太阳将要落山。

虽然秋天，但不知怎么的，李自言依然感到一股瘆人的寒意。

一手记着账本，一手拨弄着算筹。

不一会一张写着密密字迹的账单便出现在了钟雍眼前。

堂桌上，已经摆满了一排排的账单。

这些账单中，记录的从鼎隆元年至鼎隆十二年，整个乌江的收入开支。

收入主要有农税、商税以及出入关税。

开支包含了县衙官吏的俸禄开支，以及灾年赈灾或者其他杂项开支。

又过了几个时辰，月挂树梢。

李自言将最后一份账单统计完成，揉揉发酸的手腕，亲自吹干墨迹呈到堂桌上。

“触目惊心！十六年来，县衙亏空竟然高达百万两之巨。”

李自言定定地望着那一份份账单，不敢置信。

“一个小小的乌江县就亏空如此，大周朝何止上千个乌江县。”

“上行下效，贪墨无数，国之败亡近在眼前！”

钟雍瞪着血红的双眼，喃喃道。

随后又从另外一张堂桌上取出一份硕大的草纸。

草纸上画着一张开化年间与鼎隆年间收支对比图。

“李大哥请看，这是小弟绘制的一份账单图表。”钟雍将草纸呈给李自言。

李自言接过草纸，眼睛顿时一亮。

上面每年的收支对比清晰明了，一眼就能看出为到底是哪块税收出了问题。

“堂尊您也精通算学？”李自言讶异道。

钟雍微笑道：“浅薄学识，不足一提。李大哥若有心，你我二人可以举灯夜谈。”

“如此甚好。”李自言自幼喜爱算学，这时看到这么一份图表当然喜不自胜。

“从堂尊所绘制的图表可以看出，县衙的亏空主要来自农税减少过半、商税以及其他税目缴纳不及时，还有便是上交平粮仓的粮食竟然在逐年增加。”李自言道。

钟雍怒道：“即便如此平粮仓依旧是缺粮？乌江遭了大灾，知府衙门竟然告诉我无粮可调！”

“至于农税为何减少过半，你我都了然于胸。”钟雍拿起一份尘封的档案拍在桌面上，道：“豪强兼并土地日趋严重。就说单单一个翁家，从其祖辈翁存续起的百亩良田，到如今竟然兼并至十万亩之巨。”

“以一家一姓而夺千家万户之田地，何其荒缪！”

李自言拿起那份档案看了一会，又拿起税收统计图看了一会，脸色也不甚好看。

“皇帝与士大夫共天下，太祖爷起便走了一步错棋，遗祸至今啊！”李自言感慨道。

“此一时彼一时……”钟雍不愿在这时谈及此事，道：“太祖爷制定的国策正确与否我们姑且不论。”

“眼下最要紧的便是，将这些富户豪强所欠之税款立刻收上来，用于赈灾！”

钟雍声音满是肃杀。

李自言退后一步，面对钟雍拱手作揖，正色道：“为民谋福祉，在所不辞！卑职愿与堂尊共赴此难！”

声音是那么的洪亮，亦是如此的诚恳。

钟雍动容了。

他请李自言来的根本目的，只是为了帮他计算县衙开支以及税收账单，毕竟对于古代的记账法他一窍不通。

请别人他又不放心，刚好听柳小苗说乌江县学任教谕李自言，对算学之道颇为精通，县里百姓对其赞誉颇佳。