“怎样？老公公还能吃人？”

“这个公公虽老，其实也不甚老。你见了就知……最好还是别见。总之你见了危险，蓉儿年幼不惹眼，他还不会有甚想法。”

李莫愁笑道，“你是说我们姊妹惹眼醒目了？”

“那个当然。你们俩入宫选上娘娘，一点也不稀奇。所以还是不要去的好，免得我从此见不到，一眼万年遗恨终身。”

两人一起笑了。尹志平便携黄蓉，登思过崖召唤雕儿，一同骑了，直飞骊山皇陵。黄蓉骑在雕背，俯瞰山河美景，一路大呼小叫喜不自胜。

飞至皇陵，却见光秃秃的烧成一片白地，只一排三间茅舍。

二人下了雕背，来到茅屋。

黄蓉甚觉失望，道，“这便是有钱阔气老公公的家么？”

柴门一响，始皇帝走出来。尹志平叫声娘舅，却不似当初亲热。始皇帝点头微笑。二人颇觉尴尬。

忽见黄蓉扑上，纵体入怀，抱了始皇帝欢然叫道，“外公！”

始皇帝一怔，只道这孩子嘴顺机灵，不料听她说道，“你和我外公极像，要不是他已经过世了，我还以为你便是他呢。”

始皇帝听了，不禁又好气又好笑。

黄蓉跳下地，拉了始皇帝手，向他展示雕儿，得意洋洋道，“怎样？神气吧？我们一路飞来，只怕那些道士才下终南山呢。”

始皇帝问了尹志平一眼。

尹志平道，“重阳真人听说娘舅华诞，极是高兴，特派了人来祝寿。”

黄蓉拉始皇帝的手，抚摸雕儿羽毛。

始皇帝不屑道，“当初上林苑也养有雕儿。”

“没我这个大吧？”

始皇帝微微一笑，道，“你这个只配给它做宠物。”

黄蓉以手支颐，侧头瞧了他，怀疑道，“谁信？”

始皇帝撮唇呼哨，山间便有一只史前巨雕滑翔而来，惊得黄蓉身后那雕儿一个倒仰。巨雕阴影自黄蓉脸上掠过，示威般盘旋一圈，飞了回去。始皇帝道，“可惜只剩下一个。当初上林苑满了，遍地都是这个。”

黄蓉不禁肃然起敬，伸了小手给他。始皇帝一怔，看向尹志平。尹志平微笑。他与始皇帝之间，隔着一个申志凡的影子，无法忽视。

始皇帝迟疑片刻，终于拉住黄蓉的手。

感受她娇小骨骼、温软手掌，霎时记起当初那个童女，被他用作药引，喝过她的血后，担心为别人所用，因而当场活生生绞杀……记起那童女恐惧憎恨的脸。

始皇帝手一松。

不料黄蓉却拉住不放，一双美目天真无邪，无限崇敬的仰视过来。

始皇帝轻轻叹口气，摇摇她小手，格外小心，倒好像她是一件稀世瓷器，精美无比，但一碰就碎。

始皇帝歉然道，“原本请了厨子，采办了菜蔬，都堆在隔壁。不料我那雕儿淘气，叼他上山了。”

黄蓉震惊，又觉好笑。

始皇帝道，“不用担心。我那雕儿不伤人。只是爱玩。”

黄蓉拍手笑道，“啊，老顽童。”

尹志平笑道，“我这就整治饭菜去，娘舅大寿，且看我重阳宫伙房帮手厨艺。”

黄蓉撇嘴笑道，“上次你做的葱爆肉片我早领教过了，真正的帮手水准。不饿的很了还真吃不下。这回你歇一歇，看我皇家御厨的手笔。”

始皇帝一怔。

黄蓉笑道，“从前有个老叫化，功夫很高，一张嘴却特别馋，曾经带我潜入皇宫御厨房三个月，偷师学艺，学会一身本事。出去后叫我给他做菜，说我做的不比御厨房差。”

始皇帝一笑，学了她口气，怀疑道，“谁信？”

黄蓉一下跳起来，气恼道，“好，我今日就和你打个赌，我拿手一道菜炙肉条，你若能品出来是哪几种肉，我才服你。”

始皇帝道，“赌了。你若赢了，随你要什么。”

黄蓉笑道，“软猥甲有么？珍珠粉有么？九花玉露丸有么？”

始皇帝微微一笑，道，“你是有备而来？”

黄蓉得意道，“那个自然。你可不许反悔。”

于是便去厨房，留下尹志平。始皇帝忽道，“那个完颜萍，你没忘吧？”

尹志平奇道，“怎样？”

“她已获铁木真重用，成为后金部落首领，赐姓爱新觉罗氏。如今她是爱新觉罗萍。有一天我做梦，梦到她的族人终于复国成功，改号满清。”

尹志平听了，不禁愣住，记起旧事，心中五味杂陈。

厨房喷出一股股异香，不似凡品。始皇帝沉浸其中，昔日荣华渐渐浮现。原来气味最能唤醒记忆。那征战杀伐金戈铁马，那唯我独尊万众瞩目，夷平六国是谁？是谁统一华夏？万里长城永不倒，千里黄河水滔滔……

小半个时辰后，黄蓉端上两碗菜。一碗炙肉条，一碗荷叶汤。

始皇帝回过神来，伸筷夹了一根肉条慢慢品尝。

那童女没有说谎，的确是御厨水准。

始皇帝荒废千年的味觉被唤醒，一路从舌尖颤到心间。口中五味杂陈，却分辨不出，眼里含泪，道，“甚好，叫我记起了鸳鸯五珍脍。”

他原意是赞美，不料黄蓉顿时惊得面如土色，咕咚一声栽倒。始皇帝忙问端的，尹志平叹口气道，“这是她的伤心事。”便将那事一一道出。

始皇帝默然不语。