“雷家寨所处的郝店镇地势南高北低，是岗川相间，形式多样的阶梯地貌，西部和南部是由桐柏山、大别山构成的鄂豫山地，周围群山环绕，古木参天，红黄土沙参半梯田层层，河渠纵横，塘堰密布，水田如网，要么河身狭窄，河道弯曲，流经平滩洼地，流程百千米；要么受山洪冲击，泥沙沉淀，东南角，山脊悬崖峭壁；西北段沼泽地面宽阔延伸面广，暗藏杀机，古战场遗迹众多，稍加改造修缮伪装，就可以成为埋葬来犯之敌天然坟墓……
郝店镇属于亚热带向暖温带过渡地区，四季分明，各具特色：春季天气多变，阴雨连绵；夏季高温高湿明显，光照充足，降水量多，雷电暴雨常现；秋季凉爽，多晴少阴，降水顿减，稻香鱼跃；冬季风雪交加，冰封全境……”当过私塾先生副堂主祝国顺，掏出写满密密麻麻蝇头小楷字迹工整的记事本，手指在页面从上到下划线滑动。“雷家寨寨大门雄踞峡谷之中，地处险要，控制南（花山乡林场）西（余店付家庄）北（泉口乡红莲寺）东（关庙天子岗）通道。寨门两山加持，左右相顾，天成淤泥河床。”
“雷家寨，在元朝时条石垒砌城垣，拱券门顶，左右两壁钢柱穿孔，碗口粗铁链拴牢。明末清初沿用并扩建，历经后人不断改建营造，外墙+瞭望哨+箭垛（火枪火铳射击孔）左右三丈高，外墙堆砌石块约7.5公斤和瓦窑烧制的青砖也有3.5公斤重。内墙夯实泥土，厚度7尺，周长九里三十步（按如今折算4530米），隘口修筑寨堡，周长1500米，东西北角都盖门楼，正大门方位在南，上有石牌匾刻字“雷家寨”字为宋体加粗，石刻字迹边缘沟槽内，已朱红油漆涂抹。寨门外设有吊桥，寨内东西北有500米，跑马道，练兵场，擂鼓台，土炮台，营房，马厩，兵器库，聚义亭厅，惩戒房，锅碗瓢盆淘米缸，切马料铡刀，澡堂，浆洗漂染店，榨油碾米作坊，对歌浮桥……
雷家寨，关隘南北走向，以山体为基础，雄踞山口，堪称“入豫（河南）之咽喉，出皖（安徽）之孔道。真可谓：一夫当关，万夫莫开。历来兵家必争之地。”韩冰川缩回指头，捏成拳头，不轻不重的在本子上敲敲。“唉，雷家寨饮用水主要靠关门咀水库，关门咀水库库区湿地植被延绵逶迤方圆几十里，不仅峰峦叠嶂云缠雾绕，沟壑纵横交错，笋立峭壁，松挺悬崖，泉落深渊有声，而且周围松杉林，果树园，竹园，茶园遍布，郁郁葱葱，满目尽芳菲。要不是被雷家寨子里的土匪折腾和清兵和财主压迫，还真是一个避暑疗养胜地……”
“通过兄弟暗中查访：雷家寨寨主雷震天祖籍安徽阜阳城，自幼跟随父亲习武，剑戟刀艺棍术了得，幼年虽父母来楚北山区创业。24岁时弃笔从戎，先后投身于太平天国运动、天地会组织，也与红灯照，义和拳等帮派联手抗击过清兵。因贪念荣华富贵，送金银，送女人给当地县衙、知府、总督、道台，大搞裙带关系，充朝廷鹰犬，搜捕追杀“维新变法”殉难六君子的子嗣。耳濡目染看到土匪吃香喝辣，横行乡里，官兵敬畏，心中很是羡慕。后来，他纠集了一帮亡命徒自立门户，组建联保队，招佃户，收租子，逐渐形成了一股不可小觑的势力。以至于引起清朝总督，反清复明军注意，各自派人游说，伺机招安在自己麾下。”副堂主祝国顺一激灵，他的胸膛里像一锅开水那么沸腾，太阳窝突突地跳。“雷震天占山为王没多久，便带人背打鸟铳，自制瓦罐炮，撑杆，在夜里接连不断袭击了高楼乡，蔡河镇辖区内的富甲豪绅，反清复明军、洋人教堂的粮棉运输队得到了不少洋枪和和生活用品……他的联保队从此开始快速发展壮大起来，十里八乡投奔他的人越来越多。靠打家劫舍，绑票拦道，专挑落单的商队、下手……他杀人如麻，无辜百姓和反清复明军，有500多名命丧他手，他这个人，十恶不赦，理当诛杀……”
“六侯爷……你晓得不晓得……雷震天这条老狗，有六个老婆，7房姨太，除大老婆张莉系报恩自愿嫁给寨主雷震天外，其他几个都是先强奸后霸占……”祝国顺越说肝火越旺，唾沫飞一米，怒气三千丈，拳头松开又捏紧，简直要把屋顶掀翻。“老色鬼兽性大发时，六亲不认，连他表妹、表嫂、姨妈，甚至没有出五服的堂妹都不放过……”
“我还听说有一次雷震天眼睛生病，听行走江湖的游医吴度和申林说：用活人的胆做药引子，能治愈眼疾……于是他亲自蒙面在越月黑风高夜，翻墙潜入七里岗天主教堂，杀洋人牧师掏胆入药……”堂主韩冰川声音由低而高，渐渐接近吼叫起来，脸色涨红颈子胀大得像要瞬间爆炸的样子。“众人拾柴火焰高，一个泥巴三个桩，一个好汉三个帮……雷家寨地理位置险要，寨兵大部分来自贫苦农民家庭，要求自由信念坚强，思想觉悟虽然低下，但是本质不错，物资充足，懂兵器武装人员众多，稍加引导，将是楚北举足轻重的抗清灭洋主力军，意义非凡。但要得到这一力量并策反、改良雷家寨是不容易的，我们要发扬天地会“重视民生、诛杀鹰犬、清除恶霸”的精神，张开大门，以团结互助为基础，学会以人为本，联络反清复明军和反清灭洋的各种各样团体，共襄义举……兄弟齐心，其利断金……团结力量大，有了仁人志士，江湖豪杰，草莽英雄援助，拔掉雷家寨这颗钉子，指日可待。”
“说得好！心动不如行动，那我舍命陪韩堂主走一遭……”祝国顺将三棱刮刀斜插腰间，穿上沾满油渍的工作服，激动不已。“韩堂主，我准备好了……去雷家寨的路我熟……无论前路是水是火，是地狱是天堂……我和你一起闯……”
“就这样吧，我现在发出“江湖救急令，叫信使联络各分堂口和反清复明军亲朋好友，明天午时三刻，在雷家寨外围策应，争取一举拿下雷家寨，救出石莲花妹子……”韩冰川心里充满喜悦，成竹在胸。“一炷香燃尽之后，出征！”
“与其仓惶的追赶日落，不如静待满天星星……”闵六侯爷整理行装，带上长长的假胡须，竹签、亮银鞭，紧跟韩冰川和祝国顺身后。“时间并不会帮我们解决什么实质性问题，它只是把原来怎么也想不通的问题，变得不再重要了……雷震天一大把年纪，妻妾成群，心有余而力不足……帮他解决其自身的问题，山人我自有妙计……”
暮色抹去了最后一缕残阳，夜幕就像剧场里的绒布幕，慢慢落下来。