这封信有署名但无收信人，令人莫名其妙。聂士成和果珲罡传阅了此信的内容，虽然知绪了大概，仍然搞不清是写给谁的。聂士成冲着姬管带一笑说道：“姬大人，有件小事还需大人帮忙，请进帐一叙。”果珲罡随即吩咐众人暂且帐外伺候。

姬管带走进总兵大帐，聂士成端坐椅上脸色阴沉。他将那封信摔给姬管带手上，指着他励声喝道：“你好大胆，竟然私自与外人联系，图谋挟制大帅，你想篡军谋位不成。”吓得姬管带体若筛糠，咕咚一声跪倒于地连声说道：“大人，小的不敢，这是误会了，小人绝无此意。”

“那你倒说说，这封信是什么意思？如何就派人送到你这里了？能说和你一点关系都没有吗？”聂士成满脸怒色的问。

姬管带半带哭腔的说：“大人容禀，左宝贵左大人那边有一个叫左光启的管带，就是驻守城北鹞子山营垒的那个主官，他和我算是表姊妹的连襟亲戚。来平壤后曾经见过几面，他知我是大帅卫队营管带，曾经引我拜见过左宝贵左大人。听他们不时议论叶大帅如何如何，属下均未敢参言。受叶大帅和聂总兵多年调教，深知私议上差是死罪，故不敢多言。”聂士成冷笑道：“巧言令色，即不敢私议，如何来的这份书信？”

“大人，冤枉啊，下书之人虽说曾经是我的旧部熟人，实则并非下书于我，他是想托我帮忙转交一个上官。我看了书信内容，感觉事关重大，自知非我所能干的事，便推却了。”聂士成一时起急，忙不迭的问：“你倒说说，托你转交给哪一位上差。”

说道这里，果珲罡也听出个端倪，急忙截住聂士成的问话，插言道：“既然如此，为何不及早揭发，岂不是更好，何必如今呢。”

“这个……，”姬管带开始有些口吃，无言以对，只是不住的认罪，说道：“小人该死，小人该死。”

聂士成被果珲罡的话打断，再听他的发问和姬管带的表现，默默思索着信的内容。他忽地站起，绕着姬管带转了一圈，又转身向帐外看看。他心中暗想，这封信的意思不难理解，分明是要挟持叶志超，使他不得撤退。言辞中虽无强迫之语，但隐隐的透漏出令人不安的可能。聂士成即刻猜到，这件事搞不好，难不成还要发动兵谏…。他急忙取过那封书信，从头至尾又仔细看了一遍。

突然聂士成不禁哈哈大笑，叫果珲罡扶姬管带起来。他笑着说：“姬大人，过于小心了。老夫差点叫你给蒙骗了。”他一边让姬管带坐下命人上茶，一边抖着那封信说：“我看是姬管带误会了，这封信就是谏言叶大帅坚定信心之意，无非是主战而已，并无私议上峰、挟制大帅之说，就是直接将这封信面呈大帅，大帅也说不出什么。”

话说至此，果珲罡看出聂士成明显是息事宁人之意。既然如此，果珲罡即刻命人，打发姬管带一干人等退下。左钢和几个亲兵送左宝贵的人回去，营帐内就剩聂士成和果珲罡二人。聂士成手中还捏着那封信，面对果珲罡，不冷不热的说：“此信何为？果大人，你是不是认为这封信是给我的。”果珲罡一本正经的回禀：“我的总兵大人，您已经将事情压了下来，这么大的事有谁敢大包大揽，满营上下还有谁能说上话呢？大人您自然心如明镜。”果珲罡说这番话，不时看着聂士成的脸色，生怕哪一句话说的不妥，引得大人不快。最后还是补充道：“这是标下胡乱猜的？”

“小果子，此言差已，我刚才哪一句表露出这封信是给我的呢？”果珲罡跟随聂士成多年，当年聂士成任武毅右军前营管带时，果珲罡初到武毅军做兵弁，聂士成便开始称呼他为“小果子”。二人虽然是上下级关系，但交往密切，果珲罡深得聂士成信任，故此好些话都是直来直去，并不避讳。

“大人，是我错了，掌嘴，掌嘴。”