这是不久之前发生的事情。

距离六点半还差五分钟，大约是伯克利刚回旅馆的时候。尼尔来到了俱乐部的包厢。

尼尔是谁？

佩西生前在教训瘾君子时曾问过这样一句话：你要不要猜猜看大哥会怎么看我？

尼尔·尼罗，便是佩西口中的大哥。

约两米二的个头，三十岁出头的年纪。

和红灯区街头那些面似人类却长着兽耳兽尾的，人类与兽人结合诞下的半兽人猫娘、豹娘之流不同。

尼尔是个“纯种”的兽人。

一头人型的的狮子。

灵长目、人科、兽人属、狮人种。

深棕色的瞳孔像是陈年橡木桶中的上等威士忌。

同色的头发梳的一丝不苟、鬓角整齐、油光锃亮，精致的有些过分。

深红色屠夫纹西装外套的肩胛骨处做了方便打架的风琴褶。驳头的手工插花眼上，更别着一枚白金色的六角雪花状徽章。

徽章中心写着两个花体的，大致相当于前世“W”与“T”的通用语字母，代表着他所隶属组织——

冬日絮语。

不过比起这些，最引人瞩目的无疑是尼尔那条被假肢取代的右腿。

当尼尔走起路来时，右手的桃花心木手杖好似一条真切的腿般灵活，看不出丝毫瘸拐不便，反而有种雷厉风行之感。

走进包厢，尼尔第一时间只瞧见了自己的另一位同僚，而没有看见佩西时愣了一下。

“佩西呢，克劳斯？他还没来？”

尼尔向沙发上搂着两个姑娘左亲右舔的克劳斯问道。

克劳斯是个小人族，不到一米二的个子。

抛开贴在鼻下那精致的“假”八字胡不谈，克劳斯如同所有没有步入老年的小人族一样，无法从外貌和声线判断这究竟是个少年，还是几十岁的中年人。

克劳斯的穿着打扮更是非常符合世人对“侦探”这一职业刻板印象。

猎鹿帽、烟斗、大衣、怀表、皮手套、胡桃木手杖一应俱全。胸前亦别着同款“冬日絮语”徽章。

克劳斯松开左右姑娘的胳膊，目光茫然：“佩西不是你小弟吗？你问我？”

“你又不是不认识佩西。”尼尔道。

同时尼尔在克劳斯不爽的目光中掏出两捆钞票塞进姑娘们的胸口，将姑娘们送出了包厢。

克劳斯嘀咕：“我只是认识他，不是上过他。”

尼尔听罢，琢磨了一下感觉不对，抡起酒瓶便朝克劳斯扔去。

然而克劳斯只是随手一伸便稳稳攥住酒瓶瓶颈，吨吨吨的开始畅饮。

尼尔则大马金刀的往沙发上一坐，右手手杖撑地：“佩西从不迟到。记得上个月吗？他妈妈病倒了需要照顾，而我们‘恰好’在那时召唤了他。

“他二话不说来到了我们的面前，领受任务，用一根钢笔捅死了目标，没有迟疑哪怕一秒钟。”

“所以？”克劳斯问。

“佩西出事了。一定。”尼尔说道，“他是我的小弟，跟了我那么多年，从只比你高一点的时候就开始跟着我了。”

“……”克劳斯不说话，只想打人。

尼尔继续道：“是我最初带着他抢车、我手把手教他如何收账、甚至是我把他校长的女儿绑去监狱和他一起轮了，庆祝他年满十八岁。

“我非常了解他，比他自己还了解他。

“他既像我的弟弟，也像我的儿子。

“你得帮我。”

克劳斯思考两秒，说道：“你是想告诉我，你那公牛一样的小弟仅仅只是比平时晚到几分钟，就被你判定为‘出事’了？”

“对。”

“……”

克劳斯还想说话。

忽然间尼尔与克劳斯齐齐将视线投向门口，而一秒后，包厢的房门被敲响。

“两位尊敬的先生，很抱歉打扰。有位警长想拜访你们。”

“哪个警长？”

“我！”