顺便提一嘴，沮授坚持了他的本心，直接投到了袁谭帐下，跟他一起的还有辛评辛毗兄弟。

但田丰却深陷邺城，再次被关押了起来，重变牢田。

总算这帮人还记得外头有曹操这么个大敌在眼前，没有当场火并，上演兄弟阋墙的大场面。

针对河北分裂的乱象，刘备产生了严重的焦虑。

刘备：“袁本初既去，又有谁能制曹孟德，只怕河北之地要尽归于他了！”

李简：“确实，袁氏兄弟就会整点烂活，估计有个三四年功夫就该一块完蛋了。”

刘备：“那怎么办，要不我去劝说刘景升，让他出兵北伐，牵制曹操！”

李简：“行啊，主公你去吧。”

刘备刚要动身，忽然看见李简拿出手机，在编辑着什么内容。

刘备：“先生，你这是在做什么？”

李简：“我不是亲曹派嘛，刘表要出兵北伐这事，自然得透露给曹操了。”

刘备（愣住）：“啊？”

李简：“我没开玩笑，主公你别管我，做你想做的便是。”

刘备蹙眉不展，疑惑道：“先生莫非是不支持此时北伐？”

李简：“没有啊，我挺支持的。”

刘备：“那为何……”

倘若曹操得知了刘表将要出兵的消息，提前做好准备，那这一仗岂不是注定徒劳无功？

李简无情戳穿了刘备的幻想：“就算曹操毫无防备，这一仗照样是白费力气。”

大半年前的汝南之战，新野军收获颇丰，军方的训练度和装备水平也渐渐提上来了，比之前好了不止一点半点。

但同样的，袁绍一死，河北裂开，代表着曹操能拿出来的机动兵力也富余了不少，主动南下可能勉强点，但在己方地盘上打打防御战还是问题不大的。

李简分析道：“北伐要想真的能有所建树，除非刘景升尽起荆州十万大军，否则只会是一场空。”

问题来了，刘表有这个决心吗？

刘备泄气道：“不太可能，恐怕最多出动五千人试试水。”

这点人数，就别指望能干成什么大事了。

刘备疑惑道：“那先生为何还要支持北伐？”

李简：“一来，只有反曹派不断搞事，我这个亲曹派才会有利用价值。二来，北伐其实只是个幌子，主要目的是继续扩张我们的势力。”

此前为了避免刺激到各方势力，新野的扩张基本以自身为中心，只在南阳郡的南半边进行。

这次总算可以打着刘表的旗号，趁着北伐一举吞并南阳郡的大部分地盘。

虽说南阳历经多年战乱，早已残破不堪，并且是四战之地，以新野的体量就算吃下来也很难守得住。

但拿下此处却有一个额外的作用，那就是打通了荆州去往关中的道路。

当然，李简没想着要攻取关中，自家现在还没这个能力。

他真正的用意是——

李简：“三来，曹军势头正盛，不可不加以遏制，我打算组建一个曹操包围网。”

刘备：“曹操包围网？”

李简：“不错，乃是要用合纵连横的手段，演一出六国伐曹的好戏！”

刘备：“但凭先生吩咐就是，那我们究竟该如何做呢？”

李简：“首先，我们需要成立一个外交部。”