师爷点点头，说道：“那少年说通缉令上的采花贼已经死了。”

孙知县惊讶道：“死了？”怎么都死了？派出去捉拿此人的衙役们死在了山匪手中，那这采花贼又是如何死了的？

他想着，便将心里的话问了师爷。

师爷说道：“那少年说，他将通缉令上的采花贼哄骗到了家中，本是打算来县衙报案，叫衙役们去捉拿贼人的，没想到他刚出了村，那采花贼就被村里的寡妇给勾搭走了。那少年到了县衙又见陈秀才揭了通缉令，大人们定是知道了此采花贼的下落了，自己也就没再多事。

没想到昨日村里遭了山匪，那采花贼跟寡妇一同死在了家中，被山匪一把火给烧成了焦炭，山匪还将去捉拿采花贼的衙役都给杀了，吓疯了陈秀才，他才特意到县衙来禀告一番。大人现在就可以派人去村里验尸，顺便将小李子他们的尸首带回来，还给他们的家人们。”

孙章义听了，想着拿陈秀才揭了通缉令时禀告采花贼的藏身之处，问道：“来报案的少年姓什么？”

师爷回道：“他说他姓秦，叫秦祯。”

孙章义想了想，若是如此，事情便串起来了，原来秦家并不是要窝藏罪犯，陈秀才定是没有弄清楚就到他跟前来胡说。

他对师爷道：“叫上仵作，咱们去白虎村验尸。”

于是，孙知县带了好些衙役，往白虎村而去。

到了白虎村中，村民们见了知县大人带人来了，围在村口将路都给堵了，跪地哭求道：“大人可要替草民们做主啊，前日夜里，一群山匪入了村来，二话不说就将咱们家里的米粮钱财抢了个精光，还杀了好些村民，这让咱们的日子可怎么过啊？”

孙知县道：“你们且起身来，老爷今日来是有要事要办，若是办得好了，少不得有你们的功劳，能向朝廷替你们大家要些抚恤银两。”

众村民听了，这才散了，将进村的路给让了出来。

孙知县带着人到了李寡妇家中，果然见到三具尸体，其中还有一个小婴儿的尸体，都已烧得面目全非。

知县一眼就看见屋中一具尸体上有一闪着黄色光芒的事物，当即让衙役将此物取了来，擦干净了递到他手中。

衙役将事物擦干净后，见是一块金牌，双眼放光，递给孙知县道：“大人，是一块金牌。”

孙知县拿到金牌，一眼就瞧见了上面的山河图样花纹，只这一眼，顿时就吓得魂飞魄散，当即翻到金牌背面，看见上面刻的七星连珠后，额头上已是冷汗淋漓。

连仵作验尸也不让验了，当即认定了屋子里的三具尸体就是李寡妇，采花贼，跟采花贼偷走的婴孩。

让衙役们将尸体收殓了，又去义庄将死去衙役们的尸首抬了，便匆匆离了白虎村，回了雍宁县县衙。

回雍宁县的路上，孙知县额头的汗就没有停过。

大燕朝有一个关于皇室的坊间传说，因叛乱死在玄武门的圣均太子有一子，此子出生时天降异象，七星连珠，钦天监监正亲自卜算，断定此子将来定大有所为，将带领大燕朝成为天下霸主，使得四方来朝。

当时的皇上，现在的太上皇大喜，当时便命银作局打印了一枚代表着其尊贵身份的金牌，正面是大燕朝的江山图，背面便是七星连珠图。

若他手中的这枚金牌不假，那此人的身份便是圣均太子的嫡子，太上皇最看好的皇孙韩慎。

可州府衙门下发的通缉令上，此人是不知姓名的采花贼。

姚家二爷悄悄给的命令是寻到此人踪迹，就地格杀——

所以，今上登上皇位后，并不想留下圣均太子的任何后嗣，却又不想落人话柄？

如今人死在了他的辖地上，也不知道到底是福还是祸。

想到这些，他哪里能不害怕——