谁家的小孩儿站在一旁直勾勾盯着他的灯，走不动道，大人想出钱买，他自然不卖，乐呵呵地提着灯过桥找朱华，还盘算自己找到个温饱的法子。

石窟上下的行道狭窄，只通一人，这会儿游人都急着向前挤，像是大佛前有人动了手，顾不上吃手里还散着油香的馍都要去凑热闹。

袁成复怕灯被挤坏，不得不举起灯，又怕说的是两个同伴，干脆扇柄朝山墙一拄，腾空而起，毫不客气踩了几人的肩，几个呼吸就落在了佛像之前。

起了冲突的确实是一男一女，不过一人面生，另一人正是下午所见的鹊仙人。

朱华和万知目睹了起因，原是二人本毫不相干，鹊仙人站立远眺河岸，那男子和旁人一样东走西看，要到佛像近前观赏时，鹊仙人却忽然动了身形，拦了他的去路。

男子显然不愿惹是生非，绕道而行。鹊仙人仍旧不依不饶，始终挡在他身前，离三步。三次下来，男子便被试出身法。

“劝尔莫要再进。”

“敢问姑姑为何只拦我一人？”

“我做事，不问理由。”

“那我若不呢？”

鹊仙人轻轻笑了。她既被称作仙人，必然生得十分貌美，烛光中这一笑，面上冷淡全然转为了柔婉。却是白光一闪，出了剑。

剑身细长轻软，直指男子胸前。剑不快，看似谁都能躲开，却出其不意拐了弯。

是鹊仙人的长河三式，一剑三道拐，每道拐自有玄机，又一道险似一道，少有人能安全走过三拐。

有人认出了招式，窃窃私语鹊仙人无缘无故与一无名小卒置气，失了前辈的气度，但也无人上前劝这一剑。

那男子拼着臂上划了深深一道狼狈滚地，堪堪躲过第一拐。

第二拐紧接而至，袁成复微微摇头，知其只有等死。

不妨身侧万知仗义迎上，剑来不及拔出，铿然一声，举起的剑鞘被削出点点火花。他及时退步，左手反握剑鞘背于身后回防，算是接下这一道拐。

朱华则寻机搀起受伤男子，从怀里掏出绣了一半的手帕给他包好手臂。

鹊仙人第三剑再起，佛像阶前的烛火晃了几晃一致熄灭，幸袁成复一直护着灯笼，偌大的平地就剩了这一抹光亮。

月亮此时刚刚东升，正被山体所挡，朱华警觉抬眼，悄声道：“袁兄，借灯一用。”

一僧突然发声，“花开月明，我佛慈悲。仙人，还是莫坏了游人兴致。”

白影一动，万知挡了个空，袁成复唰地打开折扇，却忍住没有前递，眼看朱华手中小小的老虎灯被一剑劈成两半，掉在地上。

灯灭，佛像前光亮一闪便过。三名僧人一拍地面，拔地而起。朱华亦不顾失敬，飞身一跃，踩上大佛，抄近路翻山追去。

而身后鹊仙人一直未曾收剑。

她手腕刚一翻转，袁成复便先一步站在她面前，合了扇一拱手，“前辈，她只是去赴约，手下留情。”

鹊仙人果真不再动手，视线落在他手中紧握的折扇，赞许道：“好扇。”

方才发声的僧人此刻站起，走向鹊仙人，双手合十行礼，“仙人，可以收剑了，只望盗圣能如约归还夜明珠。”

如此定论，一片哗然。

“谢明觉大师成全。”

“还是要谢仙人未出全力。”

赌局已然胜了一半，烛灯重又燃起，意犹未尽的看客三三两两离去。

万知带那受伤男子回庙，袁成复引火烧了残灯在后跟上。那受伤男子自称金铭，并无字号，也是甘州人，且和朱华一样，都在边境一带生活。

“金兄家在何处？”袁成复看他穿着不算朴素，随口问道。

“两位兄台见笑，白石镇，小地方。”

“白石镇我知道！专出好刀。”万知笑说，也是他恰巧听朱华讲了，朱华那匕首确实不错，“金兄所佩这把可是白石镇所造？可否借来一观？”

刀柄到刀身共长两尺余，刀身古朴，轻重适中，略带弧度。万知还在刀背摸到一枚小小印刻，想必就是应官府要求篆刻的打造工匠之姓。

在他们身后，鹊仙人遥遥目送几人下山，同明觉交谈，“后生可畏，各有所长。”

“那拿扇者心性上更胜一筹。”明觉笑言，又请鹊仙人一叙出手缘由。

“我本意只在阻拦几位大师，却被我碰见一个金人。”

“仙人好眼力。”

“十年前遭朋友暗算，又几次前往金地寻药不得，总是难以忘怀。”

“前尘往事，总有一解罢。”明觉放慢了拨弄佛珠的速度，“只是十年来鲜少再有金人来中原武林一展身手，此人武功不过中等，倒不知为何只身来此。”

“只望是盗圣的魅力果真如此。”

三位追寻盗圣的高僧接连返回，明觉大师重又坐下，鹊仙人转身对大佛敬重一拜，月下佛像的笑容神秘又包容。