来，那十数股番兵闻风而逃。自荥阳境内，便被赶过济州、青州这边来。有两三股番兵合在一处，思量寻个险峻之地据守活命，误打误撞，竟闯到二龙山下。
燕青、戴宗、时迁这三个，自打送走了鲁智深和阮小七这两拨人，便瑾守二龙山，闭了山门，绝了内外交通。引着百十个喽啰去莳弄山后田地，囤积粮秣。还遍植瓜果梨柿，晒做干果，以备荒年。只是逢五逢十，还带着喽啰们操演，免得生疏了武艺。
一年前的靖康之围，水泊七人出了死力，折损了大半人马。燕青三人便宽慰自己道：“君无恩，咱也出力了；国有难，咱也搏命了。难道非得弃掉残躯不可？如今躲进山林中避世，效桃源中人，‘不知有汉，无论魏晋’，亦心安矣！”
燕青不时去后山寻猞猁“阿离”玩耍。山寨里还存有几套女真人衣袄甲胄，燕青便拿衣袄来裹着生肉喂猞猁，还让喽兵穿着女真人甲胄拿棍棒打它，引得它愤恨记仇。一年时辰过去，这灵兽又高大了许多，跟一头叫驴那般肥壮。今逢阳春日，它也跟驴似的爱叫，整日里
聒噪个不停。山寨里的马匹，听惯了它的嚎叫，倒也不惊惧。
忽一日，望风的喽啰来禀，“山下涌过来大队的女真人骑卒，沿着山路走，一眼望不到队尾”。燕青跟戴宗、时迁商议如何图之。
戴宗却言：“吾等且自保便是。咱二龙山只一条上山之路，已被咱拿山石塞住许久，荆棘都长满了，外人哪知山中藏了人？若女真人不来搅扰，道爷便不屑搭理他。”此时戴宗最年长，两个年纪小的，见他如此说，也不争辩。只带着喽啰盯住番兵动向便是。
金国番兵寻不见上山的路径，便沿着山谷往北走。大股番兵过去后，还有百十骑殿后。日已过午，红日开始西坠，谷里喑哑起来，脚下依稀难辨。他们便点起火把照亮，指望赶紧走出谷地去。
哪知猞猁阿离，闻声逡巡至此，却被火光引得发怒，冲着山谷“嗷、嗷、嗷”不住地嚎叫起来。深谷拢音，回声四起，竟至震耳欲聋。女真人坐下马匹，都被这灵兽凄厉的叫声，吓得屎尿齐流，齐齐倒伏在地，却把鞍上番兵们都摔下来，恰如落花流水。
燕青、时迁两个还是年轻些，学不来戴宗的“心如止水”。见番兵兵如此狼狈，又眼馋那些好马，早按捺不住，顺着绳索便溜下山来，挥刀照着番兵兵便剁。燕青这口龙泉金刀削铁如泥，时迁的柳叶宝刀吹毛得过。蛮荒之地的番兵，手里都是粗蠢家什，哪能抵挡？
猞猁阿离也蹿下崖壁来，遇到满身腥膻的番兵，伸爪便抓，中者血肉横飞。来自北地的马匹，看见猞猁身影、闻见气味，更加惊骇，无一能挣扎起身者。番兵离了马，胆色便失了大半。在二龙山的喽啰眼中，便是羔羊。顺绳索而下的二三十个喽兵，也都变作了索命煞神。刀枪俱下，遍地哀嚎。没半个时辰，山谷狭路中，再无一个活着的番兵了。
燕青打声三连呼哨，驱走阿离。见猛兽猞猁走了，这上百匹番兵马匹，才渐渐缓过神来，有气力起身了。喽兵们将这片“修罗场”搜寻一番，取走番兵身上劫来的金银之物。看得上眼的弓羽箭矢、刀矛斧钺等，都去拴在马匹上。
此乃绝壁处，原来的山门阶梯路，早已用碎石拥塞个严实。人还可以借助绳梯爬回去，要想将这些马匹牵回去，须大宽转绕到山后，走一条幽秘石径上山。此正是：
二龙仙山桃源境，道爷清修也知兵。
前塞山门绝窥伺，后留密径可逃生。
二龙山诸人正待离去时，却见山谷路西边烟尘泛起，一彪人马顺着番兵的来路疾驰过来。当先七八个人盔明甲亮，拈指间便冲到燕青、时迁面前。
有分教：驱虎擒狼方罢手，再有貔貅至刀前。燕青如何应付这枝兵，且待下回分解。