（十二）

升州来回至少要四五天，元载着人去找刘裁缝，就要退堂。

陈氏还未站起身，转向郑县丞，问道：“公公，可是这刘裁缝跟‘白骨’案有关？升州来回至少四天，为何如此兴师动众？”她语速明显加快，已经没有了刚刚的淡定自若。

“陈氏，公堂之上没有家翁，更不可询问案情。再说你为何猜测刘裁缝是跟‘白骨’有关？”郑县丞嗔怒道。

元载咳了一声，冷笑道：“确实，梳子是女子之物，不应该怀疑跟赵小小被害有关吗？陈氏，一年多之前，你丢梳子的那天，你最好想想还去哪里找过，若是刘裁缝到堂，完全不记得这件事，你恐怕有口难辩了。”

“有口难辩？妾不过丢了一把梳子，就算这梳子跟命案有关系，也不代表妾跟命案有关联吧！难道梳子上面说明了，谁是梳子的主人，谁就是凶徒？”陈氏抬起头，直立起上身，满脸怒色。

这回元载没有再冷笑，而是颇为不耐烦的说：“伶牙俐齿，你不说这么多还好，说的越多漏洞越多。本官从未说梳子跟命案有关联，只是想寻到刘裁缝，证明你所说是真是假，你先是回避赵小小的命案，假意问是否跟‘白骨’有关，后又辩解自己跟命案无关，何苦这么急于辩白！难道你知道你‘丢’的这把梳子是在谁手里？”

郑县丞听到这里也觉得蹊跷，大声道：“实话实说，不得隐瞒！”

陈氏被唬的一愣，旁边的郑元箴更是抖得跟筛糠差不多。

陈氏还要辩驳，郑元箴却已经抢在她的前面，对着堂上的元载磕了个头，慌张的说道：“元中丞，那梳子，我，我知道。那是我送给赵小小的，跟她有私情的人就是我！”

这句话就像一声惊雷劈到堂上。郑县丞站起身，眼睛几乎瞪出来，站在一旁的长兄郑元昊也吃惊的向前挪了一小步，失声道：“元箴，你不要乱认，那赵小小死时已经有孕在身，你现在这样说，总不会，不会是你……”

在场所有人都明白，谁是赵小小的情夫，谁就最有嫌疑杀害她，并且刚才陈氏那样隐瞒梳子的事情，现在看来就是帮丈夫掩盖，更坐实了是夫妻两人合谋杀害的赵小小。

殷淑又退到一边。元载正了正上身，开口问到：“那是你夫妻二人合谋杀害的赵小小吧！赵小小发现自己身体有异，直接找上门，但是你妻子不容，两人随即给她杀害了。你家院落本来就在她家隔壁，晚间你二人趁着雨变小的空档，将赵小小尸体从正门送回赵家前院，吊起来伪装成上吊自尽的模样。但是因为她身上的衣衫在挣扎的时候弄脏了，所以你又潜进后院小小的房间，拿出她平时睡觉常穿的小衣换上。至于那件去你家的时候穿的外衫，你拿了回去洗干净，过了两日又趁着半夜赵家没人，跳墙过来，偷偷放了回去。可是这样？”

郑县丞和郑元昊夫妻都满脸震惊加痛惜，看得出来他们确实第一次听说这件事，父子俩不停互相看看，一直到元载说完，仍是一副不敢置信的样子。

郑元箴听到元载质问，反倒冷静了下来，辩解道：“我确实和赵小小有私，还打算今年上秋回禀了父亲，娶她过来做个小妾，又怎么会杀害她。再说她死的那晚，我并没有住在家里，而是去了父亲在县南的宅院，一夜没有离开，这点很多人都可以为我作证。我确实没有杀她。”

郑县丞听他这样说，面上缓和了一些，对元载说：“元中丞，我这二子确实不堪大用，但是一向老实本分，他没有胆色杀人的。并且在我家，娶一房小妾不算什么大事，那小小虽然与常人有些不同，但容貌上佳，娇憨可爱，我也不会反对。此案我家已经涉入太深，我不便再参与，还请元中丞查清原委，不要叫犬子蒙冤，也叫陆明府魂魄得安！”郑县丞说罢，从正位上走了下来，孙泰知道他的意思，赶紧搬过来一把椅子放在侧首稍微低于元载的地方让他坐下。

这次轮到元载震惊了。虽然他仅仅用震惊的眼神看了一眼殷淑，转过来对着堂下众人的时候就又变回威严模样，但郑县丞还是注意到了。他坐稳后连忙补充道：“元中丞不必在意，溧阳县历任县令都知我豁达开明，如果这件事真是犬子所为，我绝不徇私！”

元载敷衍的称赞了一句郑县丞“深明大义”，就低头沉吟起来。他突然想起刚才殷淑跟他示意“陈氏”的那个眼神，好像明白了什么，随即抬头对着陈氏问到：“陈氏，你夫君说赵小小死的那晚他去了父亲家住，你没有同行？”

陈氏从刚才郑元箴说出他和赵小小有私开始，就一直僵直的跪在一边，一动不动，这回听到元载问自己，马上回道：“没有，妾自己在家独住。”

元载已经听出她说话时声音虽然尽力笃定，但是整个人都还是僵硬的样子，心里大概已经有了盘算，“陈氏，你为何自己在家？那天你跟丈夫郑元箴可是有什么口角？”

“只是一些寻常事，妾多说了几句，他不爱听，便摔门出去了，当晚没回来。以往我们有争吵，他都是去公公家住，所以我也没有追问什么。”陈氏说完，咬了咬自己的下嘴唇，邹起眉头，抬头直视元载，似乎在查看他对自己说的话会做什么样的反应。

元载蔑视的笑笑，道：“你可知为何一开始会怀疑陆子昂和赵小小的死有关？是因为他说子时雨很小的时候他听到了对面类似于门板动的吱呀声，并且他违反宵禁出门探看，还看到了一男一女两个人的身影进到赵家。这一开始听起来是无稽之谈，所以才将他收监。现在看来，他看到的两个身影里面肯定是有你一个了。不然他为何编出这样多余谎话，不是引火烧身吗？”

堂上的人都知道陆翘之前确实说听到类似开门关门的声音，但是却没说什么看到一男一女的身影，都明白是在诈陈氏。

如果说刚才陈氏只是僵直身体强作镇定，那么听完元载这番话后，她再也无法镇定了。陈氏看向公公郑县丞，眼里全是求助的样子，大概是希望郑县丞帮自己辩解或者求情。

郑县丞看出了她的意思，长叹了一口气道：“陈氏，你嫁进郑家几年了，我家从来没有因为你无所出而排挤你，反倒是你自己，我早就略有耳闻你不守妇道，只是我那二子老实，被你唬住。我和你婆婆也只盼着你们年纪渐长，在外面自食其力，知道世道艰辛，渐渐能够夫妻同心，但是现在事关人命，你若真知道什么或者参与其中，须据实相告，如果不是你做的，我们郑家绝对会用尽全力帮助你，可如果是你，就算我想保住你这个儿媳，国法也不会允许，你明白吗？”

陈氏听他这么说，先是面露失望的神色，随后转为凶狠，她声音低沉，“妾早就知道你家这二郎跟那痴女有瓜葛，只是为了顾全你的老脸不说罢了。我帮你儿子隐瞒，你居然连帮我辩解几句都不愿，撇得真清啊！我没有杀人，不会承认什么！我跟这个窝囊废吵架也不是一次两次，你这个做父亲的和那个长兄都是豪宅大户，却连残羹冷饭都不愿接济给我们，还说什么让我们自食其力，其实就是看不起我们，当我看不出来？现在你们全家做局，证明那晚他没出过郑家大院，把杀人的罪名泼到我身上，你们满嘴仁义道德，其实满心满脑都是霸人田地，男盗女娼的龌龊事！”

元载看陈氏一副恨不得扑上去撕咬郑县丞的样子，赶紧呵斥道：“陈氏，尚未有定论你何须急成这个样子！那晚你若真是自己在家，据实回禀就行了，并无国法不允许女子自己在家过夜啊！”

元载面色本就不怒自威，这一呵斥，陈氏果然有所收敛，也是反应过来她这么沉不住气跟不打自招没什么区别。

元载看她不再吭声，又继续说道：“看来那刘裁缝也不用去找了，你确认这把梳子是你丈夫送给赵小小的对吗？”