上阳宫内，御书房里阳帝正小憩，言谨王侍把弄着文房四宝。
公公蔡哲踩着小碎步来到正门，行过礼，欲要开口，只瞧见言谨王侍给了个眼神，示意其闭嘴。
小蔡公公急忙捂住嘴，生怕惊扰了阳帝休息。
在言谨招手过后，忙快步上前，捏着嗓子禀报：“张相来了，门外边儿候着呢。”
“让他进来，收声！”言谨手上批着折子，合上看的这本，头也不抬。
“诺！”
没多久，张默寻来到言谨跟前，后者这才站起身，行礼：“见过张相！”
“这是睡了多久？”指指阳帝，跨步挤开言谨，坐到他的位置上，面向阳帝。
言谨自是不敢与其争夺，闪到一旁，佝偻着继续批改奏折：“估摸着半个时辰，陛下差我令你入宫后，便躺下了！”
“需要下官叫醒陛下吗？”言谨不曾停笔，目不转睛盯着奏折。
“倒也不用。陛下差你批改奏折，应是累着了。”转过头，张默寻见他如此专注，拿起批改好那摞奏折其中一份，沉声询问：“都州那边的瘟疫可得到抑制？”
停下笔，言谨拿过一摞未批改的折子，递至张默寻跟前，满面愁容：“难以抑制，各地名医皆束手无策。并且……”
言谨有些迟疑，内心纠结，要不要将自己的发现，告知张默寻。
“并且有人发现些许端倪，怀疑此次瘟疫不像是天灾，更像是人祸，对否？”正在言谨支支吾吾时，张默寻好似早就洞悉了一切，替他开口道。
上奏启圣，除文书房、中书省、内阁等其余下属部门与自己以外，任何人可没资格参与其中，就连另外两位王侍也难以插足。
自己可是从上百份奏折中，翻来覆去地审阅，才发现丝丝痕迹。张默寻又是从何得知？难道他的手已经伸进了朝廷这几个重要机密中枢？
在言谨的惶恐与疑惑中，张默寻从袖子里掏出一份奏折，摊开在桌案上：“都州贤溪郡闻乐县丞托人秘密交给我的！”
“我派人查过，闻乐县正是本次都州瘟疫几个发源地之一。至于王遇怀，人已经死了。即便今日陛下不召我入宫，我亦是要进宫面圣，启奏陛下。”
“王遇怀！”看过署名，言谨总算明白张默寻消息来自何处。默默自怀中掏出一张薄薄的白布，展开过后，上面文字与张默寻那份奏折毫无二致，署名人正是‘王遇怀’。
“这份密奏，藏在闻乐县令所递奏章的夹层之中。”
桌上两份奏折完全相同，两人皆沉默不语，眉头紧皱。看来都州瘟疫之事，藏着阴谋。
而且堂堂县丞，竟要出此下策，将奏折藏于县令奏折夹层。另外还秘密差人将同样的东西送给张默寻，甚至不敢光明正大地上报。
他在担心什么？上边儿有贪腐官员助纣为虐？还是有朝廷大员共同参与其中？
实在是不由得二人多想，奏折递上来不过数日，再行查探，递奏折的人已然身亡，两人很难说服自己，个中没有猫腻啊！
“何事能使你二人忧心忡忡啊？”语气透露出淡淡威严，阳帝不知何时起身，问向二人缘故。
“参见陛下！”
“参见陛下！”
两人齐齐跪地，听着耳边那份熟悉音色，明了阳帝已从睡梦中清醒。
摆摆手，阳帝手掌跟揉揉脑门儿，精气神颇为萎靡：“此地就我君臣三人，俗礼便免了。正事要紧！”
言谨快速起身，夺过桌上两份密折，呈给阳帝。
很长一段时间里，御书房没有任何动静。殿外奴才们都纷纷相视，很是好奇，神游天外。在小蔡公公几声咳嗽下方才回过神，当好自己的差。
阳帝亦是越看越心惊，手中奏折将瘟疫始发、传染、寻医、医治无果、圈禁病患，到名唤王遇怀的这位县丞发现端倪，暗中调查、掌握部分证据、发现有高官参与其中，准备秘密上报等事宜，事无巨细地写得清清楚楚、明明白白。
“混账！”阳帝将奏折狠狠摔下，整个御书房皆是他震怒之音，久久绕梁。“朕这些年不断告诫百官，当清廉做官，清白做人。几番涨俸，官员们的月银比之当初，多了五倍有余，竟还是抵不住朝中有蛀虫作祟！竟敢以权谋私，祸乱我长阳百姓，成何体统！”
“小哲子，传朕口谕，宣刑部尚书，大理寺卿，即刻前来见朕！让他们去查，这些个混账东西，万死不足惜！朕要将他们千刀万剐！丢到轩北门前，钉在那儿，受百世世人唾弃！”
咆哮声吓得殿外跪倒一片，小蔡公公于殿外大声回答：“诺！”
随后转头奔走于皇宫内，碎步都比平常快上不少，赶往刑部、大理寺宣旨意。
“陛下息怒！龙体要紧！”张默寻、言谨跪下扣头，劝诫阳帝不要动怒。
正所谓气大伤身，阳帝忽觉心头剧痛，一口气没喘上来，向后栽倒。
言谨眼疾手快，刹那间蹿到阳帝身旁，将其稳稳扶住，缓慢放倒置于龙床上。
转过身乘杯温水，侍奉阳帝送服口中，轻拍其胸口，那口气通顺不少。
“陛下先别动气！依臣之见，还是先将小蔡公公召回来。整件事来龙去脉，我们毫不知情。有多少人参与其中，分别是什么官职、何等身份，我们同样毫无头绪。”
“若是直接召刑部、大理寺前往闻乐调查，只怕，适得其反。”张默寻捋捋黑胡子，给出缘由：“不瞒陛下，臣事先差人前往闻乐调查过。折子主人，闻乐县丞王遇怀，已然遇害！”
“他们……他们还谋害朝廷命官？简直无法无天！无法无天！”说着话，阳帝难以自制，用劲敲打床缘，连带几声咳嗽。
忽的张默寻目现精光，似乎拿定了主意：“不出意外，任非语将前往信王府，都州可是必经之地！不妨用用他！”
“非我朝臣，无官无禄，对于他的存在，京城内知之者甚少，不错不错，此人可用！”张默寻这话算说到阳帝心坎上了，怒气瞬息消散大半，引得其连连点头。
“言谨！你先出去！”
“诺！”言谨知道他俩还有要事相商，头也不回地径自离去。