“盎格鲁小子，好点没？”

解决掉维京首领，拉格纳挣扎着钻出囚车，从遍地尸骸间摸出一个酒囊，啜饮两口后将其丢给顾明渊。

“血战过后最好来个女人，可惜条件有限，只能用劣酒充数了。”

“你，为什么要救我？”

“你死了，谁押我去见埃拉国王？”

拉格纳找出一块黑面包，耐心撕掉沾血的部分，放入口中缓慢咀嚼，示意顾明渊放宽心思。

“你疯了？那边拴着一匹驮马，我目前连铁斧都抓不稳，你可以骑着它安心离开，脱离俘虏身份。”

由于位置靠北，诺森布里亚遭受的袭击最为频繁，东部地区几乎被无孔不入的海盗掳成一片白地，因此，埃拉对北欧人不会有任何宽恕。

“出发前，我已做出决定，不是大胜，就是战死。”

维京社会崇尚武力，尽管拉格纳身为传奇英雄，可等他的身躯逐渐老朽，从各地聚集而来的年轻人转移了效忠目标，聚集在他的儿子们麾下。

“无骨者”伊瓦尔。

“勇敢者”比约恩。

“白衫”哈夫丹。

“无畏者”乌伯。

“蛇眼”西格德。

头狼老迈，幼狼当兴，他太老了，只能在王座上充当一个无用的塑像，聆听吟游诗人重复多次的奉承。

“每天一睁眼就是宴会、蜜酒，和不知道从哪个地方冒出来的乡巴佬伯爵、首领，他们甲胄精良，身上却充斥着一股南方世界特有的软弱气息。

该死，盎格鲁小子，你知道吗？维京人被你们该死的财宝腐化了！”

“腐化？”

顾明渊放下酒囊，沙哑着嗓音回答，

“满足温饱，人类自然会追求华美的服饰和器具，不然你让维京同族如何处置抢来的财富？存地窖里？”

“打造更大、更先进的船只，探索更远的区域。听说大洋彼岸有一片盛产黄金的大陆。或者，我们可以顺着海岸线一路南下，或许撒哈拉沙漠的另一端同样有人类存在。”

在酒精的刺激下，拉格纳兴致勃勃诉说自己的探险计划，末了才低下头颅，

“可惜没人会听我胡扯，伊瓦尔只想着征服整个不列颠、比约恩试图探索地中海，但唯一的目标就是洗劫罗马、剩下三人各有际遇，可顶多成为一个国王，不会有更多成就。”

“这，”

顾明渊无语，他分不清这是抱怨还是炫耀。

顶多成为国王？

当一个农民的面说这话，有意思吗？

“我不明白你口中的‘更多成就’是什么意思？打进君士坦丁堡，加冕东罗马皇帝？”

“评价一个英雄，不是看他统治多大区域，而是能否为族人带来新的生活方式。自古以来，北欧居民终日忍受严寒，在贫瘠土地上挣扎度日，直到我们这代人改良长艇，开辟前往不列颠、法兰克的航路，这才有了所谓的维京时代。