此刻的达布林与昨晚在五金店的形象大相径庭，一身贴服的单排扣，平驳领西装，红缎白条的大礼帽，俨然是个富家翁。

“你怎么到医院来了？”

达布林看着查尔斯，双手盘踞在胸前，对没有礼棍感到不适应。

在那些暴徒将各种危险物品藏入礼棍内，带入重要场合行凶，国王便不得已禁止了这一物件的售卖。

查尔斯扬了扬眉毛，说道：

“我身子一向不太健康，但好像，现在已经彻底好了。您这是要去哪？”

达布林暗自嘀咕一句，郊区的医院什么时候有这种奇效了？

随后，回答了查尔斯问题。

“啊，我们伟大的皇帝死了，法兰西喜剧院正要演颂让·拉辛的悲剧《亚历山大大帝》，这可不容错过。”

话到结尾，他上了马车，询问查尔斯：

“要去什么地方吗？我可以捎你一程，剧院还要半个小时开场。”

查尔斯没有拒绝，他要去报社一趟。

况且，他还看出达布林有话要说。

敛着裤脚上了车，这小老头就热切地揽住查尔斯的肩膀。

“今天的新闻我看到了，不得不说，你的消息灵通得令人诧异，在这个时期，像你这样的年轻人实在不多见……”

他话锋一转。

“我知道你操之过急的原因，今日晚间，报童送来的竟是一份早报，想当然是你的手笔。

一个有才华的年轻人生活在贫民窟里的憋屈，我比谁都清楚，所以，我愿意做你真挚的朋友，一切合理的要求，我会尽量帮你做到。”

查尔斯听完，知道自己大概已经被调查过了，看着越来越宽阔的马路，沉思了一会儿。

在这个地方，任何事情，只要有钱，明里暗里总能帮你办到。

除了科技的增长，这些人只不过是换了一副更为光鲜的皮囊。

在殖民贸易以后，欧洲早已是空前的繁荣，特别是法兰西，特别是巴黎，虽然慢了一拍，在这场贸易上稍逊一筹，但因为特殊的地理环境，因为刚刚逝去的开明的帝王，在很长一段时间都会是欧洲的经济中心。

但为什么依然会有人因为一块面包就锒铛入狱？

路边昏暗的灯光，影影倬倬能看到有人被抵在巷子里，被抢去一身财物，猖獗的行径却没有一个人出声制止。

查尔斯微微叹了口气，到了现在，他仍觉得自己来到这里是个惩罚，但同时，他心里渴望着改变一些东西。

“达布林小老爹，你眼中的巴黎是怎么样的？”

“巴黎？它比世界上任何地方都更有机会，按自由党的话来说，这里是利益者的天堂，只要有本事，想不出头都难！

但同样，也是自由党的话，这里就是一条湍急的河流，谁都得想办法不被溺死，争夺是无时不刻的，从来不会让你安定下来。”

达布林忽然叫车夫停下，将查尔斯带进一家挂满了笔挺礼服的西装店，神色幽幽地说到：

“我这种老家伙能告诉你的唯一道理，就是每一个进身之阶都不要放过，永远要让人觉得你有身份，有价值。”

……

查尔斯来到报社的时候，已经换上一身既时髦又考究的装束，除此之外，还另有一件量身定制的礼服，需要三日后送来。