猎回来的东西各家分了卖了些，也留了些做腊肉。
冬至祭过先祖，便是入了九，天气越发寒冷，家家户户也开始砻米榨油。
进入腊月彻底的农闲时，就有人来她家说媒了，媒婆还是附近名声好的一个妇人家。一家人为此事讨论了一夜。
倩倩不乐意，理由是自己还小，再说她可是很明白那些人的打算的：“再说那些人这每早就来讲亲，不外是看到我能养三季蚕，能织绢织葛布。
这些人家算得精着呢，早点娶个丫鬟回去，既能做家务又能赚钱，还能被使唤，打不能还手骂不能还口，否则就是不孝。
我才不去做这种伺候人的活。有帮别人赚钱的工夫不如给自家赚钱。再说屋里又不是活不下去，养不活我，要这每早卖出去。”
何氏因着自己大龄才嫁得出去，在娘家时不晓得受了多少窝囊气，不想让她重蹈自己的覆辙，再加上嫌她说的话难听：“别人家也是好心，想先定下来，又没有讲定了就出嫁的。”
“什么好心，我家就我一个女仔，要这每早出嫁么？要嫁给他家一日三餐不继么？他若好心自要看自己的家境，一年干饭都吃不了几天，这每的人家也是好心？再说他家男仔连字都不认得几个，数也算不好，哪里来的好心？”
“看旁边的人家女仔，哪个不是十四五岁就出了嫁的。你虚岁也有十四了，今年定亲，花一年时间备嫁妆，明年出嫁就是虚岁十五了，有什么说不过的。”
“不嫁，说了不嫁就是不嫁，十四又哪每等，等十八再嫁也不迟。帮别人家赚钱不如帮自己赚钱。”倩倩铁了心。
“先看好了人家，订好了亲，到十七八再嫁也可以。到年纪大了再找，好的都被别人挑走了，我们岂不是亏了？再讲女仔哪有不嫁人的，娘家能养一辈子？年轻时会赚钱，没有小孩，到老了找哪个？”天开发话了，
“不过讲起来，今天来讲的这个人家确实算不得好，家境还不如自家，不定也可以。后面再看哪家好的，再定不迟，这事就这每定了。”
长辈发了话，何氏再如何恨她嫁也不好再多说什么了，只是接下来几天就给她甩脸子。
说她的蜡染画得不好，煮了后松香要么开裂，要么没画完，样子不好看了。
说打的绵线粗了，浪费丝绵了。或者实在找不到话来打击她，便说粘的棕底袼褙太厚，费劲又费线。
还说亏自己送了个银顶针给她，还那么不听话让人操心。
倩倩烦不胜烦，吵架吧，也实在没必要。不吵吧，何氏得寸进尺。
最后还指责起她的容貌来了：“看你这个又瘦又矮又黑的样子，穿上这身衣裳跟个叫花子一样的，没得好衣服穿了？”
倩倩简直忍无可忍，无需再忍，终于再次爆发了出来：“你真的是发癫了。你就看我这们不顺眼？当初哪们又把我生了下来。当初不生不是更好？这们想出嫁，你自己出嫁啊。我在这屋里是吃你的还是喝你的了？
布不是我织的，葛不是我织的？用我织的布，染的布得来的钱买不到米吃？我是哪里得罪你了？是挖了你何家的祖坟还是泼了狗血？你要这样糟贱我？
不就是我不听你的话，你的话值得我听么？”
倩倩一顿乱喷，直接将找茬的何氏给镇住了。她知道何氏色厉而胆薄，又最是欺软怕硬的。自己真的硬起来她自然拿自己没办法，但保不齐用阴招啊。
剩下的一个月倩倩都在为这事烦心。待在家里吧，除了何氏不给脸色，柏崽这个臭人也不支持自己。
一时便不想呆在家，但她在心里将能去的亲戚家和未来的路盘算了一遍，发现实在是没有可去之处。
一时便心灰意冷，觉得天下之大竟然没有自己的容身处。
不嫁吧总不能做老娘子，那岂不是被旁边人家笑死，甚至唾沫星子都可以把人淹死。
若是长辈不在了被随便卖掉也不是不可能；什么三从四德，没有父兄子，连堂兄弟都可以发卖，乡间的陋俗简直罄竹难书；
要不然没法子就去尼姑庵或道观里做姑子？嫁吧又觉得难受得紧，跟那些人家有什么感情呢？不过是混日子凑合着过罢了。弄不好还要天天挨打。
禹寿和何氏的婚姻她看够了，也怕够了。
她一直记得小时候，住在祠堂下面的一个娘娘因为反对丈夫在外面乱来，被丈夫打得浑身是血地躺在路边的树下，伊的小儿子在旁边哭哭啼啼地试着拉伊起来。
小小的她专门为此事问过奶奶。奶奶的回答是以后嫁了人莫要拂逆丈夫，若丈夫有情还罢了，若无情怎么死的都不晓得。
别看那个叔叔长得人模狗样，实是常在四里八乡偷人摸狗的。
嫁人千万莫只看一张脸，那脸只是一张皮，看久了还不是一个样？
于是她便记住了，品行不好的男的是一定不能嫁的，长得再好也不行。
后来认得了字，读了书，对此感悟就更深了。
虽说婚姻是父母之命，媒妁之言，若自己不同意就一定要坚持不嫁，因此便有了前面那一幕。
在倩倩为定亲之事烦闷的时候，何济源和黄立魁也在为同样的事郁闷。
黄立魁比何济源大，读书没有他好，在长辈父母面前说话分量就轻，又因为长辈早早相好了人，年前就要正式下定。
这天趁着月假到了何济源家，两人到后院里的花园子里散步。
青石砌就的花坛里种着两棵十几年的大红山茶花，旁边的青石假山边是珊瑚珠般红艳的南天竹。
“哎！我被关在家里不准出去，这段时间你有去看那个小娘子否？”黄立魁望着开得正好的茶花悄问。
“没有。”
“为何？你不是回来就差人去看她么？”
“我并没有自己去看。”
“这是何必呢。哎，不晓得她愿不愿意做妾，若是愿意我倒是想纳了她。”
“你请人去问问不就晓得了。”
黄立魁惊诧于何济源的态度：“你们两个若非吵架了？”