青山妩媚，水波潋滟。

炎日西斜挂于山头，将空气中的燥热抽走了几分，微风在阡陌间游行，吹得庄稼与野草轻摇慢荡。漓水中三五只黑牛向着村里横渡，岸边稀疏几块竹筏上的渔夫，在计量今日之收获。江边不远的山脚下，错落有致的房舍约七十余户，其中已有农家炊烟飘起，这个寻常可见的小村落，一派祥和。靠近村口的一座学堂模样的房屋门前，呼啦啦飞起几只鸟雀。吱呀一声，房屋大门敞开，一群稚童蜂拥而出，却是学堂放学了。

“二狗，你去地里扯两把青菜，家里的青菜吃完了。”挑着一担水正好路过的一位中年妇女，看见了自家的小孩跑在最前头便叫了一句，不等二狗应声便挑着担子慢慢向前走了。学童中一个瘦瘦小小的男孩，挠了挠头，回了自家娘亲一句:“好咧，娘。”男孩看见中间妇女身后跟着一只灰扑扑的胖土狗，咧嘴一笑，对着土狗招呼道：“小乖，来，跟我走。”本来屁颠屁颠跟着挑水妇女的土狗，听到小主人的招呼，吐着舌头向二狗跑去。

“等等我，等等我。”学堂里面传出了叠声叫唤，虽未叫名字，但是耿夏已带着土狗停下了脚步等着声音的主人出现。只见学童中一对男女童一边争论一边外门外走，“小蔓你非要把经文誊两遍，不然我们可以早点与二狗去探一探昨日发现的山洞。”

“哼，你倒是偷懒只誊一遍，等回头夫子问起，且看你如何回答。”男童居左，长得瘦瘦小小，却也眉清目秀，上身半臂下身小袴，虽是粗布缝制，也剪裁得恰到好处。女童行右，头上扎着两根小辫，身上是蜀锦织成的套头衫，比并行男童稍高，年纪虽小，却是螓首蛾眉十足的美人坯子。看到二人行近，耿夏朝自家菜地努努嘴：“小土小蔓，刚我妈路过，让我去地里弄些青菜回去，你们陪我一起吧。”小乖则是在主人与二人打招呼时，摇着尾巴在二人脚边蹭了蹭，默默跑到学堂不远处一块石头旁撒了一泡尿。仔细看去，石头上模模糊糊地刻着天玑两个篆字。“死狗，又在那个石头上撒尿，小心夫子又揍你。快走，随我来。”叶尘教训了小乖一句后，向小乖招了招手，却是先行朝着二狗家的地走了过去。

一路上小乖十分活泼，想是认为小主人带上它是去玩耍，奔前跑后，时而佯扑向道边野草，时而跃起拍击低飞而过的虫蝶。菜畦和稻田本就离村子不远，学堂也是在村口，走不了一会，三个孩童就已寻到耿夏家的菜地。经过一日的暴晒，地里的青菜都有一些蔫蔫的，但长势着实喜人，放眼所见皆是一片翠绿。田埂上走了一圈，耿夏拔了两根萝卜，熟练地在旁边挑了几根野草，将萝卜绑在小乖的腹间，拍了拍狗头：“送回家去吧。”小乖拿头蹭了蹭小主人，冲另外两人摆了摆尾巴，像是道完别一般，慢悠悠地往村子里走了。

“搞定，菜送回去了。但是我妈已经开始煮饭，那就不能回去太晚，免得又挨揍。今日去寻宝不能往里走太多，可别像上次那般半天不往回走。”“走，快走，速去速回，省得回去又挨说道。”“你们两个慢点，尤其是小土，怎麽跑得跟小乖似的。这大热的天气，也没让你消停会。”三个孩童一边叽叽喳喳地讨论，一边沿着田埂，向着村外走去。行在山间，两个男童分外雀跃，时而讨论此前发现的捻子，时而为在草丛间发现的三两野莓高兴。简简单单的野果，在孩童们看来却是无上的美味。女童微微蹙起眉头，拿手在扇着风，不紧不慢地跟在两个伙伴身后，也不参与他们的寻果大计，似是对如此炎热的天气不甚喜欢。

行了十里余地，一行人也是不再顺着小路直行，而是找着此前做的记号，曲曲折折向山上爬去。约莫过了一盏茶的时间，三小终于是停了下来，站在一块由三人踏出的小平台上，似乎在找寻着什麽事物。“找到了，在这里。”终归是女童较为细心，上次三小将火把藏于树上，不想几场夏日暴雨，却是将它打掉在另一根树桠上，害得三小费了一番功夫去寻找。幸而此前他们想过会有此种情况，将火把裹得严严实实，拆开一看，果是未湿分毫。站在洞口吹着从洞中刮出的阵阵凉风，黏在三人身上的酷暑也被吹走了几分，耿夏取出自制的火折子将火把点燃，扭头看了下两位玩伴，向着洞口歪了歪头询问了一下是否马上进去。叶尘一挥手，萧蔓也点点头，由耿夏打头，慢慢向洞中走去。

就在三人进去不久，一个身着黑衣的蒙面身影出现在洞口，伸手摸了摸洞口的石头。只见此人无言静立，轻叹一口气，似是等待三小深入。也不见如何动作，举手间一点火光亮于指尖，想是刻意收敛，微光只照亮了身畔几步。侧耳听了一下洞内的动静，稍待了一会，跟着三个孩童向洞内走去。过了许久，有一阵清风，轻轻袅袅地跟着向洞中吹去。