“气候转冷，听说约克城汇集了上万维京人，不知道伊瓦尔的粮食储备是否充足？”

顾明渊想了一阵，干脆蒙头赶路，拐过一个转角，发现前方路口被围得严严实实，正在举行某种集会。

“愚昧的羔羊啊，从北方席卷而来的维京人是混沌的使者，是带来苦难、饥荒、瘟疫、死亡的灭世狂潮。”

听了一阵，他发现这只是一个装神弄鬼的野牧师，下意识抱怨两句，引得周围听众接连侧目。

没事，你们开心就好。

顾明渊无力改变他人的观念，低头拐进右侧小巷，不久，外界嘈杂逐渐淡去，取而代之的是靴子踩踏污水发出的清脆声响，

“这些垃圾堆了多长时间？国王没派人定期组织清扫？”

随着时间推移，道路愈发狭窄，直到最后，一堆散发阵阵恶臭的小山拦在前方，几只毛色丑陋的老鼠沾染着泥水，沿着缝隙随意攀爬，丝毫不对外人的出现感到恐惧，反而直立身子，耷拉着两条前肢，饶有兴致地打量这位披着黑色兜帽的访客。

总算知道中世纪多次爆发黑死病的原因了。

他转过身子，尽量避免触碰巷道两侧生满恶心苔藓的墙壁......

啪嗒，啪嗒，不知从何时开始，后方传来第二道踩水声，始终保持着不紧不慢的节奏，乍一听还以为是自己在疑神疑鬼。

谁？

转过身，他发现巷道幽静深邃，全然没有第二个人的踪影，踩水声也随之停了下来。

幻觉？

还未等顾明渊走出几步，熟悉的声音再度袭来，宛如一道无形无影的幽魂，自黑暗中悄然浮现，紧紧追随前方落单的旅人。

“咕噜。”

艰难地吞了口唾液，他紧了紧头上戴着的兜帽，本能地加快步伐，打算甩掉这个未知的威胁。

可惜，顾明渊身上穿着一件铁链甲，作为不列颠当前最好的防具，它由数千个细小铁环彼此铆接而成，总重量大约十三公斤，不会过分削弱男性穿戴者的行动能力，除非是眼下这种远距离逃亡的场景。

十来分钟后，他的肺部痛如刀割，最内侧的粗麻衬衣被汗水浸湿，紧贴着后背肌肤，

他又强撑着跑了几百步，终于放弃逃亡，通过一个拐角后，索性止住步伐，右手搭在剑柄尾端，胸腹微微起伏，试图赶在战斗前调匀气息。

仇家？贪图财物的流民？

铁剑缓慢出鞘，未发出任何声响。

滴答、滴答......

前方不远处的窗沿正在滴落污水，黑暗处隐约传来老鼠磨牙的窸窣杂音，当然，还少不了顾明渊压至最低的呼气声，此刻的他宛如一尊雕塑，膝盖微屈，双手高举铁剑，做出向下斩劈的姿势，静候跟踪者走出拐角。

日头下沉，青年的影子被往后拉扯成一条直线，等到最后一束阳光消逝无踪，他的双手酸胀无力，只好换了个姿势平举铁剑，准备直刺敌人胸腹。