婴仲领了师命,早晚在街上巷子里奔走,这日,见巷口一户人家围着浅浅的篱笆,主人家请了巫师跳大神,那巫师头上戴着尖帽,身上穿着花色布裙,腰上系着两面镜子,勒了一条红丝巾,在院子里转着圈手舞足蹈,婴仲抱着刃水在篱笆外目不转睛地看。
巫师口里咿咿呀呀了半天,忽然停下来,高声叫道:“狐大仙来了。”咳了两声,换作一个妇人的声音,尖声尖气道:“你家中有个枉死的姑娘,她生前与人私奔,恰好躲在这屋后头,被发现后,万人唾弃而死,如今日日站在房顶上往下吐口水。”
主人忙道:“那你快把她撵走。”
狐仙道:“她见了我害怕,方才自己跳下来走了。”
主人道:“我们这病于性命如何?”
狐仙道:“病入骨髓,不上半年,你就没命了。”
主人道:“不是我,是我家娘子。”
狐仙道:“我晓得,先是你娘子,接着是你。”
主人急道:“怎么医好这个倒霉的病?”
狐仙道:“取百年的人参一颗,暹罗国的燕窝十两,新采的鹿茸三片,明日我去天上找太上老君,借了他的炉子替你煎药,喝上三天,这病就好了。”
主人似信也不信,道:“家中没有人参燕窝,更没有鹿茸。”
狐仙道:“你有什么?”
主人道:“实不相瞒,只有刚磨好的豆腐。”
那巫师立刻变了脸色,恢复了自己的声音,厌恶道:“我最恨吃豆腐,讨厌!”说着收拾了东西就要走。
主人抓住他的手:“你是谁?狐仙呢?说好要给我煎药的。”
巫师道:“方才以为你有钱,才说煎药的话,现在没钱了,还做什么梦?你不曾听古人说,有钱者生,无钱者死!”
转身看见婴仲怀揣着棍子立在外面看着他冷笑,恼怒道:“你是谁?”
婴仲道:“我也是来求狐仙的。”
那人道:“你有什么病?”
婴仲道:“说不好,近日才犯的,耳朵里听见鬼话连篇的就想打一顿,眼睛里看见招摇撞骗的就要踹一脚,大仙,我这病到底该如何治啊?”
那人听了这话,恼羞成怒,恨道:“你竟敢对狐仙无礼,小心夜里失盗,白日里走水!”说着,一头撞过来,婴仲伸手拽过他的长辫子,将他翻转了一圈,推到地上,主人扯住他道:“狐仙,我想起来了,我地窖里还存着一坛子醋。”
巫师坐在地上,哼哼唧唧道:“榆木疙瘩!有存酒的,没见过存醋的。”
主人笑道:“本是要酿酒的,谁知未成,只好当醋吃了。”
巫师不理会他,爬起来一溜烟走了。
婴仲对主人说:“那位大神显然是个骗子,你何必请他来?”
主人道:“我何尝不知道?只是我家中娘子的病也太蹊跷,寻常大夫开的药总也吃不好,病急乱投医,说不定歪打正着就好了。”
婴仲问他:“你家娘子什么病?”
那人便从头说来,说自己在司晨街中卖豆腐,人称豆腐官,娶了一个妻子,日子也颇过得去,天长日久,娘子日渐消瘦,布也不织鸡也不喂,每日以泪洗面,要活要死,好心劝解过,也着实骂了几句,也请了大夫,总不见好转。我想夫人必定中了邪,请这巫师来看。
婴仲道:“我有个神医朋友,堪称当代扁鹊,过两日你来找我,向她讨一副药,保管你娘子的病好了。”
豆腐官千万拜谢,道:“家中没有值钱的东西,只有豆腐——并一坛酸酒。”
婴仲道:“我这朋友是个菩萨心肠,管你是皇帝是乞丐,都医得。”于是二人约定了。
这日天才亮,道长等人都还未醒,连翘赶个大早去后山摘野菜。
才走到一个沟旁,忽然狂风大作,吹得树林呼呼作响,天色暗淡。
连翘心里说道:“都说上春的天气小孩的脸,说变就变,果然不错。”
便要往回赶,见前面不远处一个戴头巾的老婆婆,上面穿着灰褂子,下身穿着旧蓝色裤子,在沟边立着。
连翘忽然头晕眼花起来,眼前似梦如幻看不真切,仍挣扎着喊那婆婆:“大娘,山上风大,随我下山吧。”
那大娘仿佛听不到似的,自顾自地唠唠叨叨,身子被风吹得晃了两下,一头栽进沟里。
连翘吓得清醒过来,忙跑过去趴在沟沿上看,这山沟有数丈高,下面杂草旺盛,哪里看得清楚?
此时风也停了,天色也亮了,匆忙回到住处告诉师父,街上的人听了,都跟过去看。
果然从沟里拖出来一具尸体,叫了街上的仵作验了,说是已经死了半月有余。
连翘大惊,心下暗道:“才从沟里跌下去,怎么就死半月了?”因此十分不解。
郑公子夹在人群中,猛然认出是自家母亲,便如天塌下来了一般,跪在尸身旁痛哭。
当下,三绝命弟子将老太太的尸首抬回家中。又让馆丰拆了一扇房门,在街上找了木匠,打了一个棺材,将尸首盛放进去。
又维持着搭起灵幡,借了火盆买了纸钱,郑公子哀痛不已,道:“子欲养而亲不待,生前没能孝敬母亲一日,如今撒手而去,叫我心里怎么过得去!”于是在灵堂前哭得死去活来。
街巷邻里有来吊唁的,烧了纸,扎堆坐在门槛上,交头接耳道:“我说什么,果然是他儿子背到山中摔死了。”
又一人道:“若要人不知,除非己莫为,自己做的恶终究被人发现了。”
连翘正在棺前烧纸,听见他们的议论,忙出来对邻人解释道:“这老太太自己跌下去了,不关郑公子的事情。”
众人谁听得进去这话,都道:“你如何得知?”
连翘急道:“我今日亲眼看到的。”
众人道:“这老娘死了半月有余了,你怎么说今天看到的?分明是郑公子与老娘争论,杀人抛尸,谁料今日被翻出来了。”
连翘百口难辩,只得暗暗叫苦。