叶桃整晚陷在各种混乱的梦境里：一会儿在水里不停地游啊游啊，身后有一条大水蛇在追，用尽了全部力气却惊恐地发现似乎永远也游不到头；一会儿又在一个看不见底的悬崖边，悬崖下红色雾气翻腾，里面伸出各种奇形怪状的手，非要拉她下去……

被咚咚咚的敲门声惊醒的时候，她甚至有些庆幸。她答询了一声，门口传来的是店小二的声音，说早晨的饭菜给她放在门口了。

叶桃挣扎着起床。她感到身上有些酸疼无力，但头脑还是比较清醒的，不像昨晚那么昏涨了。她昨晚用洗澡水漂洗了一下那些被湖水泡过的潮湿皱涩的衣服，又把衣架挪到窗户附近，开了一晚上的窗，现在天气暖和了，风也大，果然现在衣服干得差不多了。

她还穿上了昨天早晨自己穿的那一套淡绿色的襦裙。苏沅的小丫鬟小燕儿给她穿的那套衣服她也好好地叠了起来，等改天有机会好好清洗熨烫后再还给对方。

打开门拿了早餐进来吃。早餐放在一个托盘上，是一碗五谷杂粮粥，一个韭菜肉齑饼，一小份杂拌菜丝，看着也挺有食欲，叶桃吃得也很香甜。

吃完饭出门给小二餐盘的时候，在门口又碰到了昨晚摔倒时扶了她一把的男子，叶桃忙施了一礼，说了句“昨晚多谢公子”。

“姑娘看起来好多了，”对方笑眯眯地朝她看来，“也不出虚汗了，气色也好了。”

叶桃没心情也不想跟对方说话太多，忙道了感谢就回屋了。随后她收拾了包裹，就静静地坐在桌旁等着。昨晚苏沐说过，让她今天等他一起去找黄家，别自己一个人乱撞了，万一再遇到其它不可知的危险，叶桃红着眼睛答应了。

但人是在桌前安静地坐着，表面上一动不动，平静无波，心里却翻江倒海，五味杂陈。叶桃忍不住沿着昨晚的恐惧继续胡思乱想，甚至突然起了一个惊天的可怕的念头，把她从凳子上都惊得站了起来：如果——这很有可能——万一，万一，苏公子今天不来了？

这个念头一出，就像毒草一样在她的心里疯长，搅得她坐立难安了：越想越觉得似乎苏沐不来的可能性更大。昨天只不过是偶然间救了自己，自己与他非亲非故，为什么，有什么理由还要持续地帮助自己？她心里瞬间充满了巨大的不安，感觉胸口被揪得紧紧的。

她再也坐不住了，在屋里一圈一圈地转着，不知道过了多久，也许是很快，门外又响起了敲门声，同时常风的声音传了进来：“叶姑娘！”

叶桃心里的石头一下子就落了地。她蹭地转向门口，急速地走过去开门。看到苏沐和常风站在门外，两个人四只眼睛，微笑地望着她，她突然觉得鼻子有些发酸，眼睛有些湿润。

“昨晚睡得好吗？”阳光透过客栈中间圆形天井照射下来，苏沐的整个后背都沐浴在这金色的阳光里，他背对光线，冲面前这个脸上洒满阳光的女子问道。

“很好，吃得很饱，睡得很香。”叶桃一边让开屋门，一边愉快地答道。今天有苏沐和常风一起，似乎什么样的状况都不会太可怕了。

苏沐在桌旁坐下，叶桃倒了杯桌子上的茶水给他。“收拾好了吗？”苏沐问。

“好了，”叶桃回答道，语气很轻松，”随时可以走。”

“那走吧。”苏沐也很愉快地说道，“还有，刚才常风已经去找那条街上负责管理的坊吏询问过了，黄家其实就住在离这里不远的小甜水巷，很容易找的。”

叶桃又吃了一惊，猛地抬起头来看向苏沐，眼神中又惊又喜又有些不敢相信。“这……这…….太感谢你们了。”叶桃结结巴巴地说着并连忙向苏沐和常风行了礼。

这是个阳光明媚的好天气，瓦蓝的天空上飘着几朵柔软的白云。几个人走出客栈，走在辰时初刻的大街上。此时正值四月中旬，虽然已经入夏月，但天气还并没有燥热起来。不过太阳是明晃晃的，已经有人刻意站在路边的树下找荫凉了，一些饮食商家也在店铺门口支起了遮阳伞，方便人们乘凉休息饮食。大街上人来人往，商贩的吆喝声、人们的呼唤声、马蹄的嗒嗒声，千百种声音，此起彼伏，一幅热闹的人间烟火景象。

苏沐叫常风一边走一边给叶桃介绍黄家的基本情况。据常风打听的消息，这黄家祖父已去世，目前只有黄祖母和儿子、儿媳和两个孙子孙女过活。黄祖母本来一直在杏花巷开着点心铺子，奈何去岁底突然中风，行动不便，只好关门歇业，回家静养；其儿子是一家酒楼的厨师，有妻子；一个孙子二十岁左右，尚未娶妻，目前在军中，负责城门守卫，一个孙女也待字闺中。

“坊吏说这黄家人日子过得挺和睦的，叶姑娘尽可放心。”常风贴心地宽慰叶桃。

“只要对方肯收留我。”叶桃也俏皮一笑。

几个人步履稍快，穿过了几个大街小巷，有些微微出汗的时候，终于看到了“小甜水巷”的木牌。

这是一个有年头的古巷，巷口的一棵老槐树诉说着岁月的沧桑。巷子比较窄，两侧基本都是民居，一些院墙里的树枝旁逸斜出到巷子上方，在路上投下浓浓的荫凉。

叶桃他们拐进了巷子往里面走着，一边走一边看门上号牌，不久就看到了小甜水巷28号。

在青砖垒成的临巷围墙中间，有两扇黑色木门，左右门上各贴一个虽有些褪色卷边、但依然眼神威武的纸质门神；上方两个铁制门环，门环下边缘处因为长久的被使用而油光闪亮的；木门左上方挂着棕色的小木牌，上有”小甜水巷28号”几个字，而木门右上方挂着的则是一个”黄”字。围墙里一颗梧桐树，高大的植株上开满了粉色的小喇叭形花朵，有一些伸出了院墙，随风飘落的花朵有几株落在了叶桃的脚边。

他们停了下来，四下里查看着。

“是这家吗？”叶桃看向了苏沐，苏沐又用询问的眼神看向了常风。

“应该是了，”常风点着头说，“确实说的是小甜水巷28号，而且这家户主也是姓黄。”

“那叶姑娘敲门看看吧，我和常风走远点。”苏沐说完，顿了一下，又补了一句，“我们在这里怕别人看到不好解释。”

叶桃虽然一下子理解不了什么是不好解释，但还是轻轻地点了点头，然后看着苏沐他们朝巷子外面走去，在隔着两户人家的地方停了下来，靠在墙边不显眼的位置，然后冲叶桃挥了挥手。