“金坊主真是胆大，不会武功，还敢开这种场子。”万知拾了刀，上手一弹，是好钢，又随手一摸，却是摸到熟悉的印记。怎么金地锻造武器也要刻名？

“没错，任谁也想不到，我会把命交在一个素不相识的男人手里。”

“万某真是荣幸。”万知直起身，想再看看那弩箭可有特殊，却觉一阵眩晕，“哎，你这酒里怎么……有毒……”

恍惚中，好像看到对方满眼惊慌，抱着自己摇晃，“万知！万知……”却倒在他身上。

万知醒时是晚上，烛台里点着蜡烛，满堂都是光亮。他捂着头起身，先找剑，发现剑被搁在桌面的剑托上。地面铺着地毯，他后知后觉自己并未穿鞋。再一观察，瞧见梳妆镜，这分明就是女子的闺房。

拨开珠帘，前屋守着两名侍女，朝他行过礼，一人备水擦脸，一人备茶漱口，好生周到，却都不与他搭话。他还没探头到门外看看，就被门前左右侍卫挡回去。

听见更鼓声，倒不知是哪日的四更天。这前前后后想不明白的地方太多，坊主姓金，刀上刻字跟金铭那把佩刀上的一模一样，在怀安的时候，他专意避人去了趟白石镇，镇上并没有姓金的工匠。

万知换上衣服。衣服不是先前那身，有股淡淡的香料味道，摸着料子、针脚都精细许多，交领的衣服，穿上还挺合身。自己要不要跑路，这么精美的屋顶，撞坏了，瓦片掉下来再把桌上卧在绿翡翠中的红宝石砸烂，他欠的人情可就大了。

好在主人很快来了，这次好好穿着衣服，明黄色的裙裳，腰间镶了红蓝宝石的皮带，裙摆金丝银线错落，不过仍戴着面纱。金乌黎只是上下打量着，眼里明晃晃都是笑意。

“果然一表人才。你可知这是什么地方？”

“万某惭愧，扰了姑娘清誉。”

“我可不像中原人那样。全凭我乐意。”金乌黎走近了一步，“不过我确实缺一位郎君。”

“敢问坊主，这可是赐予夏草红的条件？”

“我若说是呢。”

“恕在下不能从命。”

金乌黎冷哼一声，甩了下袖子，“救你的命，给人做修容的辅药，你说我选哪个。”

万知先是诧异，而后坚决，“那我宁愿不被救。”

“你！”金乌黎手扬到半空，身子一晃，被万知及时抓了手腕站稳。

“你也中了毒。何人下毒？”

金乌黎看看自己被抓住的手腕，略一用力挥开，“与你无关。上酒！”

仍是那种奶酒，万知这次品尝了味道，酒味淡淡，只在鼻腔萦绕，舌尖喉管被酸甜丝滑裹着。

“实在是好酒。”

“你只喝一杯？”

“不错，我只饮一杯。”万知这时笑了，行了礼，身形一晃，走了。

金乌黎愣过一瞬追去，门口守卫被点了穴倒在阶前，房顶埋伏好的弩手不见动静。

月色下的水潭被碎石砸起波光粼粼，冰凉的水珠透过薄纱落在面颊上。

“想不到我们的明珠公主也有如此挫败的一天。”金铭递来一张手帕——现在该叫他金乌铭。

金乌黎扯下自己的面纱，不顾断了几根青丝，“哥哥，他连我的名字都不问！”

“但他问了是谁害你。你怎么不告诉他？”

“哥！你怎么不让人把他拦下。”金乌黎却避而不答。

“你若跟他说了，我何必再让人拦他？他不也如意留在了你身边？”

“可我……”

“小妹舍不得？”金乌铭笑了，妹妹在这酒坊混了多年，见过多少男人，倒是第一次有中意的，“酒坊，他不会再去，但他会进宫。不过二两夏草红，送也就送了。父王身体如此，用这好药倒是浪费，不如借此了一桩心事。我出门许久，二叔倒是胆大包天，连你也敢碰了。”

“他会留下吗？他若是誓死不从呢？”金乌黎拉着兄长的衣袖。

莫三一走，身边少一得力近侍，金乌铭一直搜寻接替人选无果，不想在怀安又碰上万知。一路同行，见其身手为人，便动了招揽的心思。又忆其身边曾有一人关系颇为亲密，密查竟是沅国皇子，不免犹豫所谓功名利禄是否还能打动人心。胞妹貌美胆大，便先使一出美人计试探，哪料落入陷阱的人调了位置。父王纵马南巡，昭示志向，奈何垂垂老矣，马背失落后肱骨断裂，已不知生命几何。今恰有贼子蠢蠢欲动，便有一石二鸟之计，以图双双除之。

金乌铭沉默半晌，再问：“非他不可？”

如此，金乌黎便知晓了兄长的意思，杏眼瞬时含了泪，她仰头看看月亮，再低头又是神色如常，“我得不到，别人也休想！”