屋内安静下来，煎药的细微动静隐隐约约传进来，沈止罹转头看了看天色，似是刚下了场薄雪，雪色将昏暗的屋内映照得亮堂了几分，几支冒着新叶的梅枝探进屋内，带来新雪的冰凉气息。

滕云越端了冒着热气的药碗进来，浅淡的梅花香霎时被浓重的药味冲散开，沈止罹收回视线，如临大敌地盯着滕云越手里的药碗。

滕云越进门时就看见沈止罹看着窗外，将药碗放在床头小几上，解释道：“我见你屋内沉闷，便开了一点窗缝，不久前下了薄雪，止罹要是觉得冷，我给你关上。”

沈止罹摇摇头，神情恹恹：“不用了，这样便好。”

滕云越收了笑，触了触药碗，温度正好，便将药碗递给沈止罹，沈止罹接过了药碗，垂眸看着漆黑的药液，面色犹豫，半晌才咬咬牙，闭着眼将药一饮而尽。

不等沈止罹露出呕意，一块清甜的松子糖便被塞进嘴里，沈止罹紧紧闭着眼，眉心蹙起，等滕云越将空了的药碗接过，才睁开眼。

滕云越脸上挂着笑，打趣道：“止罹还是小孩子，喝药都要拿糖哄着。”

沈止罹感觉脸上发烫，因着高烧的烧红，倒是不那么显眼。

滕云越将储物戒里的谢礼一股脑儿地拿出来，献宝似的说：“不知你喜欢什么，这些都是我挑选适合凡人用的，你看看喜不喜欢？”

沈止罹震惊地看着几乎将这个小房间堆满的礼物，说不出话。

“原本想着你在平镇，我不方便时时探望，现在好了，你定居任城，我得了空就可以过来看你，家里没有的东西我都添置了，有什么缺的可以和我说，我给你置办。”

“这太破费了不渡，我不过举手之劳，你之前送我的已经足够了。”

“我还嫌不够呢，止罹你还未及冠，我虚长你良多，照顾你是应该的，更何况你于我还有救命之恩，区区凡物，止罹便不要推辞了。”滕云越说着，将物件一一归置好。

沈止罹看滕云越将空荡荡的小屋填的满满的，也说不出推辞的话了。

滕云越将巴掌大的陶瓷茶罐摆放在桌上，说道：“这是上好的凤凰单丛，有健脾养胃之效，味甘爽口，可惜你正在病中，不宜饮茶，待你病愈，便可一品茶香。”

瓷瓶与桌面接触的闷响回荡在室内，滕云越话音中掩饰不住的亲昵，勾得沈止罹心尖颤动，他侧头看着滕云越在小屋里忙活。

他身量高，屋子又小，走动间难免逼仄，他丝毫不介意，取出一样东西便向沈止罹介绍，几乎将自己的家当全搬过来了。

在滕云越又一次将杂物扫落在地时，他蹙起了眉，回身看着靠坐在床头的沈止罹说道：“来时我就发现了，这小院偏僻，也狭窄非常，止罹若是喜好僻静，我为你另寻一处大宅子，你住着也松快。”

沈止罹勾起唇角，卸下了心防，话语间也带着亲近：“看来不渡是嫌了我这小院破败，没来多久就满腹闹骚。”

滕云越一噎，后知后觉自己的话有些过界，他叹了口气，将手上的东西摆上多宝格：“止罹莫要打趣我了，我也是关心则乱，现下想来，此处也是很不错的，宁静祥和，院里还有将开的梅花，止罹你得了闲，端坐廊下吹埙煮茶也是有一番好意境。”

沈止罹闷笑一声，喉间刺痒，抵着唇咳起来，滕云越忙将手上的东西放下，伏在床沿给沈止罹拍抚肩背。

“怎的喝了两回药还会如此？我去给你找大夫。”待沈止罹咳声渐歇，滕云越收了手，满脸担忧。

沈止罹赶紧将转身准备出去叫大夫的滕云越拉住，将另一只手掌心里的血迹藏起，声音喑哑：“别麻烦了，是我岔了气，我身子好多了。”

滕云越听见这话，稍稍放心，将沈止罹的手塞进被子里，坐在床沿，又给他细细掖紧，话语里难掩担忧：“我信了你的话，止罹可别讳疾忌医。”

沈止罹露出笑意，温声道：“知道你担心我，我又不是不识好歹，我的身子自己知道。”

滕云越这才舒展了眉眼，说话间，腰间的传讯符亮起，滕云越敛了笑，也不避讳沈止罹，掐了诀探听起来。

“不渡，问道宗来人，是无皑峰三弟子，持的皇室手令，速回宗门。”

滕云越专心听着传讯，旁边的沈止罹面色已经沉了下来，盯着闪着微光的传讯符，眸色阴冷。

滕云越收了传讯符，面带歉意：“抱歉，宗门有事，待此间事了，我再来寻你。”

沈止罹敛了眸底情绪，宽慰道：“不渡先去吧，我好多了，下次就可以和你一起廊下赏雪喝茶了。”

滕云越看着笑意温软的沈止罹，眉目如画却难掩病气，像是落了雪的鲜嫩梅花，心头重重跳了下，搭在床沿的手想抬起轻碰沈止罹带着烧红的脸颊。

滕云越骤然回神，慌忙将目光移开，掩饰般地站起身：“既如此，我便先回宗门了，小院我设了阵法，止罹尽可安心。”

沈止罹应了声，目送着滕云越开门离去。

小院外薄雪已经融化些许，露出灰黑的地，滕云越站在院门外，深吸一口带着冷意的空气，冰冷空气没有将他发烫的脸颊恢复正常，胸腔的心脏不正常地跳动，眼前闪现着沈止罹的一颦一笑，仿佛烙印心口。

滕云越按在剑柄上的手紧了紧，回头看了一眼安静的小院，吐出浊气，掐了诀御剑向宗门赶去。

沈止罹在滕云越离开后，眸色渐深，他披上大氅下了榻，坐在开了道缝的窗前，冰凉气息铺面而来，让沈止罹病中迟滞的思绪活泛起来。

没想到问道宗的人来的这么快，许是那几个弟子的尸身被发现了，沈止罹盯着窗外梅树的新芽，缓缓思索自己有没有留下首尾。

寒风吹来，沈止罹攥着大氅衣襟，克制不住地咳嗽起来，气冲肺腑，激得沈止罹像是要将心肺咳出来，克制不住的生理泪水滑出眼眶，顺着高挺鼻梁滑至鼻尖，落在青石板上。

好一会儿，沈止罹才歇了咳意，将溢出的血擦在帕子上，苍白唇肉染了血色，愈发惑人。

沈止罹艰难喘着气，压着喉中刺痒，灌了口凉的刺骨的水，混沌的脑子也清醒些许。

任城中任天宗弟子繁多，自己贸然放出傀儡风险极大，而平镇中的傀儡相距甚远，操控起来极为不易，两相权衡，沈止罹扔下手中染血的帕子，回到榻上，闭目极力感应穷秀才院门外的傀儡。

脑中刺痛加剧，沈止罹死死咬着唇，指尖将掌心掐出血色，视野明灭间，穷秀才院门的景象映至眼帘。