几天后，温彻斯特，王宫。

“此言属实？”

阿尔弗雷德高据王座，身体微微前倾，紧盯这个自称雷普顿守军的男人。

“您可以派遣侦察兵往东北方向，越过泰晤士河探听消息，绝对能发现这支行动缓慢的部队，他们兵力大约三千，携带超过万名俘虏，以及大军抢掠到的所有财物，准备攻取伦底纽姆作为造船基地。”

所有财物？

听说维京人最喜欢抢劫修道院，以往不列颠诸国的战争总会避开这些区域，导致它们数百年间积累了难以想象的金银器皿，如今被维京人一网打尽，这该有多少钱？

算上麦西亚历代陵寝的陪葬品，这批辎重至少价值五万磅白银！

他愣住片刻，直到两侧的议论声越发明显，才忍不住轻轻咳嗽，免得在外人跟前丢了面子。

“奥列格带走三千人，伊瓦尔还剩多少？”

“通过营帐数量判断，大概还有六千多人。”

走了三分之一的部队，伊瓦尔的掌控力弱到这种地步？

等男人交代完全部信息，阿尔弗雷德看向下方两列人群。左侧是本国贵族，右侧是受到号召，前来集结的友邦人士，譬如康沃尔、东盎格利亚等小国使节，以及诺森布里亚、麦西亚的流亡者。

“怎么办？进攻伊瓦尔，还是奥列格？”

顾明渊的目标始终是熬过这次战争，当即出列，劝阿尔弗雷德直趋维京主力，一了百了。“奥列格麾下都是毫无战意、急于返家的维京人，只要击败伊瓦尔，他们自会乘船离开。”

“然后呢？那些财富怎么办？追到北欧抢回来？”霍斯特站出反驳。

经过数月的聚集，联军规模上万，加之维京内部出现分裂，各国使节一时间信心大振，从“失败主义”转变“速胜论”，不满足仅仅赶跑敌人，而是取得一场无比辉煌，充满荣耀的胜利，“顺便”夺取对方积攒的财宝。

作为最受信任的将领，霍斯特提醒阿尔弗雷德：“身为君主，您不能只考虑这一场战争，还得为今后做打算。”

他说得很隐晦，但阿尔弗雷德瞬间明了。

有了这笔资金，不仅可以完成改革，还能大肆收买麦西亚的各方诸侯，面临巨额财富，即使再顽固的贵族也不得不在选王会上投出赞成票：

“我选阿尔弗雷德当国王，他是真心为麦西亚做事。”

用阻力最小的方式吞并麦西亚，远比发动战争划算！倘若神明赐福，说不定自己能在有生之年统一整个英格兰地区，实现几代君主的夙愿。

做出决定，阿尔弗雷德清了清嗓子。

“听说维京人劫掠修道院，许多圣物遭到毁坏、抢夺，简直罪不可恕！我意已决，留下两千民兵守城，剩余士兵主动出击，誓死捍卫我们的信仰！”

比起“夺回黄金”，“迎回圣人遗骸”显得严肃庄重，看来读书还是很有好处，至少能编出一个更加冠冕堂皇的理由。