“各位先生,我能借走霍尔伯爵几分钟吗?”
“美丽的小姐,这是你的权利。”几位绅士都友善地回应道。
奥黛丽拉着霍尔伯爵来到最近的阳台,找了个僻静的角落,对中年发福的父亲道:
“爸爸,我有件事情告诉你。”
霍尔伯爵原本带着宠溺的笑容,但见女儿的表情非常正经,也严肃了起来:
“什么事情?”
“我刚才遇见了格拉米尔男爵,但他在某些细节上和以前不一样,比如,他身上的香水味道属于‘琥珀’的中调,以前是尾调,比如……”奥黛丽说着自己观察到的不同,这能够用敏锐和细心来解释。
描述完刚才的事情,她斟酌着补充道:
“我听格莱林特子爵提到过,‘飓风中将’齐林格斯有变化成他人容貌的能力,他最近不就在贝克兰德吗?”
霍尔伯爵安静听完,表情变得异常凝重。
但他很快就露出笑容,安抚着略显慌乱的女儿道:
“我会处理的,你去找你的妈妈,和她待在一起,她就在这个大厅的休息室内。”
“好的。”奥黛丽乖巧地点头道。
前往休息室的途中,她回头望了一眼自己的父亲,只见霍尔伯爵正在与一位贵族低声交流着什么,表情相当严肃。
奥黛丽的心又不由自主悬了起来,觉得自己必须做点什么,免得爸爸、妈妈和哥哥遭遇伤害。
环视一圈,她改变方向,离开餐厅,进入一条走廊,熟悉地找到了尼根公爵家的小祈祷室。
她推门而入,反手锁住,望了眼前方的风暴之主象征,下意识找了个僻静黑暗的角落。
奥黛丽坐了下来,身体前倾,双手交握成祈祷的姿势抵住额头。
然后,她用赫密斯语低声诵念道:
“不属于这个时代的愚者啊,您是灰雾之上的神秘主宰,您是执掌好运的黄黑之王。”
ps:周一求推荐票月票~第一百八十九章祈求与回应(求推荐票和月票)
廷根市,水仙花街。
克莱恩正在和哥哥班森、妹妹梅丽莎讨论最近流行的戏剧,并诚挚地邀请他们下周日晚上去大剧院观看。
“我想报纸上已经说得足够多,《伯爵归来》绝对是值得现场观看的戏剧,它已经在贝克兰德上演了几十场,场场都爆满,我认为我们不应该错过这个机会。”娱乐项目的匮乏让克莱恩不愿意放弃,毕竟他上辈子也是赶时髦看过话剧的人。
当然,如果不是为了维护形象,我更宁愿去酒馆打桌球……嗯,租个场地玩玩网球也不错,这个可以考虑,属于中产阶级的休闲项目,以我现在的身体素质,只要不遇到别的非凡者乱入,能轻松应付大部分对手……算了,暂时也只能想想,上午重新调查兰尔乌斯相关的人和物,下午格斗练习,傍晚回家前还得排查一部分红烟囱房屋……
我真是一个大忙人啊……克莱恩苦中作乐地想着。
见班森已经意动,梅丽莎还有些犹豫,他含笑补充道:
“据说《伯爵归来》最受欢迎的配角是位天才机械师。”
“好吧,不管怎么样,总得去大剧场看一次戏剧。”梅丽莎抿了下嘴唇,非常勉强地点头道,但眼睛却比刚才明亮了不少。
克莱恩正待回应,耳畔忽地响起嗡嗡嗡的低语,他的脑袋为之眩晕了几秒。
有人在向我祈求……他将右手背到身后,轻笑道:
“那我就耐心等待订票日的开放了。”
“好了,我回卧室弄一份报告。”
“我们也得投入知识的海洋了,希望不要在里面溺死。”班森自嘲一笑,和梅丽莎一起转回餐厅坐下。
克莱恩上到二楼,反锁住卧室的门,用灵性之墙封锁了整个房间,然后逆走四步,诵念咒文,来到灰雾之上。
巨人居所般的巍峨宫殿内,他的身影霍然浮现于青铜长桌的最上首,眼眸里映照出了一颗不断收缩和膨胀的深红星辰。
克莱恩抬起右手,蔓延灵性,触碰向了那颗象征“正义”的星辰。
轰的一下,他看见了扭曲模糊的画面,看见“正义”小姐穿着米白色的宫廷长裙,坐在幽暗角落的椅子上,双手交握着抵住埋下的额头。
而与此同时,略显稚嫩和紧绷的清甜女声虚幻叠加,层层回荡:
“不属于这个时代的愚者啊;”
“您是灰雾之上的神秘主宰;”
“您是执掌好运的黄黑之王。”
“我祈求您的注视;”
“祈求您的垂听;”
……
“我在尼根公爵举行的舞会上,遇到了疑似齐林格斯的人。”
“他伪装成格拉米尔男爵,目的不明。”
“我从一些细节上发现今天的格拉米尔男爵与以往不同,这让我想到了齐林格斯那件神奇物品让人变化容貌的非凡能力。”
……
克莱恩认真倾听,仔细分辨,终于弄清楚了“正义”小姐描述的事情:
齐林格斯竟然借助“蠕动的饥饿”的特殊能力,混入了尼根公爵的舞会!
但他没有料到的是,某位贵族小姐是“观众”,记住了格拉米尔男爵以往特点的“观众”,于是不知不觉就暴露了!
这家伙想做什么?而我又该怎么做?我这两天试验了不用灵性材料的献祭仪式,发现能制造出类似“召唤之门”的事物,但无法打开,正想找个时间去地下交易市场买一些具备灵性的材料来做第二次实验……“正义”小姐参加舞会,肯定不会随身携带灵性材料……克莱恩沉思了十几秒,开始回应“正义”的祈求。
…………
尼根公爵府邸的小祈祷室内。
奥黛丽反复祈求了几遍,终于停顿下来,整理好衣物,快步走向门口。
她知道自己不能消失太久,否则会让父亲和母亲担忧,从而错判局势,做出不正确的应对。
立在门后,奥黛丽深深吸了口气,怀着忐忑和不安的心情伸出戴着白色薄纱手套的右手,解除了反锁。
离开小祈祷室,她沿着走廊往“餐厅”返回,眼见那些端着酒杯、拿着餐盘的宾客们越来越近,她眼前忽地一花,发现四周弥漫出虚幻的雾气。
那浓厚的灰白雾气中央是一张古老的高背椅,高背椅上坐着位让人看不清长相和身材的神秘存在,俯视着一切的神秘存在。
“愚者”先生!奥黛丽险些惊喜脱口。
紧接着,她听到了熟悉的低沉嗓音:
“我知道了。”
声音犹在回荡,灰雾已然消失,奥黛丽的眼前依旧是那一张张摆放着食物和酒水的长条桌,依旧是觥筹交错的热闹景象。
心中的忐忑和不安霍然消失,她下意识挺直了腰背,顾盼自若、脚步轻盈地进入“餐厅”,走向这里的休息室。
…………
灰雾之上,巍峨宫殿内。
回应完“正义”小姐,克莱恩开始考虑怎么将这件事情转达给“倒吊人”。
“由我自己来重复叙述肯定不行,有失位格………哪有神秘存在亲自担任传话筒的!”他斟酌了几十秒,忽然有了主意,将“正义”小姐刚才祈求的画面与声音具现了出来,化作打满马赛克般的电影场景。
伸手一点,克莱恩把这段反复重播着的光幕投入了象征“倒吊人”的那颗深红星辰。
…………
贝克兰德,乔伍德区,圣风大教堂。
某个简单朴素的房间内,“倒吊人”阿尔杰威尔逊正在研究最近几天的调查报告,试图从里面找到“飓风中将”齐林格斯的蛛丝马迹。
他右手斜上方,则摆放着一叠写满扭曲“符号”的纸张。
就在阿尔杰向后一靠,伸手揉起眼睛的时候,他霍然发现眼前变得虚幻,呈现出浓郁的灰白雾气。
在这看不到尽头的雾气深处,有一张永远存在于那里般的高背椅,高背椅上坐着道隐隐约约的人影。
“愚者”先生……阿尔杰刚冒出这个念头,就看见朦胧的灰白雾气里多了道穿宫廷长裙的模糊身影。
她保持着祈祷的姿态,不断述说道:
“我在尼根公爵举行的舞会上,遇到了疑似齐林格斯的人。”
“他伪装成格拉米尔男爵,目的不明。”
“我从一些细节上发现今天的格拉米尔男爵与以往不同,这让我想到了齐林格斯那件神奇物品让人变化容貌的非凡能力。”
……
阿尔杰先是一惊,旋即露出惊喜的表情,以手按胸,低下脑袋道:
“赞美您,愚者先生!”
他话音未落,听到和看到的一切便消失不见,似乎未曾出现过。
凝望了一眼摆放有罗塞尔日记和调查报告的书桌,阿尔杰瞳孔微缩,再次感受到了愚者的强大:
这里可是圣风大教堂,曾经的风暴教会总部,虽然这已经是一千多年前的事情,但也不妨碍信徒们依旧将它视为圣地之一,然而,“愚者”先生依旧无声无息“降临”,给予回应……
沉默了十几秒,阿尔杰拿上物品,转身出门。
他要去找风暴教会的枢机主教之一,贝克兰德教区的大主教,“神之歌者”艾斯斯内克!
对于阿尔杰威尔逊来说,亲手杀死“飓风中将”齐林格斯是最好的发展,可如果办不到,能确认对方死亡,也是可以接受的!
…………
将“正义”小姐的描述“转交”给倒吊人后,克莱恩离开灰雾之上的神秘空间,回到了自己的卧室内。
他没急着解除灵性之墙,而是坐到书桌前,摊开纸张,拿起钢笔,开始写信:
“……根据我收到的紧急情报显示,齐林格斯借助‘牧羊人’的能力,变化成格拉米尔男爵的样子,混入了尼根公爵的舞会,暂时不清楚他的目的。”
克莱恩并不担心阿兹克先生怀疑自己,疑惑刚发生在贝克兰德的事情,为什么身处廷根市的人能很快知道,因为这个世界上有电报这种东西。
“我不清楚这是否会让您感兴趣,但我认为有必要让您知道。”克莱恩很快结尾,将信纸折叠了起来。
然后,他翻找出那个古旧的铜哨,凑到嘴边,鼓起腮帮,狠狠吹了一下。
巨大的、恐怖的、虚幻的白骨信使再次出现,依旧耸立于那里,毫不在意自己的脑袋钻入了屋顶。
克莱恩忍住了使用“小丑”能力的冲动,没有把信纸变成飞刀,老老实实将它扔给了信使。
再吹铜哨,结束召唤,克莱恩收敛心情,将事情在脑海里又过了一遍。
他目前能做的只有刚才那些!
虽然克莱恩也能借助“召唤仪式”,携带“阳炎符咒”,亲自前往贝克兰德,但这一是太危险,齐林格斯是序列6的“风眷者”,身上还有“蠕动的饥饿”这件神奇物品,二是太麻烦,还得先把“阳炎符咒”弄到灰雾之上,三是太容易破坏形象,所以他理智地放弃了这个打算。
“其实问题不大,尼根公爵是王室之外的最大贵族,保守党背后的大佬,今天参加舞会的人里面肯定也不乏高官显贵,要说没有强力的非凡者保护,我第一个不信,齐林格斯第二个,嗯,不是考虑到这方面的因素,他没必要伪装混入……既然‘正义’小姐已经提前发现,让贵族们有了准备,事情不会变的太严重,失去控制……”
“不知道阿兹克先生的信使速度究竟有多快,如果能借助灵界穿梭,他还有希望赶上‘正餐’,要是像戴莉女士的信使一样慢,那就只能事后看新闻猜真相了……”
克莱恩微不可见点头,将这件事情抛到了脑后,反正他也没法做到更多了。
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尼根公爵的府邸,舞会大厅。
假扮成格拉米尔男爵的齐林格斯端着一杯血红色的奥尔米尔葡萄酒,悠闲地站在二楼回廊的栏杆后,欣赏着舞池里的男男女女,欣赏着那些装扮华丽的的小姐和夫人们。
但他的眸子却不含丝毫欲望,冷静的就像结冰的湖面,只是偶尔用眼角余光扫一下屋顶垂下的巨大水晶吊灯,扫一下几步之外正用目光追逐着一道道美丽身影的尼根公爵。
这位公爵穿着笔挺的深蓝色海军上将服装,肩膀处有红色绶带连接着一枚枚荣誉勋章,凡是正式场合,他都喜欢这样打扮,以此纪念前面几十年辉煌的军旅生涯。
然而,他的腰部早已臃肿,身上充满了肥肉,锐利精明的灰蓝色眸子只剩下浑浊与欲望,不过由于保养得很好,眼角、嘴边和额头的皱纹较浅,黑色的头发依旧茂密。
这就是帕拉斯尼根,本代尼根公爵,保守党的主要支持者,首相阿古希德的哥哥,鲁恩王国最富有最具权势的那一小撮人之一。
与此同时,他也是齐林格斯秘密潜入贝克兰德的目标!
刺杀这么一位大人物,真是让人兴奋得浑身颤栗啊……齐林格斯收回目光,闭了下眼睛。
他愿意接受这次委托,既是由于对方开出的价码足够吸引人,也因为他本身热爱冒险,喜欢挑战高难度的事情。
如果能成功刺杀,我的名气将传遍南北大陆,凌驾于“四王”之上,而且,我还将获得一张纸牌,罗塞尔大帝制作的那副蕴藏着神灵奥秘的纸牌之一!齐林格斯按捺住心中的激动,低头审视了自己的左手一眼。
“蠕动的饥饿”已变得透明,光凭肉眼和接触,外人根本无法察觉“格拉米尔男爵”还戴着手套。
“这真是一件神奇的物品啊……如果不是它,只有序列6的我根本没法成为海盗将军之一……”一个个想法闪过,齐林格斯忽地涌现出些许可惜的情绪。
这么多年的海盗生涯里,他见识和接触到了不少非凡者,其中就包括喜欢往苏尼亚海尽头冒险的“极光会”成员们。
所以,他知道“蠕动的饥饿”与真正的“牧羊人”相比,还欠缺了不少。
首先是切换状态太慢,需要至少一秒钟的时间,而真正的“牧羊人”瞬间就能改变,其次是被驱使的灵魂只能使用生前一到三种能力,至于有多少,是哪几种,全凭运气决定,并在初次“放牧”后固定下来,而真正的“牧羊人”可以有挑选地决定三种,无需像赌桌上那样投骰子,最后,“蠕动的饥饿”只能同时“放牧”五个灵魂,真正的“牧羊人”最高可以有七个。
当然,两者也有同样的限制,那就是一次只能驱使一个灵魂,只能使用这个灵魂对应的非凡能力和本身的非凡能力,而如果想用新的灵魂替换掉原本的某个灵魂,那过程将无法逆转,没有反悔的机会。
齐林格斯经过七八年的调整,终于固定下来了五个灵魂,它们的能力彼此互补,让主人显得相当可怕。
而正是因为那几年的不断调整,不断尝试,海盗之间流传起了“飓风中将”无所不能,什么都会的故事。
热烈的舞曲里,齐林格斯将接下来的行动在脑海里预演了一遍,末了略显遗憾地于内心感叹了一句:
“可惜,这几天没找到那个‘旅行家’,否则我今晚就不需要担心什么了。”
如果能抓到那个疑似“旅行家”的女人,齐林格斯肯定毫不犹豫就会将原本“放牧”的五个灵魂之一喂给“蠕动的饥饿”。
对他来说,这个序列途径的能力都非常有用!
齐林格斯瞄了眼从屋顶垂落的巨大水晶吊灯,决定不再等待。
他目前驱使的灵魂,只有一种能力,那就是改变自身长相和身材的能力,并不具备与其他非凡者对抗的水平,但由于这种超凡能力在很多事情上非常有用,齐林格斯一直没舍得将它替换掉。
好的一方面是,不管在驱使哪个灵魂,齐林格斯都可以同步使用本身“风眷者”的非凡能力。
最后,他又装出追逐某位贵族夫人妙曼身影的样子,让目光扫过了尼根公爵,扫过了他身边簇拥着的那些男士。
尼根公爵是风暴之主的虔诚信徒,是风暴教会影响王国局势的关键人物,他的身边肯定有着风暴教会非凡者的保护,而尼根家族虽然不是上千年的古老家族,但无论财富,还是权势,都在王国排名前列,肯定也会暗中寻求序列魔药的配方,寻求非凡者的投效……齐林格斯想法涌动,将属于贵族和官员的绅士剔除掉,锁定了一个始终跟在尼根公爵身旁的男子。
这男子穿着黑色燕尾服,褐发蓝眼,几乎没什么表情,一直警惕地戒备着周围。
齐林格斯微不可见地点了下头,右手幅度很小地往前一按。
呜!
突如其来的狂风席卷了舞池上空,吹灭了水晶吊灯上的一根根蜡烛。
就在光暗交错之际,就在众人的目光被吸引的瞬间,几道薄薄的风刃借助狂风的遮掩,劈在了悬挂着水晶吊灯的金属链条上,劈在了同一个部位。
吱嘎!
让人牙酸的破碎声里,巨大的水晶吊灯直直坠入舞池,砸得地面哐当作响,砸得尖叫之声此起彼伏,砸得不少宾客被飞溅的碎片伤到,发出极端害怕的惨叫。
趁着大厅一片黑暗,处处混乱的机会,齐林格斯左掌的手套蠕动变化,凝聚出了金色的表层。
他的表情随之充满威严,目光看透了黑暗,盯住了尼根公爵身旁的那位男子。
霍然之间,齐林格斯的双眸内亮起了两道宛若闪电的光芒。
负责保护尼根公爵的那位非凡者顿时发出一声惨叫,捂着脑袋倒于地上,不断地翻滚,不断地挣扎。
刷得一下,齐林格斯的身影穿过黑暗,急速冲向尼根公爵。
然而,他幽暗深邃的眼眸内映照出的目标却没有一点慌乱,充满自信。
尼根公爵高大肥胖的身体屹立在原地,以俯视的姿态望着来袭的刺客。
他抬起右手,往前一推,用古赫密斯语低沉开口道:
“囚禁!”
无声无息之中,齐林格斯戛然停顿,他的四周仿佛布满了透明的墙壁,或流淌着黏稠到极点的液体。
这让他像是琥珀里的虫豸,以及监牢内的囚犯。
保守派贵族的首领,世袭的公爵,帕拉斯尼根本人竟然是一位非凡者,相当强大的非凡者!
尼根公爵再次低沉开口,并挥动了右手:
“鞭打!”
啪!啪!
齐林格斯似乎被无形的软鞭抽中了,抽得衣物破碎,皮肉绽开,白骨露出。
紧接着,尼根公爵前倾身体,握住右拳,威严审判道:
“死亡!”
啪!他手臂挥动,整个身体拖着残影,撞到了齐林格斯的身上,而拳头则以无法抵抗无法躲避的姿态准确命中了目标的头部。
喀嚓!齐林格斯的脑袋破碎了,但周围的一切也跟着破碎了,尼根公爵依旧站在原地,只是梦了一场。
不知什么时候,这位海盗将军已然切换了能力,进入“梦魇”的状态。
而和正常“梦魇”不同,他在拖人进入梦境之后,本身还能进行移动!
齐林格斯的身影悄然浮现于尼根公爵的后面,幽暗冰冷的眼眸锁定了对方。
他的右拳包裹着高速旋转的狂风,利刃般刺向了目标的背心。
呜!
风声激荡之中,齐林格斯的右拳穿透了尼根公爵的身体,穿透了对方的心脏,但是,尼根公爵的身影却急速褪变得透明,就像被召唤出来的灵体。
这近乎无形的影子荡漾散开,尼根公爵出现于了回廊另一侧的对开大门前,脸上带着审视的笑容。
又一位非凡者……他们提前做好了准备?在埋伏我?
怎么可能!
齐林格斯想法一闪,虽然不愿意接受这个现实,但还是冷静地做出了应对。
他左掌的手套蠕动呈现出暗金色的细密鳞片,瞳孔随之变淡,竖了起来。
紧接着,一阵无形的波浪向着四周席卷开来,一位位绅士,一位位女士,同时陷入了难以控制的恐惧之中,他们离开藏身之所,漫无目的地到处奔跑,场面一下变得异常混乱。
这让那些非凡者们不敢贸然出手,害怕伤害到了亲属和朋友。
抓住这个机会,齐林格斯四周盘绕起飓风,高速奔跑了起来,撞破了一扇休息室的门,撞破了凸肚窗的窗户。
哐当之声里,他扑向了房屋外面,借助风的眷顾,竟飞翔了一段不短的距离,飞出了尼根公爵的府邸。
双脚刚一落地,齐林格斯立刻奔向对面的树林,那是一处市政公园——他早已勘探过附近的地形。
只要摆脱掉背后的追踪,他就可以变化长相,融入贝克兰德超过五百万的人口里。
这也是他敢于接高难度任务的依仗!
过了一阵,有狂风刮向了尼根公爵的府邸,风暴教会枢机主教、贝克兰德教区大主教、“神之歌者”艾斯斯内克“携”着几位“代罚者”,用飞行的办法直接赶了过来。
他来不及通知其他非凡者了。
阿尔杰是跟随艾斯大主教抵达的人员之一,但他的心情却非常不美好,因为他看见了破碎的窗户,看见了刚追出房屋的同僚。
这表明“飓风中将”齐林格斯逃掉了。