北魏和蛮族的联合进攻，对大明国造成的创伤并非简单可以描述，联军在沧州内长达十三日的屠杀令整座城市化为一座死城，但这样的场景并非仅仅在沧州发生。在开战初期被攻克的十三城中，所有城市都大大小小遭受了不同规模的屠戮，根据后续学者的粗略统计，至少有七万平民在开战初期丧生，受伤之人更是不计其数。

没人知道为何北魏会和常年征战的蛮族联手，甚至能同时和蛮族内部五大部落达成协议。要知道虽然蛮王对整个蛮族有名义上的掌控权，但各个部落间的组织能极为分散，独立性极强，所谓的掌控权在平时根本起不到什么实质性作用。即使在三百年前组建的七人议会将这种过于分散的权力稍稍集中，一时的制度改革依然难以改变上千年来的传统，七大蛮族部落始终处于难以统合的局面中。

北魏这种外来者居然能和五个蛮族内部体量靠前的部落合作，实在令人难以相信。而在战后，问天穷和刚登基的明帝即使对此也多有疑惑，甚至暗中派出探子查探，最终也都是无功而返，顶多只能找到一些支离破碎的零散信息。

而同时，明国内部的矛盾也不容小觑，是历代明帝都无比头痛的一点。

若干年后的史学家讨论大明国的构成时，时常感叹其门阀林立的乱象，而在感慨的同时，他们更是不得不感叹大明皇帝居然能在这种纷乱的局势中牢牢把控住中央朝政和最高权力，逼得各个世家低头称臣。

世家在明国的力量和地位都极其超然，这是在建国之初便留下的巨大隐患，虽然被大明数代明君用高超的权术手段掩盖了过去，但中央对地方世家的警惕性依旧不减，并非没有君主动过改革的念头，但整个明国的政治局势可称是牵一发而动全身，谁也不知道中央对地方稍稍的一次过激举动就会引发怎样的分波，这种局势的不稳定和紧张，也被不少人视为十二年前蛮魏祸乱的最大原因。

这问题要追溯到明朝初建之时，太祖皇帝尚未起势之时。

前朝历经三百年国祚，终逃不过分崩离析的命运。当时皇室已无力掌控地方势力，地方藩镇割据的情况不断，中原战火连天，几乎无一片清净之地。这种乱象一直持续了三十余年，各方势力相互牵制，却无任何一方有能力镇压所有，夺取天下。

相互的制衡能带来和平，同时也能成为战乱的根源。

但同时另一方的加入，打破了这个平衡。

彼时北魏还未建国，蛮族内部在新任蛮王的带领下完成内部统合，七大部落同时南下，打算着趁着中原内部混乱之际一举拿下中原。内忧外患下，中原各大门阀势力不得不做出妥协，门阀中尤以太祖皇帝所在的一支最为强势，各族便做出妥协，在太祖的带领下击溃蛮族入侵，保住中原安定。在民心声望达到顶峰之后，太祖皇帝也顺利登基，改天换地，大明有此建国。

国是建成了，但同时，世家大族的恩也是要还的。

较为弱小的家族基本已经在抗击蛮族的过程中，或是被蛮王直接摧毁，或是在蛮族的进逼以及中原同伴的暗中捅刀下分崩离析，真正延续下来的能让朝廷忌惮的，不过只有七大家，可惜七大家也并非不清楚朝廷对它们的态度，早早抓住了整个国家的命脉，令朝廷也难以卸磨杀驴，只能硬着头皮履行战前承诺的一切。最后造就的结果，七大家这等畸形，却又令朝廷无比忌惮的巨大世家力量。

苏州，明国建成之初便是江南有数的富饶丰都。不知是否是天意所在，统辖此地的世家也以苏为姓，盘踞在此掌控了整个苏州长达两百年的时间。

此时，苏家后院，一处隐秘的房间内。

“嘶……烫啊。”

少年伸手拂过浴桶里的水面，稍稍感受了下水温后忍不住摇头叹道：“真是遭罪。”

浴室外，隔着一层帷幕的侍女清楚听到内中动静，忍不住捂嘴笑道：“小少爷就别嫌弃了，身体要紧，这药浴你是非泡不可了。”

“要你多嘴。”少年年纪虽小，却已有贵气自生。他没好气地瞥了帷幕外的人影一眼，不过于其中没带什么不满，侍女也知道少爷的脾气，嘴上不饶人，却并非阴狠的性子，没有过多在意，还是抿嘴轻笑着。

“呼。”

浴桶内泡着不少名贵药材，若是有同行的医师在此地，一眼便能看出其中大部分药材都为阳属，能有效祛除人体内淤积的阴气和湿气。不过其中有些药物的药性过于强烈，对这样一个孩子来说似乎有些不合适，需要另加药材以调节药性，令其温和到足以被人体吸收的地步。

少年脱光了衣服，忍着微烫的水温钻进桶内，顿时一种温热的感觉顺着四肢骨骸慢慢沁入自己体内，一直淤积在脏腑的阴寒气息在这股温热的影响下呈冰雪消融之势缓缓瓦解，同时他的面上也很快出现两团不同寻常的红晕。

片刻后，少年皮肤上已经渗出一层细密汗珠，伴随着沈腾而起的水雾，他强撑着快要合上的眼皮对着帷幕外的侍女大喊：“冬儿，进来！”

侍女应声而来，手中捧着一小桶水面上飘着蓝色花瓣的药水，看了一眼少年脸上疲惫的面色后面露不忍，将桶中药水顺着浴桶边缘缓缓倾泻而下。

新注入的药水似乎有莫名的魔力，瞬间便将少年体内躁动的热气平息下来，眼看着少年的面色略有好转，不再是一脸痛苦异常的样子，被称为冬儿的侍女这才松了一口气。