“爷爷，我饿坏了想讨点食，就直接进来了。”段一禾说完又马上补充试探道：“我不知道哪点坏了村子的规矩，还希望爷爷和诸位叔叔婶婶们原谅。我之前当过两年道士，所以肯定不是那种小偷小窃的乞丐。”

“你是个道士？”老人眼睛微微睁大。“可曾是南宋乾道年间的王霖道长所创三清道教？”

看来猜对了，道门之事。

少年忙不迭地点了点头。

“那我且问问，你既然能自由出入，那能看出村子附近的道道吗？”

“我本事不大，看不出来。不过我有一块山鬼铜钱，据说是可以阴神蔽体，不知道跟我进来，还有爷爷您说的道道有没有关系。”

少年装傻，他虽然坦白了身份，却也不想暴露太多。

等时机成熟，赶紧远离这个是非之地为妙。

老人转过身看向那位被唤作小何的妇女，而后者轻轻点了点头。

“娃娃，爷爷再问你最后一个问题可以吗？”老人道。

“爷爷问吧。”少年咽了下口水，轻轻按住食指的锈铁戒指。

“你年纪轻轻，手脚健全，去哪里讨个生计不好，为什么要当乞丐，四处漂泊呢？”

老人那双浑浊的黄眼死死盯着少年，这是他现在唯一的疑点，也是致命的疑点。

老乞丐，残乞丐随处可见，可像他这样的少年乞丐还真少见，而现在又是敏感时期。

段一禾无声笑了笑：“十六岁那年叔公被人害死，我便没了家开始四处漂泊，无依无靠，再怎么讨生计，我也没有归宿，又有什么意义呢？天雨不润无根之草罢了。”

阅人无数的村长死死盯着少年，试图从他的身上找到一丝撒谎或者心虚的细节表现。

可他却是那么平和，只是微微垂下眼帘，看着地上枯黄萎缩的草根。一阵阴风吹过，少年没忍住缩了下脖子，但又马上挺了起来。

老人恍惚间突然想到了很多年前，秋风千叶，万转悲凄。

“小何，带他去吃饭吧。”村长转身吩咐道。“行端归没有理由这么做。”

人群陆陆续续散开，被称作小何的妇女为少年解开绳子，揭开眼罩。

“谢谢何婶婶。”少年礼貌道。

何婶身着被洗发白的花棉袄，头发扎上两个不合年龄的小辫子，梳得整齐利落，肯定是一个爱干净的人。整体面相凌厉，看起来不好惹，掐起腰来估计是街坊邻居的太上皇。

“叫我何姑。”妇女扭着肥胖的腰肢不耐烦道。“吃几碗饭。”

“啊，这是可以说的吗？”少年受宠若惊。“给我吃点剩饭就好。”

“你想得美，村子粮仓被烧了，所剩无几的粮食金贵的很，哪里还舍得剩饭。”何姑哼了一声：“要不是村长要我好好招待你，我可舍不得给你这个臭要饭的浪费粮食。”

少年哑口无言，他没想到村子已经这么惨了。

虽然何姑说话尖酸刻薄，但确实没亏待少年，反复确认他吃饱后又领着他去上了点消肿药。

“何姑，给我吩咐点活儿干吧，我手脚麻利，咋使唤都行。”少年跟在何姑屁股后头道。

“哎呦呦，我还亏待你啦，你看看你自己，又脏又瘦，不知道的还以为哪条野狗成精了。”何姑推开执拗作响的木门，扯了两件干净被褥在床上铺好。“村长的吩咐，睡这赶紧休息。”

少年拒绝不得，被强硬地推到了床上。正好他也累了，睡会儿再做商议也合适。

“等炕热了就把炉门打开，不然烫死你。”何姑掏出炉灰，塞进两捆新柴点燃。“臭要饭的！听到了吗？”

回应她的是不绝的鼾声。

......

“段家巨子，该您了。”一袭黑色西装的白发老者俯身看着座位上的少年，眼神戏谑。

四下站满了人，全部聚焦于段一禾。